Dai sintomi al trattamento, fino alla prevenzione, gli esperti di Doctor vi spiegano le basi dell'intossicazione alimentare.
L'intossicazione alimentare può essere causata dal consumo di alimenti contaminati da virus o batteri.
Altri tipi di intossicazione alimentare possono essere causati da parassiti o dall'esposizione a tossine o agenti chimici.
L'intossicazione alimentare provoca un disagio acuto da lieve a grave e può causare una temporanea disidratazione.
I casi lievi possono durare solo poche ore o giorni, ma quelli più gravi, come il botulismo o alcune forme di avvelenamento da sostanze chimiche o tossine, sono gravi e possono mettere in pericolo la vita se non si ricorre a cure mediche.
Cosa provoca l'avvelenamento da cibo?
Molti batteri possono causare un'intossicazione alimentare. Le persone malate o infette possono trasmettere il batterio dello stafilococco agli alimenti che stanno preparando. Le persone che mangiano o bevono cibo o acqua contaminati possono contrarre la diarrea del viaggiatore, solitamente causata dal batterio E. coli. L'avvelenamento da salmonella può derivare dal consumo di pollame, uova e carne contaminati; sebbene potenzialmente fatale, la maggior parte dei casi causa solo sintomi lievi. I batteri nocivi si sviluppano nella carne e nel pesce cotti e crudi, nei prodotti caseari e nei cibi preparati lasciati a temperatura ambiente troppo a lungo.
Le conserve, soprattutto quelle casalinghe, possono ospitare un batterio che non ha bisogno di ossigeno per moltiplicarsi e non viene distrutto dalla cottura. Questo batterio causa il botulismo, un'intossicazione alimentare rara ma potenzialmente fatale. I bambini possono sviluppare il botulismo mangiando miele perché il loro sistema digestivo immaturo, a differenza di quello degli adulti, non è in grado di neutralizzare i batteri presenti in natura.
I frutti di mare crudi, in particolare i crostacei contaminati, possono causare un'intossicazione alimentare. Alcuni funghi, bacche e altre piante sono naturalmente velenosi per l'uomo e non dovrebbero mai essere mangiati; anche i germogli di patate e gli occhi contengono tossine naturali. Su frutta, verdura, cereali e noci conservati in modo improprio possono formarsi muffe tossiche. Alcuni tipi di funghi contengono tossine mortali. L'intossicazione alimentare chimica può essere causata da pesticidi o dalla conservazione degli alimenti in contenitori non igienici.
Come posso prevenire le intossicazioni alimentari?
Ecco alcuni consigli per mantenersi in salute:
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Lavarsi sempre le mani prima di preparare qualsiasi cibo. Lavare gli utensili con acqua calda e sapone dopo averli usati per preparare carne o pesce.
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Non scongelare la carne congelata a temperatura ambiente. Lasciatela scongelare lentamente in frigorifero, oppure scongelatela rapidamente nel forno a microonde e cucinatela subito.
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Evitare cibi marinati non cotti e carne, pesce o uova crudi. Cuocere accuratamente tutti questi alimenti.
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Controllare le date di scadenza di tutti gli alimenti.
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Nei ristoranti, rimandare indietro qualsiasi prodotto a base di carne o uova poco cotto per un'ulteriore cottura. Chiedete un nuovo piatto.
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Non mangiate cibi che sembrano o odorano di cibo avariato o che provengono da barattoli rigonfi o incrinati.
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Regolare il frigorifero a una temperatura di 40° o inferiore. Non mangiate mai cibi preparati che sono rimasti fuori dal frigorifero per più di 2 ore.
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Evitare che i succhi o le colature di carne, pollame, crostacei o uova crudi contaminino altri alimenti.
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Selezionare e preparare con cura pesce e crostacei per garantirne la qualità e la freschezza.
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Tenere taglieri separati. Usatene uno per carne, pollame e pesce crudi e un altro per i prodotti.
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Evitare il latte crudo (non pastorizzato) o gli alimenti prodotti con latte crudo.
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Lavare accuratamente frutta e verdura cruda prima di mangiarla.
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Bevete solo succhi o sidro pastorizzati.
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Conoscere le corrette procedure di inscatolamento casalingo.
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Se siete malati di diarrea o vomito, non preparate il cibo per gli altri.
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Lavarsi le mani con il sapone dopo aver maneggiato gli animali domestici o averli puliti.
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Il latte materno è l'alimento più sicuro per i neonati. L'allattamento al seno previene molte malattie di origine alimentare e altri problemi di salute.
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Non somministrare miele ai bambini di età inferiore a 1 anno.
I soggetti ad alto rischio, come le donne in gravidanza e le persone con un sistema immunitario indebolito, i neonati e gli anziani, dovrebbero anche:
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Evitare i formaggi a pasta molle.
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Cuocete gli alimenti finché non sono fumanti.
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Fate attenzione ai cibi dei banchi di gastronomia.
