Si tratta di una vampata di calore o di qualcos'altro? Scoprite cosa vi fa bruciare.
Che cos'è una vampata di calore?
Il termine tecnico è sintomo vasomotorio. Si verifica in seguito a un calo del livello dell'ormone estrogeno nel corpo. Un altro nome che si può sentire è sudorazione notturna. Si tratta di vampate di calore che vi svegliano dopo essere andati a letto.
Per la maggior parte delle persone, una vampata di calore non è solo un aumento della temperatura corporea, ma un insieme di fattori:
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Un calore improvviso e più intenso sulla testa e sul petto.
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Pelle arrossata
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Sudorazione, sia leggera che abbondante
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Battito cardiaco accelerato
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Ansia
Un segno del cambiamento
Le vampate di calore non sono solo una caratteristica della menopausa, ma è il momento in cui è più probabile averle. Sono diverse da donna a donna, ma iniziano prima o durante la menopausa. Non ci sono regole sulla frequenza delle vampate o sulla loro durata. Si possono avere diverse volte al giorno o nessuna. Possono durare da 30 secondi a 10 minuti. Possono verificarsi una volta all'ora o una volta al giorno.
Non c'è una regola nemmeno per la durata delle crisi. Per anni la risposta è stata da 6 mesi a 2 anni. Ma un nuovo studio condotto su donne di tutto il paese afferma che la durata potrebbe essere più lunga, dai 7 agli 11 anni. Inoltre, quanto prima si inizia ad averle, tanto più è probabile che continuino.
Inoltre, se si fuma, si è in sovrappeso, si è stressate, depresse o ansiose, si possono avere più a lungo. Anche il patrimonio culturale può avere un ruolo. Le donne afro-americane le hanno per circa 11 anni. Per le donne asiatiche, invece, il periodo è circa la metà.
Tra gli elementi che possono scatenare una vampata di calore in menopausa vi sono:
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Un allenamento in un periodo caldo
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Cibo piccante
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Alcool
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Fumo
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Clima caldo
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Abbigliamento stretto
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Stress
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Mangiare molto zucchero
Altre cause di vampate di calore
Che si tratti di un sintomo o di un effetto collaterale di un farmaco, anche queste condizioni di salute - o i relativi trattamenti - possono provocare vampate di calore.
Cancro al seno
. Trattamenti come la chemioterapia, le radiazioni, l'asportazione delle ovaie e la terapia antiestrogenica possono provocare la cosiddetta menopausa chimica. E con essa si riducono i livelli di estrogeni e sintomi come le vampate di calore. Le vampate di calore dovute al trattamento del cancro al seno possono essere più frequenti e gravi di quelle naturali.
Se siete già state in menopausa e avete avuto vampate di calore, probabilmente le avrete di nuovo se assumete il tamoxifene per curare il cancro. Saranno altrettanto gravi e si verificheranno con la stessa frequenza della prima volta.
Gravidanza o parto recente.
Ci sono molte cose che non sappiamo sulle vampate di calore e il fatto che possano verificarsi sia nelle donne in menopausa sia nelle donne in attesa e nelle neomamme dimostra quanto siano misteriose. Uno studio ha rilevato che le vampate di calore raggiungono il picco alla 30a settimana per le donne in gravidanza e alla 2a settimana dopo il parto per le neomamme. Ma come nel caso della menopausa, questo è un periodo in cui i livelli ormonali cambiano drasticamente e le donne ingrassano.
Sclerosi multipla
(SM). Il caldo può peggiorare i sintomi, sia che l'esterno sia caldo e umido, sia che si abbia la febbre. Potreste notare il cosiddetto segno di Uhthoffs, un'alterazione della vista quando il caldo è eccessivo. Qualsiasi problema dovrebbe scomparire una volta che ci si è raffreddati.
Alcune persone con SM hanno anche vampate di calore che non sono legate agli ormoni. Il medico potrebbe chiamarle sintomi parossistici. Sembra spaventoso, ma significa che il sistema nervoso autonomo, che controlla gli organi, i vasi sanguigni e alcuni muscoli, non funziona come dovrebbe. Fatelo sapere al vostro medico.
Cancro della prostata e dei testicoli
. Gli uomini affetti da tumore alla prostata vengono talvolta sottoposti a un trattamento chiamato terapia di soppressione degli androgeni. Questa terapia abbassa i livelli dell'ormone testosterone, aiutando così la radioterapia a funzionare meglio. Ma può anche causare vampate di calore. Se il trattamento è temporaneo, le vampate di calore dovrebbero scomparire qualche mese dopo la fine del trattamento. Ma per alcuni uomini sono permanenti. Il medico prescriverà dei farmaci per alleviare i sintomi.
Anche gli uomini che hanno subito l'asportazione dei testicoli per curare un tumore possono soffrire di vampate di calore.
Malattie della tiroide
. Quando il corpo crea una quantità eccessiva di ormoni tiroidei (il medico lo chiamerà ipertiroidismo), le vampate di calore possono aumentare. Può anche portare alla menopausa precoce (prima dei 40 anni o all'inizio dei 40). Esistono farmaci per trattare questo problema. Una volta tenuto sotto controllo, le vampate di calore si attenueranno. Anche la menopausa potrebbe rientrare nei tempi previsti.
