Lo spermatocele è una cisti piena di liquido che cresce vicino ai testicoli. Scoprite i sintomi e i trattamenti di questa condizione comune.
Uno spermatocele (chiamato anche cisti spermatica o epididimale) è una sacca piena di liquido che si sviluppa nell'epididimo, un tubo strettamente arrotolato lungo circa 6 metri in cui lo sperma matura durante il suo passaggio. Si trova nello scroto e circonda la parte posteriore e superiore del testicolo.
Gli spermatoceli variano di dimensione. In genere non fanno male, ma possono causare dolore se crescono troppo. Gli spermatoceli possono essere lisci. Possono anche essere pieni di un liquido biancastro e torbido. A volte contengono spermatozoi. Nella maggior parte dei casi sono benigni (non cancerosi). Tuttavia, se notate un'escrescenza vicino o all'interno del pene o dello scroto (la sacca che contiene i testicoli), rivolgetevi al medico per un controllo. Gli spermatoceli non hanno un impatto sulla fertilità.
Cause e fattori di rischio dello spermatocele
Gli spermatoceli spesso contengono pozze di spermatozoi morti. I medici non sono certi delle cause. Spesso gli spermatoceli si sviluppano senza una ragione specifica. A volte possono verificarsi quando uno dei tubi che trasportano e immagazzinano gli spermatozoi si blocca.
Fattori di rischio dello spermatocele
Gli spermatoceli sono in realtà abbastanza comuni. Circa 3 uomini su 10 ne sono affetti prima o poi nella loro vita. Gli uomini di età compresa tra i 20 e i 50 anni sono i più predisposti a contrarla.
Non hanno molti fattori di rischio noti. Gli uomini le cui madri hanno assunto il farmaco dietilstilbestrolo in gravidanza potrebbero averne di più. I medici hanno smesso di usare questo farmaco nel 1971.
Diagnosi di spermatocele
Nella maggior parte dei casi gli spermatoceli non fanno male, quindi è possibile che non vi siano sintomi. È possibile che si senta solo una protuberanza durante l'esame dei testicoli. Il medico potrebbe trovarla durante un esame. Quando la cisti si ingrandisce, si può avvertire una sensazione di pesantezza nel testicolo. Si potrebbe anche notare una massa o un gonfiore dietro o sopra il testicolo.
Il medico probabilmente eseguirà un paio di esami per assicurarsi che si tratti di uno spermatocele e non di un tumore. Probabilmente inizierà con un esame fisico. Verrà inoltre eseguita una transilluminazione o un'ecografia.
La transilluminazione consiste nel far passare una luce attraverso lo scroto. Se l'escrescenza è uno spermatocele, la luce lo attraverserà. Se si tratta di una massa, non lo farà.
L'ecografia è il passo successivo se la transilluminazione non mostra liquido. Questo esame utilizza onde sonore ad alta frequenza per creare immagini su uno schermo.
Trattamento dello spermatocele
Nella maggior parte dei casi non vengono trattati. Il medico può prescrivere degli antidolorifici per rendere il paziente più tranquillo.
L'aspirazione è una procedura che può aiutare ad alleviare il dolore e la pressione degli spermatoceli. Il medico inserisce un ago nella cisti per rimuovere parte del liquido.
Se la cisti si riempie e ritorna, il medico può eseguire una procedura chiamata scleroterapia. Il medico drena parte del liquido dallo spermatocele. Poi utilizzerà una sostanza che fa sì che la sacca si riempia di tessuto cicatriziale. Questo tessuto può ridurre il rischio che lo spermatocele ritorni. Ma può danneggiare l'epididimo. Il medico può suggerire questa opzione solo se non si è interessati ad avere figli.
In casi rari (se lo spermatocele ostacola la vita quotidiana), il medico può rimuoverlo con un intervento chirurgico. Il medico addormenterà l'area, praticherà una piccola incisione (taglio) nello scroto o nell'inguine e rimuoverà la crescita.
Prevenzione dello spermatocele
Non c'è modo di prevenire lo spermatocele. Tuttavia, è bene controllare regolarmente lo scroto per notare i cambiamenti, comprese eventuali masse.
Seguite questi passaggi per esaminare i testicoli:
-
Con l'ausilio di uno specchio, verificare l'eventuale presenza di gonfiore.
-
Esaminare ciascun testicolo con entrambe le mani, ponendo l'indice e il medio sotto e i pollici sopra.
-
Far rotolare delicatamente ogni testicolo tra i pollici e le dita.
Fate un autocontrollo una volta al mese. In questo modo sarà più facile accorgersi di eventuali cambiamenti. Se sentite un nodulo o qualsiasi altra cosa insolita, chiamate il vostro medico.
