L'attore e regista Andy Garcia mette al primo posto il matrimonio e la famiglia, ma riesce comunque a trovare il tempo per crescere come artista e per praticare il pilates, la più calda delle tendenze fitness di Hollywood.
Ascoltando Andy Garcia parlare dell'ultimo hobby di suo figlio, si ha la sensazione che per l'attore, regista e musicista un trenino giocattolo sia importante quanto l'uscita del suo ultimo film, Ocean's Thirteen, che ha aperto i battenti il mese scorso con grande clamore, sia qui che all'estero.
"Gioca molto con i treni", dice Garcia parlando dell'appassionato di 5 anni, e poi aggiunge con gravità: "È un appassionato collezionista".
A differenza di alcuni dei suoi colleghi apertamente ambiziosi e in cerca di pubblicità, Garcia, 51 anni, è un uomo riservato che fa tesoro della sua famiglia e sembra apprezzare sinceramente la compagnia dei suoi figli. Ha una forte etica del lavoro - trasmessa dai suoi genitori, che trasferirono la famiglia da Cuba a Miami quando Garcia aveva 5 anni - ed è costantemente impegnato a realizzare il suo prossimo sogno di artista.
Ma è anche felice di essere uno dei ragazzi, cosa che ha fatto di nuovo in Ocean'sThirteen, il terzo di una trilogia di film iniziata con Ocean'sEleven, un remake del film di rapine del 1960 del Rat Pack. Nel film, Garcia interpreta Terry Benedict e si riunisce a George Clooney, Brad Pitt, Matt Damon, Don Cheadle e Bernie Mac, un gruppo di attori che Garcia definisce "generosi e alla mano". C'è un'amicizia che si sviluppa", dice, notando che gli attori a volte si fermavano sul set di Ocean's Lounge durante le riprese negli studios della Warner Bros. "È sempre un piacere stare insieme".
La prima grande occasione per Garcia è stata la partecipazione a Gli intoccabili di Brian De Palma, nel 1987, e ha ricevuto una nomination all'Oscar e al Golden Globe per il suo ruolo di non protagonista in Il padrino di Francis Ford Coppola: Parte III (1990) di Francis Ford Coppola. In seguito, si è fatto notare in Dead Again con Kenneth Branagh (1991), When a Man Loves a Woman con Meg Ryan (1994) e Twisted con Samuel L. Jackson (2004). Pur continuando a recitare, nel 2006 ha debuttato alla regia con The Lost City, di cui è stato protagonista, accanto a Dustin Hoffman e Bill Murray. Come percussionista (bonghi e congas) e pianista, Garcia ha vinto due Grammy Awards per i CD in cui ha suonato e che ha prodotto nel 1994 e nel 2005.
Tuttavia, Garcia preferisce parlare di treni e vita familiare piuttosto che di celebrità e premi. "La felicità più importante è quella della tua famiglia", dice, "tutto il resto è secondario".
Dice che ogni industria - soprattutto Hollywood - attraversa cicli e mode, e non si può controllare il risultato. Non presta mai attenzione alle recensioni, buone o cattive che siano. "Fai quello che vuoi", consiglia. "L'unica recensione importante è quella di casa. Se devi cercare all'esterno la tua autostima e la tua accettazione, sei nei guai, perché niente di tutto ciò può essere davvero coerente. L'unica cosa che è coerente è ciò che si trova all'interno della vostra casa e delle vostre relazioni".
Tranquillo e riservato, con una voce suadente e un accento morbido che riflette le sue origini cubane, Garcia racconta molto di sé da ciò che non dice. Non fa nomi hollywoodiani e non parla di feste, e non sembra essere minimamente in conflitto con la necessità di conciliare lavoro e famiglia. Non lo sentirete dire che si è perso gli anni della formazione dei suoi figli, o che si sente disconnesso da sua moglie, Marivi Lorido Garcia.
"Abbiamo un impegno reciproco e con la nostra famiglia ed è una cosa che onoriamo", dice. "Bisogna essere religiosi in queste cose". Una volta che una coppia decide di avere dei figli, "ogni decisione viene presa intorno a loro". E in una professione che spesso richiede viaggi, Garcia ha stabilito alcune regole di base. La più importante: ridurre al minimo il tempo trascorso lontano dalla famiglia, altrimenti tutti se ne vanno. "La cosa fondamentale per me è non stare lontano per un lungo periodo di tempo", dice. "Negli anni abbiamo cercato di limitarci a una settimana. Soprattutto quando un bambino è piccolo, non si può essere un padre o una madre assente".
Pilates per una schiena sana
Garcia non si impegna solo per la sua famiglia, ma anche per la sua salute fisica. Un tempo praticava lo yoga, ma si accorgeva che affaticava troppo la schiena: "Avevo dei problemi ai dischi e mi facevo male spesso facendo power yoga", dice. "Il pilates sembra essere molto meglio".
In effetti, il Pilates - che si concentra sui muscoli centrali che mantengono il corpo in equilibrio e sostengono la colonna vertebrale - è un ottimo antidoto per il mal di schiena ed è un buon modo per prevenirlo, afferma William C. Lauerman, MD, professore di chirurgia ortopedica e capo della divisione di chirurgia vertebrale del GeorgetownUniversity Medical Center. Egli raccomanda il Pilates ai suoi pazienti che hanno problemi di coliche e di dischi, indipendentemente dal fatto che abbiano subito o meno un intervento chirurgico.
"Si tratta di un regime di rafforzamento dei muscoli del core e del tronco", spiega Lauerman. "In pratica si rafforzano tutti i muscoli del tronco e si scarica la tensione sui dischi della colonna vertebrale".
Per Garcia, il pilates ha anche il vantaggio di mantenere la schiena in forma per colpire il fairway. "Il pilates sembra essere essenziale per mantenere una schiena sana", dice, "soprattutto se si vuole giocare a golf una volta alla settimana".
Un padre attivo
Lui e Marivi sono entrambi ottimi cuochi; preferiscono preparare semplici piatti italiani e cubani, come gli spaghetti alla carbonara e i fagioli neri. I due sono sposati da quasi 25 anni e lui ama raccontare la storia di quando l'ha incontrata in un locale e le ha chiesto di sposarlo quella sera stessa. "Lei sostiene che quella sera ho chiesto a tutti di sposarmi, ma non è vero", dice lui, senza peli sulla lingua. "E anche se fosse vero, non importa, perché era lei quella che ho sposato".
In una casa in cui non esistono tempi morti, l'attore svolge un ruolo nella vita di ogni membro della famiglia. I Garcia vivono a Los Angeles e hanno tre figlie, Dominik, 23 anni, Daniella, 19 anni, e Alessandra, 16 anni, che attualmente vivono tutte a casa. Il piccolo Andres, di 5 anni, appassionato di treni, accompagna il papà alle partite dei L.A. Lakers, alle battute di pesca e al campo da golf.
Garcia è sempre stato attivo. Da ragazzo, a Miami, giocava molto a basket (come playmaker) e a baseball, e sperava di portare il suo atletismo oltre le scuole superiori. Ma ora respinge queste idee come fantasie di un adolescente. "Ogni giovane atleta si illude di essere un atleta professionista", dice, ridendo dolcemente. "Certo, tutti noi cresciamo con queste illusioni".
Da atleta ad attore
Garcia racconta al medico che un brutto caso di mononucleosi che ha contratto da giovane l'ha fatto retrocedere. Mentre la maggior parte degli adolescenti che si ammalano di mononucleosi si riprende nel giro di un mese o poco più, Garcia dice: "Io sono deragliato. Non ho potuto fare esercizio per quasi sei mesi".
Secondo Jeffrey Cohen, medico, capo della sezione di virologia medica del Laboratorio di malattie infettive cliniche del NIH, il fatto che Garcia abbia dovuto interrompere le sue attività regolari è un evento comune tra gli adolescenti e i giovani adulti colpiti dalla mononucleosi durante le scuole superiori o l'università, anche se l'affaticamento estremo e prolungato è raro. I bambini infettati durante l'infanzia spesso non hanno sintomi, ma gli adolescenti e i giovani adulti li hanno più comunemente. Questi includono stanchezza, febbre, mal di testa, eruzioni cutanee e una sensazione generale di non sentirsi bene. Quando gli studenti arrivano all'università, circa il 50%-75% di loro è stato infettato da Epstein-Barr, il virus che causa circa il 95% di tutti i casi di mononucleosi, dice Cohens.
I sintomi della mononucleosi, che si diffonde attraverso la saliva infetta, possono durare da due a quattro settimane, dice Cohen, e la stanchezza è spesso l'ultimo sintomo a scomparire. Aggiunge che gli atleti delle scuole superiori che contraggono la mononucleosi, come Garcia, devono prendersi una pausa dalle competizioni: alcuni ragazzi "dormono dalle 12 alle 14 ore al giorno, e può durare un mese".
Per Garcia, l'attacco di mononucleosi ha segnato un nuovo corso: Ha iniziato a prendere lezioni di recitazione.
Direzione futura
Anche se il film Ocean's Thirteen, campione d'incassi, sarà proiettato nelle sale nazionali quest'estate, Garcia pensa tanto alla produzione quanto alla recitazione. Il prossimo film in programma è basato su una sceneggiatura originale, scritta e diretta da Raymond De Felitta. CityIsland (dal nome di una piccola isola del Bronx) parla di una famiglia disfunzionale. Garcia ha dichiarato che la sua casa di produzione, la CineSon Productions, sta lavorando al finanziamento del progetto, un processo che, come sa bene, può essere lungo ed estenuante.
"Per La città perduta [su una famiglia dell'Avana durante la rivoluzione cubana], lo sviluppo e la produzione hanno richiesto 16 anni", dice. "Avrei potuto farlo prima, ma non sono riuscito a convincere nessuno a sostenerlo. Ma quando l'abbiamo fatto, eravamo pronti. Lo abbiamo preparato in quattro settimane e girato in 35 giorni. A volte ci vuole molto tempo per ottenere un'opportunità, ma quando la porta si apre, bisogna entrare".
Dice che la recitazione e la regia sono complementari e non ritiene che passare alla regia sia un cambiamento significativo. "È un'estensione dei miei interessi". Ma dice che recitare è più stressante a causa delle richieste emotive. "Nella recitazione si vuole arrivare a un punto in cui si è completamente rilassati. Nella regia si è responsabili di molte cose, ma gli stimoli provengono da direzioni diverse. Se hai una storia particolare che vuoi raccontare e sei stimolato da quella storia, può essere molto gratificante".
Garcia ha ancora molti sogni da perseguire. Dice di essersi spinto in avanti per tutta la vita con un'etica del lavoro e uno slancio che lo hanno reso quello che è oggi. "La domanda è: cosa sei disposto a fare se non c'è nessuno a sostenere i tuoi sogni? Ti arrendi?".
Anni fa suo padre, che lavorava come avvocato quando la famiglia viveva a Cuba, gli disse: "Non fare mai un passo indietro, nemmeno per guadagnare slancio".
"È una frase che ho sempre portato con me", dice Garcia. "È la chiave del successo. Passi lenti e costanti".
Un bene per gli uomini: Amore e matrimonio Secondo una recente ricerca, il matrimonio fa bene al corpo e all'anima, soprattutto agli uomini. Ciò significa che la felicità coniugale di Andy Garcia potrebbe tradursi in una vita più lunga e meno stressante. La ricercatrice Linda Waite, docente di sociologia presso l'Università di Chicago, ha dedicato la sua carriera alla ricerca degli effetti positivi del matrimonio, collaborando alla stesura di numerosi libri e articoli sull'argomento. Le sue scoperte dimostrano che gli uomini che hanno un matrimonio felice vivono più a lungo, con una durata media della vita di 10 anni superiore a quella degli uomini single. Waite ipotizza che gli uomini sposati tendano a correre meno rischi e a condurre una vita più sana rispetto agli scapoli. La sua ricerca mostra anche che anche gli uomini sposati in cattive condizioni di salute o con abitudini poco salutari hanno dei vantaggi. Per esempio, gli uomini anziani sposati con malattie cardiache vivono quasi quattro anni in più rispetto agli uomini non sposati senza problemi cardiaci. E i fumatori sposati e con un pacchetto di sigarette al giorno vivono altrettanto a lungo dei non fumatori single o divorziati. Altri esperti concordano. "Il matrimonio è un fattore stabilizzante nella vita", afferma JayLebow, PhD, professore clinico di psicologia presso il Family Institute della Northwestern University. "Gli uomini sono meno soggetti all'alcolismo e all'abuso di sostanze e tendono a deprimersi meno se sono sposati". Anche la loro salute fisica migliora in modo esponenziale. Sebbene manchino i risultati di studi effettivi, Lebow afferma che l'esperienza clinica e le congetture degli esperti del settore indicano una serie di fattori, alcuni dei quali sorprendenti, che avvalorano l'idea di uomini più sani nei matrimoni. Per esempio, gli uomini sposati potrebbero avere meno probabilità di morire in incidenti d'auto perché sono meno inclini a guidare in modo pericoloso. Potrebbero anche essere più propensi, su sollecitazione delle mogli, a frequentare spesso il medico, il che significa che malattie potenzialmente terminali come il cancro vengono diagnosticate prima. -- Jennifer Dixon
