5 propositi salutari per il nuovo anno per gli uomini

Suggerimenti per gli uomini che vogliono essere in salute e in forma per il nuovo anno.

Il nuovo anno è un momento in cui molti uomini ripensano alla propria vita e fanno piani per rimettere in sesto la propria salute. Siete anche voi tra questi?

Almeno il 40% degli adulti fa uno o più propositi ogni anno e almeno due terzi di loro si ripromettono di cambiare qualcosa di poco salutare in loro stessi, secondo un piccolo studio condotto da John C. Norcross, PhD, professore di psicologia presso l'Università di Scranton in Pennsylvania. I propositi più diffusi riguardano l'aumento di peso, la forma fisica e il fumo.

Il medico ha esaminato questi obiettivi comuni e ne ha aggiunti un paio che gli uomini potrebbero prendere in considerazione nella loro ricerca di una buona salute. Abbiamo poi chiesto agli esperti di salute di offrire consigli su come affrontare al meglio i propositi per ottenere il massimo successo. Prendete in considerazione i loro suggerimenti e vedete cosa funziona per voi. Buona fortuna!

Risoluzione dell'anno nuovo n. 1: mettersi in forma

Quando gli uomini vogliono mettersi in forma, tendono a puntare alla perdita di peso nella zona dello stomaco e alla definizione muscolare di bicipiti, torace e addominali, afferma Cedric Bryant, PhD, capo fisiologo dell'American Council onExercise.

Per raggiungere questi obiettivi, gli uomini fanno poco esercizio cardiovascolare e molto allenamento di resistenza, una strategia che secondo Bryant non è ideale.

"Gli uomini devono partecipare a un programma di esercizi equilibrato che li coinvolga in allenamenti di forza per tutti i principali gruppi muscolari. Devono partecipare a qualche esercizio aerobico, perché questo li aiuterà a spendere energia e a bruciare calorie", dice Bryant, che sottolinea anche che una buona alimentazione è fondamentale per il successo del fitness. "Se si vogliono ottenere risultati ottimali, occorre l'intero pacchetto".

Per esempio, un uomo che esegue molti esercizi per gli addominali può sentirsi frustrato perché non riesce a ottenere gli "addominali a scacchiera" che desidera. Può anche avere dei bellissimi addominali, ma uno strato di grasso li nasconde.

"Finché non si perde peso e grasso corporeo in generale, le persone non vedranno i frutti del proprio lavoro", dice Bryant. Afferma che non esiste una riduzione a macchia d'olio, ma una riduzione mirata di alcune aree del corpo per perdere grasso e peso. Quando le persone perdono peso, di solito lo perdono su tutto il corpo.

Per eliminare la ciccia e i chili di troppo, Jean Bonhomme, MD, MPH, membro del consiglio di amministrazione del Men's Health Network, suggerisce di scegliere un'attività fisica piacevole, anche se non si tratta di un allenamento tradizionale.

L'idea è quella di muovere il corpo, facendo qualsiasi cosa, dalla corsa all'escursionismo, dalle passeggiate alle arti marziali.

Per qualsiasi attività nuova o rinnovata, è importante iniziare lentamente, aumentando gradualmente l'intensità. Iniziare con un livello troppo aggressivo potrebbe causare dolori, lesioni e un senso di sconforto.

Risoluzione per il nuovo anno n. 2: attenzione a ciò che si mangia

Carne e patate sono state in qualche modo associate agli uomini virili. "Per alcuni uomini mangiare molta carne rossa è una cosa da macho", dice Bonhomme, "si suppone che noi siamo i cacciatori e che portiamo a casa il cervo e l'anguilla".

Non c'è nulla di male in una succulenta bistecca, ma un'eccessiva indulgenza può essere un problema, afferma Bonnie Taub-Dix, RD, portavoce dell'American Dietetic Association. "Le diete che promuovono grandi quantità di proteine e grassi, come le diete a basso contenuto di carboidrati, non sono proprio la strada da seguire. Gli uomini tendono a farlo di più", afferma l'esperta.

Le diete a basso contenuto di carboidrati e ad alto contenuto proteico limitano l'assunzione di particolari cereali, riso, patate, pasta, frutta e verdure amidacee. A volte incoraggiano il consumo di carne e grassi per promuovere la perdita di peso.

Gli studi dimostrano che le diete a basso contenuto di carboidrati aiutano a perdere peso a breve termine. Dopo un anno, tuttavia, i ricercatori non hanno riscontrato alcuna differenza nella perdita di peso tra la dieta a basso contenuto di carboidrati e la dieta ipocalorica standard.

Gli esperti sono ancora in attesa di dati a lungo termine sulle diete low-carb. I critici temono che le diete abbiano effetti negativi sul cuore, soprattutto perché è stato dimostrato che i cibi grassi aumentano il rischio di malattie cardiache. È stato dimostrato che molti degli alimenti limitati della dieta a basso contenuto di carboidrati, come i cereali integrali, la frutta e la verdura, prevengono il cancro e riducono il rischio di malattie cardiache.

Per perdere peso, Taub-Dix raccomanda una dieta ben bilanciata, con particolare attenzione a cereali integrali, frutta e verdura. Afferma che anche tre porzioni di latte magro possono essere utili. Oltre a migliorare la salute delle ossa, alcuni studi dimostrano che il calcio può facilitare la perdita di peso.

Invece di una bistecca di manzo, provate le bistecche di tonno o di salmone. Un hamburger di tacchino può sostituire un hamburger di manzo. Esistono anche sostituti vegetariani della carne.

Se tutto ciò non vi sembra appetitoso, provate a mescolare elementi salutari ai pasti che consumate abitualmente. Per esempio, un piatto a base di manzo potrebbe essere mescolato con del tofu: "In questo modo si può ottenere un po' di quello che si vuole, ma non abbastanza da farsi male", dice Bonhomme.

(Avete deciso di mettervi a dieta quest'anno? Consultate lo strumento di valutazione della dieta del medico).

Risoluzione dell'anno nuovo n. 3: andare dal medico

Avete una caviglia storta, mal di schiena, sangue nelle urine, un neo ingrossato o una tristezza inspiegabile che dura da più di un paio di settimane? Sono tutte buone ragioni per rivolgersi a un medico. Eppure molti uomini semplicemente non lo fanno.

Gli uomini si recano dal medico 130 milioni di volte in meno rispetto alle donne, senza contare le visite per il parto, afferma Armin Brott, autore di Father for Life. Secondo lui, gli uomini tendono a ignorare il dolore e a considerarsi indistruttibili, soprattutto in giovane età. Secondo Brott, questo pensiero generale deriva da idee promosse nell'infanzia: i ragazzi grandi devono essere duri e non piangono. Quando gli uomini crescono, vengono educati a pensare a se stessi come fornitori e protettori.

"Si suppone che ci prendiamo cura delle nostre famiglie e non abbiamo tempo per prenderci cura di noi stessi", dice Brott, notando che una grande percentuale di volte gli uomini vanno dal medico perché li manda la moglie. Quando ci vanno, però, la loro condizione potrebbe essere già progredita a stadi più problematici.

Brott dice agli uomini: "Promettete a voi stessi che se qualcosa non va bene, andrete dal medico".

Oltre a curare i disturbi, un medico può fare uno screening per individuare potenziali problemi e tenere un registro dei normali livelli di forma fisica. Gli esami di salute possono fornire ai medici una base di riferimento per cose come la pressione sanguigna e il colesterolo. Se un uomo non va dal medico, diventa più difficile per i medici determinare la gravità di un problema.

La U.S. Preventive Services Task Force raccomanda i seguenti test di screening per gli uomini:

• Controlli del colesterolo. Sottoponetevi al controllo del colesterolo almeno ogni cinque anni, a partire dai 35 anni. Se fumate, soffrite di diabete o avete una storia familiare di malattie cardiache, fatelo a 20 anni.

• Pressione arteriosa. Farsi controllare almeno ogni due anni.

• Test per il cancro colorettale. Iniziare il test a 50 anni.

• Diabete. Eseguire un test in caso di colesterolo alto o pressione alta.

• Depressione. Rivolgersi al medico se ci si sente tristi per due settimane di fila e si prova scarso interesse per attività normalmente piacevoli.

• Malattie sessualmente trasmissibili. Chiedete al vostro medico se dovete sottoporvi allo screening.

• Screening del cancro alla prostata. Parlate con il vostro medico dei rischi e dei benefici dell'esecuzione del test dell'antigene prostatico specifico o dell'esame rettale digitale.

Brott dice che è anche una buona idea per gli uomini sottoporsi regolarmente a un esame visivo, facendo un inventario di come si sentono e di come appaiono.

Risoluzione dell'anno nuovo n. 4: smettere di fumare

Smettere di fumare con la nicotina è uno dei propositi più popolari sia per gli uomini che per le donne. È un compito difficile e per alcuni il successo arriva solo dopo vari tentativi.

Gli esperti dicono che il modo migliore per affrontare il problema è farsi aiutare. "Non si ottengono punti in più per essere macho", dice Brott.

Esistono numerose risorse di supporto. Si può visitare il proprio medico di base e/o partecipare a un programma di disassuefazione dal fumo di persona, online o per telefono. Si possono prendere in considerazione farmaci o sostitutivi della nicotina come cerotti, gomme, spray, inalatori e pastiglie. Oppure si possono contattare gruppi come l'AmericanCancer Society, l'American Lung Association e l'Office on Smokingand Health del CDC.

Robert Stenander, medico dei servizi aziendali dell'Illinois Institute for Addiction Recovery, raccomanda i gruppi di sostegno faccia a faccia. L'interazione personale, dice, può aiutare a rafforzare la responsabilità e può fornire connessioni sociali vitali.

"Potete descrivere e parlare di quali sono i vostri problemi per quanto riguarda la cessazione del fumo, e avete altre persone che possono darvi suggerimenti e consigli su ciò che hanno riscontrato", dice Stenander.

Una ricaduta è una possibilità reale, ma è importante guardare avanti ed evitare il pensiero negativo. "Non arrendetevi", dice Stenander. "Non siate disfattisti e non pensate di non poter fare qualcosa. Parliamo di ciò che si può fare".

Se un metodo per smettere di fumare non funziona, provatene un altro. Potete anche prendere in considerazione diversi gruppi di sostegno, perché alcuni possono funzionare meglio di altri.

Non dimenticate che potete anche contare sul sostegno di familiari e amici: molti ex fumatori hanno trovato nelle persone care una fonte vitale di incoraggiamento.

Risoluzione n. 5 per il nuovo anno: ridurre lo stress

Soffrite di stress? Chi non ce l'ha? Gli uomini fanno la parte del leone, in parte perché la società non ha dato loro la libertà di elaborare bene le pressioni, dice Bonhomme: "Molte volte gli uomini si tengono dentro le cose... non ne parlano".

I sentimenti negativi repressi possono causare sentimenti di rabbia e disperazione, promuovere comportamenti distruttivi o manifestarsi in disturbi fisici. Le ricerche dimostrano che lo stress può avere effetti negativi sul sistema cardiovascolare, nervoso, immunitario e digestivo.

Bonhomme suggerisce l'esercizio fisico come metodo "maschile" per alleviare la tensione: "Se hai avuto una giornata stressante e ti alleni, bruci gli ormoni dello stress".

Secondo Brott, è utile anche identificare la causa dello stress e cercare di affrontarla. A volte, dice, questo può significare parlare con la propria fidanzata, con la moglie o con un ministro.

Se nessuno di questi metodi funziona, parlatene con il vostro medico o con uno psicologo.