Gli spermatozoi sani sono essenziali per avere un figlio. Ma non sono scontati. Il medico spiega.
Ragazzi, non date per scontata la fertilità. Se volete avere figli, dovete prestare attenzione alla vostra salute, soprattutto quando invecchiate.
"La vostra età, i cibi che mangiate, i farmaci che prendete e gli eventuali problemi medici che avete, possono influenzare il modo in cui gli spermatozoi vengono utilizzati: Tutti possono influire sul funzionamento degli spermatozoi", afferma Bruce Gilbert, MD, PhD, direttore della medicina riproduttiva e sessuale dell'Arthur Smith Institute for Urology.
Anche se non potete controllare la vostra età, sappiate che essa gioca un ruolo importante nella salute dello sperma. La qualità dello sperma inizia a diminuire dopo i 40 anni.
"Gli uomini potrebbero avere una fertilità ridotta anche se la qualità del loro sperma sembra buona, perché potrebbero esserci dei danni nello sperma", dice Gilbert. Gli spermatozoi danneggiati che non riescono a penetrare l'ovulo rendono più difficile l'impregnazione della partner.
Gli uomini più anziani hanno anche maggiori probabilità di generare figli con malattie genetiche. Uno studio recente ha scoperto che gli uomini dai 50 anni in su trasmettono più mutazioni genetiche attraverso il loro sperma rispetto agli uomini più giovani.
Non si può rallentare il tempo, ma si può proteggere la fertilità in altri modi. Cominciate con l'osservare ciò che mangiate, dice Gilbert. Fate attenzione anche ai livelli di colesterolo. Questi possono influenzare la membrana degli spermatozoi, rendendo più difficile la loro fusione con l'ovulo. Gilbert consiglia ai suoi pazienti di controllare il colesterolo attraverso la dieta e l'esercizio fisico, se possibile. Non si sa se i farmaci per abbassare il colesterolo influiscano sulla fertilità.
Altri farmaci hanno un impatto serio, e "non solo quelli come la cocaina e la marijuana, che notoriamente influiscono sulla qualità dello sperma e sulla funzione erettile", dice Gilbert. "La chemioterapia e le radiazioni per il cancro o anche gli interventi chirurgici per malattie maligne possono essere definiti gonadotossici, ovvero dannosi per i testicoli che producono sperma. Fortunatamente, è possibile conservare il proprio sperma in anticipo". Chiedete al vostro medico informazioni sulla conservazione dello sperma prima di iniziare il trattamento.
Anche la terapia sostitutiva con testosterone può costituire un problema. Riduce drasticamente o interrompe la produzione di sperma durante l'assunzione. E, dice Gilbert, "il 15% degli uomini che assumono testosterone non recupera la produzione di sperma quando interrompe il trattamento".
Un peso sano aiuta a produrre spermatozoi sani, quindi tenetevi in forma. "L'obesità influenza gli ormoni, in particolare gli estrogeni, che possono influire sulla produzione di una quantità sufficiente di spermatozoi e sul loro corretto funzionamento", spiega Gilbert. "Può anche far sì che il cervello invii meno segnali ai testicoli per la produzione di sperma".
Chiedete al vostro medico
1. I cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a preservare la mia fertilità?
2. I farmaci che assumo possono influire sulla mia fertilità?
3. Ho condizioni mediche che potrebbero rendere difficile il concepimento? Dovrei trattarle ora?
4. Per quanto tempo io e il mio partner dovremmo cercare di concepire prima di sottoporci a un test di fertilità?
5. Ci sono dei test che dovrei fare per verificare se sono fertile?
