Il comico parla della sua salute, del suo prossimo film ("Ted") e di come affrontare la malattia di un neonato.
Joel McHale, 41 anni, ha iniziato la sua carriera all'Università di Washington, dove ha conseguito un Master of Fine Arts presso il Professional Actors Training Program. All'inizio della sua carriera ha fatto parte di gruppi teatrali locali di Seattle, oltre a piccole parti in CSI: Miami e Will & Grace. Oggi è conosciuto soprattutto come conduttore di The Soup (uno show satirico sulla televisione che va in onda sulla rete E!) e come Jeff Winger nella serie comica della NBC, Community; tra i suoi ruoli cinematografici figurano Spider-Man 2, The Informant! e Spy Kids: Tutto il tempo del mondo. In una recente intervista, ha parlato con Doctor the Magazine delle sue migliori e peggiori abitudini di salute, dell'operazione a cuore aperto di suo figlio, di come mantiene vivo il suo matrimonio e del suo prossimo film, Ted.
Sei il protagonista di due serie televisive di successo, Community della NBC e la serie satirica The Soup di E! Quest'estate uscirà un nuovo film, Ted. Quanto è difficile conciliare carriera e famiglia? Ha imparato qualche strategia nel corso degli anni?
Ecco una strategia: Non dormire mai. In questo modo si riesce a fare tutto. Scherzi a parte, però, trovo sempre il tempo per la famiglia, anche se non sono molto organizzata in questo senso. Li porto con me in viaggio quando posso. Cerco di tornare a casa per cena ogni sera, ma è davvero difficile tornare sempre a casa. Ma è così che si perde la sintonia con i figli e quando finalmente ti vedono ti dicono: "Oh, sei tu! Mi ricordo di te". Cerco di mantenere un ritmo, anche se la situazione diventa folle. Mi scaglio contro la mia famiglia ogni volta che posso.
Il suo primo figlio, Eddie, è stato operato a cuore aperto quando era neonato. Come avete fatto lei e sua moglie a superare quel momento di paura?
È nato con due grossi buchi nel cuore. È stato orribile, non potevamo crederci. Ma abbiamo iniziato ad affrontarlo. Non si può fare altro che procedere. Una cosa molto difficile è stata vedere un'altra famiglia il cui bambino è morto proprio quando Eddie stava benissimo. In tutto il reparto c'erano bambini che avevano appena subito un'operazione, che avevano passato cose che un bambino non dovrebbe mai passare. Era un tunnel buio, ma siamo usciti dall'altra parte. Per altri genitori è un tunnel che non finisce mai.
Che consiglio ha per i genitori che si trovano ad affrontare gravi problemi di salute dei loro figli?
Dovete dedicare la vostra vita a vostro figlio. Devi vivere per loro. È in quel momento che devi essere davvero un genitore e riempirli d'amore, anche se sono piccoli e non capiscono cosa sta succedendo.
La malattia di suo figlio l'ha incoraggiata a prestare maggiore attenzione alla sua salute?
No. Bevo tanto quanto prima. Scherzo. Non sono un fumatore, ma non ho mai pensato alla mia salute. Non ho mai pensato di mangiare più cereali integrali o di bere più succo di erba di grano.
C'è qualcosa che vorresti aver saputo sulla salute quando eri più giovane?
Correvo così tanto. Vorrei aver saputo quanto può essere dura per le ginocchia. Ora faccio flessioni.
Qual è la tua migliore abitudine per la salute? La peggiore?
Mangio molte verdure e faccio molte flessioni. In momenti casuali, mi butto a terra e faccio delle flessioni. Di solito ne ho fatte un paio di centinaia alla fine della giornata. Per lo più le faccio nella roulotte sul set comunitario o sul pavimento di casa. La mia peggiore [abitudine alla salute] è l'eccesso di vino e la voglia di dolci.
Ha trasmesso il gene della simpatia ai suoi figli?
Entrambi sono simpatici a modo loro. Sanno sicuramente raccontare le barzellette. Quando faccio una battuta sbagliata, Eddie dice: "Papà, niente più battute per un anno".
Lei è sposato da più di 15 anni. Come fate lei e sua moglie a mantenere fresca la vostra relazione?
Dovete scegliere il vostro coniuge ogni giorno. Dite a voi stessi che questa è la persona che amo e con cui voglio stare. Deve essere qualcosa che si fa consapevolmente, poi diventa subconscio.
Come ti sfoghi dopo le tue giornate di 12-14 ore? Palla di vernice? Cosa fate per rilassarvi? Dormi quanto dovresti?
In realtà giocare a paint ball richiede tempo, quindi no. Mi sfogo uscendo con gli amici e guardando programmi televisivi come Game of Thrones, Magic City e Walking Dead. Dormire: non ne ho mai abbastanza e dovrei proprio farlo. Riesco a dormire circa 5-6 ore a notte. A volte è colpa mia, perché c'è qualcosa che voglio guardare e mi costa un'ora in più di sonno.
Lei ha spesso affermato che il 90% di ciò che viene trasmesso in TV fa schifo. Questo le rende difficile mantenere un atteggiamento positivo nei confronti della sua professione? Come ci si sente a far parte del restante 10%?
Sono sempre molto positivo perché qualcuno mi paga. Davvero, proprio come tutta l'arte e l'architettura, il 90% della TV fa schifo, ma il restante 10% è spettacolare. Anche con l'avvento di 1.000 canali via cavo, il rapporto rimane invariato. Ma credo che la giuria non sappia se io faccio parte di quel 10%. Almeno alcuni non sono d'accordo. Io penso di esserlo, ma sono piuttosto arrogante. Inoltre, sarebbe strano per me dire "i miei spettacoli fanno schifo"". Sono molto fortunato a far parte degli show in cui mi trovo.
Si preoccupa di mangiare?
Seguo una dieta a basso contenuto di carboidrati e non mangio molto. Se ho fame, mangio un'insalata. Mi piacciono le insalate. Gli adulti non hanno bisogno di mangiare tanto quanto quando si era bambini. Per un animale a grandezza naturale, mangiare è solo un'attività di mantenimento. Mangio pesce e pollo. Il manzo solo una volta ogni due settimane circa. Ma ho appena mangiato un salame sopressato prima di telefonare, quindi...
Quali sono i tuoi cibi preferiti?
Il gelato. Gocce di cioccolato alla menta, cioccolato e vaniglia di buona qualità.
È facile staccare la spina dopo il lavoro? Si porta mai a casa la sua personalità televisiva?
Fa parte della persona che sei, quindi non puoi spegnerlo del tutto, a meno che tu non sia nella CIA e non abbia giurato di mantenere il segreto o qualcosa del genere. A casa, a volte il lavoro mi distrae molto. Devo staccare il telefono e metterlo giù. Ma se qualcosa non va bene al lavoro, lo dico alla moglie e i bambini se ne accorgono.
Jeff Winger, il personaggio che interpreta in Community, sarebbe un buon padre?
Probabilmente no. È piuttosto egoista. Sarebbe un padre piuttosto distante. Non vuole nemmeno parlare di suo padre. Avere un figlio è l'ultima cosa a cui pensa. Non riesco a capirlo. Ho avuto un'infanzia fantastica e, pur non essendo mai stato il tipo di persona che non vedeva l'ora di sposarsi e avere figli, ho scoperto che era quello che volevo davvero. Quando quel bambino viene fuori, è il momento in cui sai cos'è l'amore.
Il suo senso dell'umorismo l'ha aiutata a superare il periodo in cui suo figlio era malato?
Faccio sempre battute, ma a volte puoi trasformarti in un grande stronzo se lo fai nel momento e nel luogo sbagliato. Fare The Soup è stata una gradita pausa da ciò che stava accadendo, ma l'ho fatto il meno possibile in quel momento.
Come comico, ci sono argomenti su cui non scherza?
Niente è off limits. A volte, in alcune situazioni, una parte del mio cervello mi dice "non scherzare su questo", ma non è che mi dico qualcosa come "non farò battute su Buffalo, sulla città o sugli animali". Tutto è a portata di mano. Finché è divertente, racconto la barzelletta.
La sua salute è una priorità? È cambiata da quando ha compiuto 40 anni?
Il compimento dei 40 anni non ha cambiato nulla. Quando è successo, ero troppo occupata per pensare a cose come "ora che ho 40 anni, dovrei fare questo?". Ma sono stata molto fortunata. Nessun problema medico di rilievo.
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