Un calo del desiderio sessuale può essere un sintomo di testosterone basso o una normale componente dell'invecchiamento. Scoprite i sintomi e i trattamenti per il "T basso" in questa presentazione del medico.
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Il testosterone è forse il più noto degli ormoni. Evoca pensieri di muscoli e mascolinità. In effetti, il testosterone alimenta il desiderio sessuale e la massa muscolare, ma regola anche l'umore e la forza delle ossa. Quando il livello di un uomo scende al di sotto della norma, il medico può prescrivere iniezioni, gel o cerotti. Ma c'è un dibattito su chi debba essere trattato.
Invecchiamento e livelli di testosterone
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Un lento calo del testosterone è un fenomeno normale dell'invecchiamento, talvolta chiamato "andropausa" o "menopausa maschile". Per molti uomini, questo non causa problemi o sintomi significativi. Altri possono notare un calo della massa muscolare, depressione o minore interesse per il sesso.
Il testosterone basso e il corpo
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Il testosterone basso può causare cambiamenti visibili in alcuni uomini:
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Testicoli più piccoli e morbidi
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Seni più grandi
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Muscoli più sottili (avviene lentamente nell'arco di anni)
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Perdita di peli sul corpo (anch'essa avviene lentamente, di solito in un periodo di anni)
Il testosterone basso influisce sulle ossa
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Si potrebbe pensare che l'osteoporosi, o malattia delle ossa fragili, sia una malattia femminile, ma può colpire anche gli uomini. Il testosterone basso è una causa comune. Quando i livelli di testosterone diminuiscono, le ossa possono diventare più sottili, più deboli e più inclini a rompersi.
Testosterone basso e sesso
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Un calo del testosterone non sempre interferisce con il sesso, ma può rendere più difficile l'eccitazione del cervello e del corpo. Alcuni uomini possono notare un calo della libido, mentre altri possono perdere completamente interesse per il sesso. Il testosterone basso può anche rendere più difficile ottenere o mantenere l'erezione.
Testosterone, umore e pensiero
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Alcuni uomini hanno problemi sottili come cambiamenti d'umore, scarsa concentrazione e meno energia. Questi sintomi possono però essere facilmente causati da altri problemi di salute, come anemia, depressione, disturbi del sonno o malattie croniche.
Testosterone basso e infertilità
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Il testosterone aiuta il corpo dell'uomo a produrre sperma. Quando i livelli di questo ormone sono bassi, anche il "numero" di spermatozoi può essere basso. Senza un numero sufficiente di spermatozoi, l'uomo potrebbe non essere in grado di generare un figlio.
Quali sono le cause del testosterone basso?
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L'invecchiamento è il motivo più comune per cui i livelli di testosterone si abbassano. A volte la colpa è delle malattie, tra cui:
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Diabete di tipo 2
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Fegato?
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obesità
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Problemi alla ghiandola pituitaria
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Lesioni ai testicoli
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Tumori
Anche la radioterapia, la chemioterapia e i farmaci steroidei possono influire sui livelli di testosterone.
È necessario sottoporsi al test?
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Il medico può suggerire un test del testosterone se si hanno:
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Disfunzione erettile
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Riduzione del desiderio sessuale
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Basso numero di spermatozoi
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Perdita di altezza, di peli o di massa muscolare
Se si soffre di una malattia che notoriamente abbassa il testosterone, il medico potrebbe voler testare i livelli dell'ormone.
Test per il testosterone basso
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Il testosterone viene solitamente misurato con un esame del sangue effettuato al mattino presto, quando i livelli sono più elevati. I livelli normali vanno da 300 a 1.000 ng/DL. Il medico potrebbe voler eseguire questo esame una seconda volta prima di diagnosticare un testosterone basso.
Trattamento del testosterone basso
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Se i livelli ematici di testosterone sono bassi e i sintomi influiscono sulla vita quotidiana, il medico può suggerire l'assunzione di testosterone supplementare. Non tutti i soggetti con testosterone basso necessitano di un trattamento. È consigliabile rivolgersi a uno specialista per discutere i rischi e i possibili benefici del trattamento. Cercate un urologo o un endocrinologo, un medico che si occupa di problemi ormonali.
Terapia sostitutiva del testosterone
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Se è necessario un trattamento, il medico può prescrivere il testosterone per aumentarne i livelli. Alcuni studi suggeriscono che questa terapia può rafforzare i muscoli degli uomini, proteggere le loro ossa, migliorare il loro desiderio sessuale, migliorare la disfunzione erettile e contribuire a migliorare l'umore. Ma gli effetti possono essere molto diversi da un uomo all'altro.
Iniezioni di testosterone
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Il testosterone è disponibile in diverse forme, tra cui iniezioni, gel, cerotti e compresse da applicare sulle gengive. Le iniezioni sono l'opzione meno costosa, ma possono essere dolorose. Le iniezioni vengono effettuate ogni 2-4 settimane, secondo le prescrizioni del medico. È anche possibile ottenere il farmaco senza iniezioni utilizzando una pompa nasale. I livelli di testosterone possono aumentare e diminuire tra una dose e l'altra.
Gel o cerotti al testosterone
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Vengono applicati direttamente sulla pelle. L'ormone passa attraverso la pelle e viene rilasciato lentamente nel sangue. Poiché i gel e i cerotti vengono applicati ogni giorno, mantengono un livello costante di testosterone. Tuttavia, possono causare prurito, irritazione e vesciche nel punto in cui vengono applicati. Le donne e i bambini non devono toccare la pelle trattata con un gel o un cerotto.
Compresse di testosterone
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Le compresse vengono applicate sulle gengive sopra gli incisivi ogni 12 ore. Quando la compressa, simile a un gel, si scioglie, rilascia lentamente il testosterone. Le compresse di gomma possono causare un sapore amaro, bocca irritata, gengive tenere o mal di testa. Questi effetti collaterali possono migliorare con il tempo. È possibile mangiare, bere e baciare donne e bambini durante l'uso delle compresse di testosterone.
Rischi della terapia con testosterone
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La terapia con testosterone presenta alcuni inconvenienti. Alcuni uomini possono sviluppare:
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Troppi globuli rossi
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Apnea notturna
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Prostata ingrossata
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Acne
I rischi e i benefici dell'assunzione di testosterone per molti anni non sono noti, perché non sono ancora stati completati studi di ampia portata. Alcuni ricercatori suggeriscono che potrebbe esserci un rischio maggiore di malattie cardiache. Ma le prove non sono ancora definitive.
Uso di testosterone e cancro
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Si teme che l'uso a lungo termine di testosterone possa causare il cancro alla prostata negli uomini anziani. Gli uomini che assumono testosterone devono sottoporsi a controlli regolari per individuare i primi segni di cancro alla prostata. Questo riguarda: Tutti gli uomini sopra i 50 anni, gli uomini sopra i 40 anni con una storia familiare di cancro alla prostata e tutti gli uomini afroamericani.
Chi non dovrebbe assumere testosterone?
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Gli uomini affetti da queste patologie non dovrebbero assumere testosterone:
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Cancro alla prostata o al seno
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Malattie cardiache mal controllate
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Apnea notturna non trattata
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Troppi globuli rossi
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Disturbi della coagulazione
