Un recente studio sugli uomini e le flessioni rafforza la tesi che la costruzione dei muscoli favorisce la salute del cuore. "Anche se si riesce a fare solo un po' di esercizio, si ottengono enormi benefici, " dice un esperto di fitness.
In uno studio durato 10 anni e pubblicato a febbraio, i ricercatori hanno riferito che gli uomini che riescono a fare 40 flessioni hanno un rischio di malattie cardiache nettamente inferiore del 96% rispetto a quelli che non riescono a farne 10. L'uomo medio dello studio: Quasi 40 anni e sovrappeso, ma non obeso. Tutti i 1.562 uomini erano vigili del fuoco fisicamente attivi piuttosto che impiegati. I risultati dello studio rafforzano la tesi che lo sviluppo muscolare favorisce la salute del cuore.
"L'allenamento di resistenza è importantissimo", afferma Robert E. Sallis, medico specialista in medicina dello sport di Kaiser Permanente, che non ha partecipato allo studio. "Sembra avere gli stessi benefici dell'esercizio cardiovascolare".
Non riuscite a fare 40 flessioni? Non preoccupatevi. Nello studio, anche gli uomini che riuscivano a fare solo 11 flessioni hanno ridotto il rischio di malattie cardiache del 64%. La differenza più grande, dice Sallis, è tra chi non fa esercizio e chi ne fa almeno un po': "Anche se si riesce a fare solo un po' di esercizio, si ottengono enormi benefici".
Lo studio si è concentrato sulle flessioni, ma non limitatevi a quell'unico esercizio. L'allenamento dovrebbe includere una varietà di movimenti che facciano lavorare il maggior numero di muscoli possibile. Sallis consiglia il sollevamento pesi, le flessioni, le trazioni e l'interval training. "Il vostro obiettivo non dovrebbe essere semplicemente quello di fare più flessioni per vivere più a lungo", dice. "Si tratta della vostra forma fisica generale".
Sallis dice che gli uomini spesso si scoraggiano quando la loro routine di esercizi non porta alla perdita di peso: "Pensano che il loro programma non funzioni, ma è sbagliato". Secondo Sallis, la forma fisica - o la capacità di fare esercizio - è un indicatore di salute molto migliore del peso, almeno fino a un certo punto.
"Tutti i dati ci dicono che se si riesce a essere attivi e a fare le flessioni o altri esercizi, il peso non conta, a meno che non si sia obesi", dice Sallis.
Siete alle prime armi con l'esercizio fisico? Iniziate lentamente e poi aumentate. All'inizio Sallis consiglia di fare passeggiate quotidiane a passo sostenuto, per poi arrivare a 150 minuti alla settimana, o 30 minuti al giorno.
"All'inizio provate a fare 10 minuti al giorno", dice. Se è tutto quello che potete fare, lo accetto". Anche basse dosi di esercizio fisico apportano benefici".
E se non vi piacciono le flessioni? Non c'è problema. Fate qualcos'altro. "Non voglio necessariamente che le persone facciano più flessioni", dice Sallis. "Voglio che siano più in forma. Fate quello che volete: avete un ampio menu".
Domande per il medico
Devo evitare alcuni tipi di esercizio?
Alcune condizioni rendono alcuni esercizi una scelta sbagliata. Per esempio, l'artrite alla spalla può rendere impossibile fare flessioni. Provate altri esercizi con il peso corporeo.
Devo sottopormi a una valutazione prima di fare esercizio?
La maggior parte delle persone non ha bisogno del permesso del medico per iniziare un'attività fisica moderata, come un programma di camminate, ma se avete malattie cardiache, diabete o altri problemi di salute cronici, consultate il vostro medico.
Quali sono i segnali di allarme per la salute da tenere d'occhio?
Rivolgetevi al vostro medico se sentite dolori al petto mentre vi allenate o se avete un'eccessiva mancanza di respiro. Anche il dolore al ginocchio non deve essere ignorato.
I miei farmaci si combinano bene con l'esercizio fisico?
Alcuni farmaci per la pressione sanguigna influenzano la frequenza cardiaca, causano mancanza di respiro e vertigini e aumentano la probabilità di disidratazione. Rivedete i vostri farmaci con il medico quando iniziate a fare esercizio fisico.
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