La terapia ormonale può alleviare i sintomi della menopausa come vampate di calore, sudorazione notturna, insonnia, sbalzi d'umore e secchezza vaginale. Ma non sono adatte a tutte. Per saperne di più, rivolgetevi al medico.
Il termine "terapia ormonale sostitutiva" o TOS si riferisce agli ormoni estrogeni e/o progesterone che vengono assunti regolarmente per stabilizzare e aumentare i livelli ormonali di una donna in menopausa. È bene conoscere tutte le opzioni disponibili, dalle pillole ai cerotti, alle creme e agli anelli vaginali. Il medico può illustrarle.
2. Perché alcune donne hanno bisogno di una terapia ormonale sostitutiva durante la menopausa?
La terapia ormonale aiuta le donne i cui sintomi della menopausa - vampate di calore, sudorazione notturna, insonnia, sbalzi d'umore, secchezza vaginale - sono gravi e incidono sulla qualità della loro vita?
Per alcune donne, questi sintomi si protraggono per anni o decenni dopo l'interruzione delle mestruazioni, nel periodo chiamato "postmenopausa".
3. Cos'altro posso fare per alleviare i sintomi della menopausa?
Ci sono molte cose che si possono fare per ridurre le vampate di calore, la sudorazione notturna, l'insonnia, la secchezza vaginale e la perdita della libido. ?
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Vestitevi a strati, in modo da potervi togliere i vestiti secondo le necessità.
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Evitare cibi e bevande caldi e piccanti.
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Utilizzate lenzuola di cotone e indossate abiti che lascino traspirare la pelle.
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Mantenere un programma di sonno regolare.
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Limitare la caffeina e l'alcol.
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Seguire una dieta sana.
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Utilizzare tecniche di rilassamento come lo yoga.
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Non fumare.
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Fare regolare esercizio fisico.
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Rimanete attive per evitare la depressione e cercate il sostegno sociale di donne come voi.
I lubrificanti possono alleviare notevolmente la secchezza vaginale e aumentare la sensazione sessuale.
Il medico può fornire maggiori informazioni su queste tecniche e su altre opzioni di trattamento. L'uso degli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI, una forma di antidepressivo) è diventato più comune nelle donne che non sono buone candidate alla terapia ormonale o che preferiscono non usare gli ormoni. La paroxetina (Brisdelle) è l'unica terapia non ormonale specificamente approvata dalla FDA per le vampate di calore, ma un certo sollievo è stato trovato con il gabapentin (Neurontin).
4. I rimedi alternativi (come la soia e il cohosh nero) sono utili per i sintomi della menopausa?
Gli studi sui trattamenti naturali per i sintomi della menopausa hanno dato risultati contrastanti. Alcuni hanno dimostrato che la soia aiuta le vampate di calore e la sudorazione notturna, ma potrebbe essere pericolosa per le donne a rischio di tumori ormonali al seno, alle ovaie e all'utero. Il cohosh nero può aiutare alcune donne a controllare le vampate di calore, la sudorazione notturna, gli sbalzi d'umore e l'insonnia, ma anche in questo caso le ricerche sono state contrastanti e alcuni rapporti hanno collegato il cohosh nero a problemi epatici.
Altri rimedi naturali sono l'agnocasto, il trifoglio rosso, il dong quai, la kava e l'olio di enotera. Il medico può aiutarvi a decidere se i trattamenti alternativi sono adatti a voi.
5. È giunto il momento di provare la terapia ormonale?
Diversi fattori determinano se la terapia ormonale sostitutiva è l'opzione migliore per voi. L'età è una di queste. Il medico valuterà anche se avete subito un'isterectomia e se avete alcuni rischi per la salute, come una storia familiare o personale di cancro al seno o di disturbi della coagulazione.
6. Quali sono i rischi della terapia ormonale?
La terapia ormonale non è priva di rischi. In alcune donne, la terapia ormonale può aumentare il rischio di cancro al seno, ictus e coaguli di sangue. È importante valutare i rischi e i benefici parlando con il proprio medico.
7. Quali sono i benefici della terapia ormonale?
Gli estrogeni contenuti nella terapia ormonale possono alleviare notevolmente i sintomi della menopausa, come le vampate di calore e la secchezza vaginale. Possono inoltre ridurre il rischio di cancro al colon e di degenerazione maculare (perdita della vista che si verifica con l'età) e contribuire a proteggere la forza delle ossa.
8. Per quanto tempo dovrò assumere la terapia ormonale sostitutiva?
La maggior parte delle donne assume la terapia ormonale per il minor tempo possibile e alla dose più bassa. È dimostrato che dopo 5 anni di assunzione aumentano i rischi per la salute, come coaguli di sangue, cancro al seno e ictus. Se avete un'anamnesi personale o familiare di questi e altri rischi per la salute, ciò influenzerà la vostra decisione in merito alla terapia ormonale sostitutiva.
9. Le vampate di calore e gli altri sintomi della menopausa torneranno quando smetterò la terapia ormonale?
I sintomi possono tornare leggermente quando si interrompe la terapia ormonale, ma probabilmente si attenueranno nell'arco di alcuni mesi o di un anno. Il medico può aiutarvi a gestire questi sintomi. Per alcuni i sintomi possono durare per tutta la vita.
10. Ci sono altre cose che posso fare per proteggermi dall'osteoporosi?
I medici sanno da tempo che la terapia estrogenica aiuta a prevenire l'osteoporosi (ma gli ormoni non dovrebbero essere somministrati solo per prevenire o trattare l'osteoporosi). Esistono molti altri modi per proteggere la salute delle ossa. L'esercizio fisico regolare e una dieta ricca di calcio e vitamina D rafforzano le ossa. Esistono anche molti farmaci per la costruzione delle ossa oggi disponibili per le donne. Il medico può aiutarvi a decidere la strategia migliore per la salute delle ossa.
