Domande frequenti sulla menopausa

Il medico aiuta a rispondere ad alcune delle domande più frequenti sulla menopausa.

1. Le mie vampate di calore non sono così intense come quelle descritte dalle mie amiche. È normale?

Le vampate di calore sono molto comuni in perimenopausa, ma non tutte le donne le avvertono e non tutte hanno la stessa intensità. Le vampate di calore possono essere lievi come un leggero rossore o abbastanza forti da svegliarvi da un sonno profondo ed essere associate alla sudorazione (chiamata sudorazione notturna). La maggior parte delle vampate di calore dura da 30 secondi a cinque minuti. Di solito scompaiono entro pochi anni dalla menopausa, ma in alcune donne possono continuare per decenni.

2. Ora che è iniziata la menopausa, devo preoccuparmi del controllo delle nascite?

Si avrà la certezza di essere in menopausa quando non si avranno più mestruazioni per un anno intero. Fino a un anno di assenza di mestruazioni, se non si desidera una gravidanza, è consigliabile continuare a usare un anticoncezionale. Dopo la menopausa, è necessario continuare a praticare tecniche di sesso sicuro utilizzando preservativi in lattice per ridurre il rischio di infezioni sessualmente trasmissibili.

3. Sono in perimenopausa e mi è stato detto che dovrei prendere la pillola anticoncezionale a basso dosaggio. Perché?

In perimenopausa è frequente che vengano somministrati farmaci per regolare i cicli e un farmaco comunemente somministrato è la pillola anticoncezionale a basso dosaggio. Rispetto alle normali pillole anticoncezionali, la dose ridotta di estrogeni nelle pillole a bassissimo dosaggio può essere più sicura per le donne in perimenopausa. (Mentre le normali pillole anticoncezionali contengono da 30 a 50 microgrammi di estrogeni, queste pillole a basso dosaggio ne contengono solo da 0,1 a 0,35 microgrammi e possono essere aumentate secondo le necessità.

4. Quali sono i vantaggi dell'assunzione di pillole anticoncezionali a basso dosaggio?

Oltre a prevenire la gravidanza, le pillole possono spesso regolare i periodi mestruali pesanti o irregolari e possono proteggere dal cancro alle ovaie e all'utero. La pillola può anche prevenire la perdita di massa ossea, che può portare all'osteoporosi. Tuttavia, le donne con una storia di cancro al seno, coaguli di sangue o malattie cardiache, o le donne che fumano, non dovrebbero assumere queste pillole.

5. Dovrei assumere la terapia ormonale sostitutiva?

La terapia ormonale sostitutiva (TOS) è stata ideata per aiutare le donne i cui sintomi della menopausa - vampate di calore, sudorazioni notturne, insonnia, sbalzi d'umore, secchezza vaginale - sono gravi e compromettono la qualità della vita. Questi sintomi possono persistere per anni dopo l'ultima mestruazione.

La TOS sostituisce o integra gli ormoni che il corpo non produce più. La maggior parte delle donne che ne fanno uso assume una combinazione di estrogeni e progesterone. Gli estrogeni sono quelli che aiutano di più a risolvere sintomi come le vampate di calore e la secchezza vaginale; il progesterone viene aggiunto per proteggere dal cancro dell'utero le donne che non hanno subito un'isterectomia.

6. Oltre alla terapia ormonale sostitutiva, come posso trattare le vampate di calore?

Sebbene la terapia ormonale sostitutiva allevi le vampate di calore per molte donne, esistono altri trattamenti farmacologici che possono dare sollievo. Si tratta di terapie da banco e con prescrizione medica che si riconoscono per i loro usi medici più comuni. Le terapie da banco comprendono varie vitamine, prodotti a base di ibuprofene e proteine della soia presenti negli alimenti.

I trattamenti soggetti a prescrizione medica includono:

• TOS

• Farmaci depressivi a basso dosaggio fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil) o venlafaxina (Effexor)

• Clonidina, farmaco per la pressione sanguigna

• Gabapentin, farmaco antiepilettico

• Brisdelle, una formula a base di paroxetina specifica per le vampate di calore

• Duavee, una formula a base di estrogeni coniugati/bazedoxifene studiata per il trattamento delle vampate di calore

7. Esistono trattamenti naturali per i sintomi della menopausa?

Gli integratori naturali o bioidentici contenenti composti che agiscono come gli estrogeni - come la soia o l'igname selvatico - possono fornire alcuni dei benefici degli estrogeni nell'alleviare i sintomi della menopausa. Questi prodotti includono comunemente estradiolo, estrone, estriolo, progesterone, testosterone e deidroepiandrosterone (DHEA). Questi prodotti non sono regolamentati dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense e la dose di ormoni può variare da lotto a lotto.

Altre sostanze botaniche, tra cui il cohosh nero, si sono dimostrate promettenti per ridurre i sudori della menopausa o le vampate di calore. È sempre consigliabile consultare il proprio medico prima di utilizzare uno di questi integratori.

8. Il sesso è diventato doloroso dopo la menopausa. Cosa posso fare?

Il dolore che si prova durante il rapporto sessuale può essere dovuto alla secchezza vaginale associata al calo dei livelli di estrogeni durante la menopausa. Parlate con il vostro medico delle possibili cause di un rapporto sessuale doloroso. Esistono diversi lubrificanti che si possono provare per alleviare i sintomi. Chiedete al vostro medico o al farmacista un suggerimento. Esistono anche trattamenti locali a base di estrogeni - crema, compresse e anello estrogenico - che trattano la secchezza vaginale. È disponibile anche un farmaco orale da assumere una volta al giorno, Osphena. Il farmaco rende il tessuto vaginale più spesso e meno fragile, riducendo il dolore delle donne durante il sesso.

9. La menopausa può causare cambiamenti nella voce di una donna?

La maggior parte delle donne non subisce cambiamenti nella voce durante la menopausa, anche se per alcune può essere un problema.

10, Cosa posso fare per i peli del viso che ho sviluppato a causa della menopausa?

Gli integratori botanici contenenti composti che agiscono come gli estrogeni - come la soia - possono fornire alcuni dei benefici degli estrogeni nell'alleviare i sintomi della menopausa, ma i risultati delle ricerche sono contraddittori. Altri prodotti botanici, tra cui il cohosh nero, si sono dimostrati promettenti per ridurre i sudori della menopausa o le vampate di calore. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per definire i benefici e i rischi di questi trattamenti alternativi e occorre sempre consultare il proprio medico prima di utilizzarli.