Gli stessi trattamenti utilizzati per i bambini affetti da ADHD riguardano anche gli adulti. Per la maggior parte delle persone, si tratta di una combinazione di farmaci e terapia orale.
Per esempio, da adulti si può essere meno iperattivi. Ma è molto probabile che si abbiano ancora sintomi che influiscono sulla qualità della vita. Gli adulti possono avere problemi di attenzione, di controllo degli impulsi e di organizzazione. Questi problemi possono influire sul lavoro, sulle relazioni e sull'autostima.
Gli stessi trattamenti utilizzati per i bambini affetti da ADHD sono indicati anche per gli adulti. Per la maggior parte delle persone, si tratta di una combinazione di farmaci, strategie comportamentali, formazione sulle abilità di vita e terapia. Si tratta del cosiddetto trattamento multimodale.
A volte i farmaci assunti da bambino possono funzionare in modo diverso perché il cervello, il corpo e i sintomi possono essere cambiati. Da adulti, inoltre, potreste aver bisogno di abilità diverse per organizzarvi e gestire il vostro tempo. E potreste aver bisogno di un trattamento per altri problemi come la depressione o l'ansia.
Per ottenere il massimo da qualsiasi trattamento, è bene sapere in modo specifico in che modo l'ADHD influisce su di voi. È difficile rispettare le scadenze al lavoro? Ha difficoltà nelle relazioni con il coniuge o con i figli? Se lo sapete, potrete cercare una cura più adatta a voi. E sarete in grado di capire se sta funzionando.
Quali farmaci funzionano?
I farmaci sono il trattamento principale per l'ADHD. Ma trovare quello che funziona meglio per voi può richiedere un po' di tentativi ed errori, e ciò che funziona all'inizio può non funzionare altrettanto bene nel tempo. Inoltre, mentre molti farmaci funzionano sia per i bambini che per gli adulti affetti da ADHD, la clonidina (Catapres, Jenloga, Kapvay), la guanfacina (Intuniv, Tenex) e il modafinil (Provigil) non sono stati studiati a fondo per gli adulti e non vengono prescritti molto.
Stimolanti: sono spesso la prima scelta per l'ADHD e tendono a funzionare meglio. Di solito si inizia con una dose bassa. Poi si aumenta ogni 7 giorni fino ad arrivare a controllare i sintomi senza troppi effetti collaterali.
Per la maggior parte degli adulti, gli stimolanti a lunga durata d'azione sono i migliori. Durano 10-14 ore, quindi non bisogna ricordarsi di prendere tante pillole.
Una volta stabilito il giusto dosaggio, è necessario sottoporsi a controlli regolari per assicurarsi che il farmaco continui a funzionare e che gli effetti collaterali siano minori. La maggior parte degli adulti con ADHD dovrà continuare a prendere i farmaci, ma alcuni potranno smettere. Il medico può suggerire:
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Sospendere i farmaci una volta all'anno per verificare se ne avete ancora bisogno.
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Prendere un farmaco in vacanza per evitare che il corpo si abitui troppo ad esso. In caso contrario, potrebbe essere necessaria una dose maggiore.
Gli effetti collaterali possono essere gestiti modificando la dose o l'ora di assunzione. Gli effetti collaterali più comuni sono:
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Anoressia o perdita di appetito
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Ansia o panico
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Bocca secca
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Mal di testa
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Nervosismo
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Malumore
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Leggero aumento della pressione sanguigna e del polso
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Difficoltà a dormire
Gli stimolanti sono efficaci, ma non sono adatti a tutti. Per alcuni gli effetti collaterali sono eccessivi. Inoltre, è bene evitare gli stimolanti se si soffre di determinate condizioni, come ad esempio:
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Disturbo bipolare
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Ansia
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Battito cardiaco più veloce del normale o il cui ritmo è irregolare
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Pressione sanguigna elevata
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Psicosi
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Grave anoressia
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Problemi di abuso di sostanze
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Sindrome di Tourette
Quando gli stimolanti non sono un'opzione, un'altra scelta è l'atomoxetina (Strattera). Si tratta del primo farmaco non stimolante approvato solo per l'ADHD. I suoi effetti non sono così rapidi come quelli degli stimolanti, ma alcune persone trovano che funzioni bene.
Si inizia con un dosaggio basso e si aumenta di solito ogni 5-14 giorni fino a trovare il giusto equilibrio. Gli effetti collaterali sono simili a quelli degli stimolanti e possono includere costipazione, calo del desiderio sessuale e mal di stomaco.
Gli antidepressivi: non è necessario essere depressi perché il medico li prescriva per l'ADHD. Di solito non sono la prima scelta per questo disturbo, ma possono aiutare alcune persone. Una delle opzioni più comuni è il bupropione (Wellbutrin). Il medico potrebbe consigliarlo se, oltre all'ADHD, si hanno problemi di abuso di sostanze o disturbi dell'umore.
La terapia del dialogo può essere d'aiuto?
Sì. Il farmaco giusto, insieme a un buon terapeuta, è una combinazione potente. La terapia orale può aiutare voi e i vostri familiari a capire meglio come funziona l'ADHD e come affrontare i problemi che può creare.
Esistono molti tipi di terapia. Due comuni per l'ADHD sono:
La terapia cognitivo-comportamentale: si impara a modificare i propri pensieri e le proprie azioni in modo da avere un maggiore controllo sulla propria vita. Può aiutare ad affrontare le sfide scolastiche, lavorative e relazionali. Viene utilizzata per affrontare problemi come l'abuso di sostanze e la depressione.
Consulenza matrimoniale e terapia familiare. Voi e i vostri familiari imparate a comunicare meglio e a individuare gli schemi che possono causare problemi. La consulenza può aiutare i vostri cari a capire che i problemi non dipendono semplicemente dal fatto che siete disordinati o smemorati.
Terapia elettronica
L'e-therapy può essere una soluzione se non potete permettervi un terapeuta tradizionale, se vi sentite a disagio a visitare un medico di persona o se non riuscite a trovare un aiuto qualificato nella vostra zona. I consulenti possono raggiungere le persone in diversi modi:
Telefonate: la consulenza telefonica non è certo un'idea nuova. Molti terapeuti hanno riportato risultati positivi per i loro clienti utilizzando questa opzione sempre più diffusa.
Alcuni dei vantaggi includono:
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Costi inferiori
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Maggiore convenienza
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Anonimato
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Un migliore senso di controllo per la persona che cerca aiuto.
Videoconferenza. Questo metodo può essere particolarmente utile per le persone che vivono in zone rurali, dove gli spostamenti sono difficili o dove potrebbero non esserci molti consulenti con le competenze necessarie. Di solito le persone che utilizzano questo metodo fanno più sedute di quelle che farebbero di persona.
Comunicazione via testo: che si tratti di e-mail, chat o messaggi diretti, gli SMS rendono più facile per le persone contattare un terapeuta. Possono anche favorire una consulenza più diretta. Le ricerche su questa nuova tendenza sono in corso. In generale, si ritiene che sia efficace e utile. Tuttavia, è stato dimostrato che la chat è più efficace della sola e-mail.
Che dire di un coach ADHD?
È possibile apprendere abilità pratiche, tra cui come fare piani, fissare obiettivi, gestire il tempo e organizzarsi. Un coach può condividere suggerimenti e consigli e mantenervi concentrati e motivati a fare i cambiamenti che desiderate. Gli studi dimostrano che il coaching può aiutare a raggiungere gli obiettivi, a gestire lo stress e a ottenere di più nella vita.
Che ne dite di una comunità online sull'ADHD?
Può essere utile entrare in contatto con altre persone affette da ADHD o che conoscono qualcuno che ne soffre. Un gruppo di sostegno è un modo per farlo. Per trovare un gruppo di sostegno per l'ADHD, consultate il sito web del CHADD (Children and Adults with Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder). Questa organizzazione senza scopo di lucro ha sedi in tutti gli Stati Uniti. Sul sito web del CHADD, utilizzate la scheda "Get Support" per trovare supporto e sedi locali.
Cosa succede se ho anche altre condizioni?
Le persone con ADHD hanno maggiori probabilità di avere problemi di salute mentale come ansia, depressione e abuso di droghe. Questi tipi di condizioni, e i relativi trattamenti, possono influire sull'ADHD e viceversa.
Per esempio, alcuni farmaci stimolanti per l'ADHD possono peggiorare i sintomi dell'ansia. Quindi, se si soffre di entrambe le patologie, il medico valuterà quale delle due causa maggiori problemi al momento di decidere il piano di trattamento.
D'altra parte, la ricerca ha rilevato che il trattamento dell'ADHD con stimolanti può aiutare le persone che hanno anche un disturbo da uso di sostanze a rimanere nei programmi di trattamento delle dipendenze.
Altre volte, il medico può combinare in modo sicuro i trattamenti per più di una condizione. Un mix di antidepressivi e stimolanti può essere utile se oltre all'ADHD si soffre anche di depressione.
Alcuni sintomi dell'ADHD possono essere anche segni di altre patologie, come disturbi del comportamento o depressione. Oppure i farmaci per l'ADHD possono avere effetti collaterali che assomigliano a problemi di salute mentale diversi. Ecco perché è importante parlare con il medico quando si notano cambiamenti in se stessi o in una persona cara. Se siete in cura, tenetelo aggiornato su qualsiasi nuova preoccupazione.
