Prima di intraprendere un progetto di miglioramento della casa, assicuratevi di sapere come farlo in modo sicuro.
Entrate da Home Depot o Lowe's per comprare una lampadina. Invece, ve ne andate con un nuovo pavimento, una sega circolare, una squadra per cornici e grandi idee di rivestire la cucina.
Il problema? Non avete mai fatto nulla di più che cambiare una lampadina da soli.
Un numero crescente di americani sta affrontando progetti di miglioramento della casa fai-da-te che un tempo potevano essere lasciati ai professionisti. Una delle ragioni di questo cambiamento: Negozi come Home Depot, insieme a programmi televisivi su reti come HGTV o DIY Network, fanno sembrare tutto così facile.
E se da un lato può essere gratificante rivestire la cucina o creare un cinema in casa, dall'altro i principianti del fai-da-te possono mettersi in pericolo. Il CDC ha recentemente riportato che il numero di consumatori che hanno richiesto un trattamento d'emergenza presso gli ospedali per ferite causate da pistole sparachiodi è aumentato del 200% dal 1991 al 2005. La tendenza è probabilmente dovuta alla maggiore disponibilità di pistole sparachiodi nei negozi di ferramenta, ma non sono disponibili dati di vendita che lo confermino, secondo il CDC.
"Sono abbastanza sicuro che il numero di lesioni subite dagli amanti del fai-da-te stia aumentando", afferma Nick Zenarosa, medico, primario di medicina d'urgenza al Baylor Medical Center di Garland, Texas.
Come medico del pronto soccorso, Zenarosa ha visto praticamente di tutto: lesioni agli occhi causate da polvere e detriti vaganti, dita amputate a causa di seghe, lesioni facciali causate da pistole sparachiodi e ossa rotte a causa della caduta da un soffitto non troppo robusto durante la posa dell'isolante.
"Prima di imbarcarmi in un progetto di ristrutturazione fai-da-te, cercherei qualcuno che mi mostri fisicamente cosa fare", racconta il medico. "A volte è difficile frequentare un corso in un centro di ristrutturazione perché non c'è un'attenzione personalizzata". Molte catene di negozi come Home Depot offrono corsi di gruppo incentrati su progetti di ristrutturazione specifici.
Sebbene alcune persone scelgano la strada del fai-da-te perché è più conveniente, "è molto più costoso venire in un centro traumatologico perché si è tagliato corto e non si è usato l'equipaggiamento di sicurezza", dice.
Consigli per la sicurezza fai-da-te
Ecco alcuni consigli approvati dai medici per stare al sicuro durante il fai-da-te:
Prendetevi il tempo necessario.
"La fretta fa parte dell'insicurezza", dice Zenarosa. "Probabilmente state cercando di stipare molte cose in un fine settimana e finite per cercare di fare più di quanto dovreste in un solo giorno". Assicuratevi di essere adeguatamente riposati prima di affrontare un nuovo progetto, perché più siete affaticati, più è probabile che vi facciate male.
Siate esperti di seghe.
"Basta una frazione di secondo per perdere le dita", dice Zenarosa. "Ricordatevi di lasciare le protezioni di sicurezza sulla sega e di assicurarvi che la spina sia staccata quando non viene utilizzata. Non tagliate mai su superfici instabili".
Attenzione agli occhi.
"Indossate una qualche forma di protezione per gli occhi ogni volta che accendete un trapano o una qualsiasi macchina", afferma Angela Mickalide, PhD, direttore dell'educazione e della sensibilizzazione dell'Home Safety Council, un gruppo nazionale senza scopo di lucro con sede a Washington D.C. che mira a prevenire gli infortuni domestici. "Cercatene un paio che sia stato sottoposto a test d'impatto".
Indossate gli occhiali di sicurezza anche quando martellate, dice la guru del fai-da-te Barbara K, fondatrice di Barbara K Enterprises Inc. un'azienda di New York City che aiuta le donne a fare da sole. "Pezzi di metallo o altri oggetti possono volarvi in faccia quando meno ve lo aspettate, anche nei progetti più semplici di fai-da-te".
Imparate queste lezioni sulla scala.
"Le cadute dalle scale sono una delle principali cause di infortunio e di morte, sia che si tratti di progetti fai-da-te, sia che si tratti di addobbi per l'albero di Natale o di sostituire le batterie del rilevatore di fumo", afferma Mickalide. Secondo le statistiche del Consiglio per la sicurezza domestica, ogni anno si verificano 150.000 infortuni legati alle scale in casa.
"Queste lesioni possono essere gravi e si verificano soprattutto alle gambe, alle braccia e al tronco", afferma Mickalide.
Anche se le scale possono essere pericolose, sono di gran lunga più sicure che stare in piedi su un mobile, una sedia o uno scrittoio per svolgere il proprio lavoro. "Bisogna assicurarsi che la scala sia in piano e che i bloccaggi laterali siano inseriti", spiega. "Quando si sale, bisogna sempre essere rivolti verso la scala".
Ricordate la regola del quattro a uno. "Per ogni metro e mezzo di distanza tra il terreno e il punto di contatto superiore della scala, come la parete o il tetto, spostate la base della scala di un metro", spiega. "Inoltre, indossate scarpe con la suola di gomma quando lavorate su una scala per evitare di scivolare".
Copritevi le mani.
"In ogni caso, indossate i guanti in modo da poterli togliere quando avete finito di lavorare e le vostre mani sono pulite", dice Mickalide.
Esercitatevi a dipingere
. "Se la vernice è infiammabile o combustibile, assicuratevi di aprire porte e finestre per creare una ventilazione", dice Mickalide. "Eliminate le fonti di fiamma spegnendo le luci pilota sui fornelli", dice. "Non riaccendete i fornelli finché la stanza non è libera dai fumi".
Ricordate di indossare una mascherina quando dipingete, carteggerete o userete solventi, a causa dei fumi potenzialmente tossici", aggiunge Barbara K. Quando si dipinge, "usare un panno per le gocce fatto di qualcosa di diverso dalla plastica, perché è facile scivolare e cadere sulla plastica", avverte. Inoltre, assicuratevi che l'area sia ben ventilata.
Stabilite una zona senza bambini
. "Prima di iniziare un progetto, informate i bambini e gli altri adulti che quello che state facendo è potenzialmente pericoloso e che devono stare lontani", dice Mickalide.
Leggete le istruzioni
. Sembra abbastanza semplice, ma molte persone non lo fanno, dice Barbara K. "I produttori si prendono il tempo di scrivere queste istruzioni e la gente le butta via. Il consumatore dovrebbe prendersi il tempo di leggere le istruzioni prima di usare qualsiasi prodotto o strumento, anche se lo ha già usato in passato."
Diventare ecologici.
"Se si scelgono vernici e materiali ecologici, sempre più disponibili, questi non sono tossici e quindi sono più facili da smaltire in modo sicuro, per cui sono più sicuri per l'ambiente e per voi e la vostra famiglia", afferma Robin Friedman, fondatrice di EarthLove, un'azienda con sede a New Rochelle, N.Y., che si dedica ad aiutare i consumatori a vivere ogni giorno in modo più ecologico.
