Il medico vi spiega quali sono gli esami che il vostro medico potrebbe eseguire per scoprire se il vostro melanoma si è metastatizzato, o diffuso.
Il medico eseguirà degli esami per scoprire se il melanoma si è spostato, o metastatizzato, più in profondità nella pelle o in altre parti del corpo.
Alcuni possibili indizi sono contenuti nel referto di laboratorio che il medico ha ricevuto al momento della diagnosi di melanoma. Se il melanoma ha uno spessore inferiore a 1 millimetro, è meno probabile che si sia diffuso rispetto a un melanoma più spesso. Il referto potrebbe anche menzionare la velocità con cui le cellule tumorali si stanno dividendo e l'eventuale presenza di ulcerazioni cutanee, ossia di rotture della superficie della pelle, legate al tumore.
Anche con queste informazioni, è necessario sottoporsi ad alcuni esami per scoprire se si tratta di un melanoma metastatico. Viene eseguita un'escissione per controllare i margini laterali e la base. Un oncologo chirurgico può prelevare un campione dei linfonodi vicini per verificare la diffusione del tumore. A seconda del metodo, può essere necessario o meno l'intervento chirurgico.
Che cos'è l'aspirazione con ago sottile?
È un tipo di biopsia che può essere eseguita nello studio del medico. Controlla i grandi linfonodi vicini alla superficie della pelle e al melanoma per vedere se il tumore si è diffuso.
Il medico tasta l'area intorno al melanoma per individuare il linfonodo o i linfonodi, anestetizza il punto e utilizza una siringa con ago molto sottile per rimuovere una piccola parte del linfonodo. Non dovrebbe fare molto male e non lascerà cicatrici.
Un inconveniente della biopsia con ago aspirato è che se non si raccoglie un campione abbastanza grande, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per una seconda biopsia.
Se è necessario un intervento chirurgico per una biopsia
Il medico vi ha detto che dovete sottoporvi a un'operazione per controllare i linfonodi? In questo caso, probabilmente verrà prima effettuata un'iniezione di una sostanza radioattiva o di un colorante per visualizzare i linfonodi più vicini al tumore. (Il medico potrebbe chiamarli linfonodi sentinella).
L'intervento chirurgico viene solitamente eseguito in ospedale e dopo può tornare a casa. Durante l'intervento, il medico pratica un piccolo taglio (circa mezzo pollice) e preleva uno o più linfonodi più vicini al melanoma.
Se questi linfonodi contengono cellule di melanoma, è probabile che il cancro si sia diffuso. Se invece i linfonodi sentinella non mostrano cellule di melanoma, il medico lascerà stare i linfonodi.
Quando riceverò i risultati della biopsia?
L'attesa varia da 2 o 3 giorni a 10 giorni o più.
Anche se può essere una sfida aspettare i risultati, la durata del tempo dipende da ciò che il patologo (il medico che controllerà la biopsia) vede nel campione di tessuto.
Altri esami a cui si può essere sottoposti:
Prima, durante o dopo la biopsia linfonodale, il medico potrebbe ordinare anche uno o più dei seguenti esami di imaging:
Ecografia:
Utilizza le onde sonore per creare un'immagine dell'interno del corpo, comprese le raccolte di linfonodi. L'immagine può aiutare il medico a determinare se il melanoma si è diffuso a un linfonodo vicino prima dell'intervento chirurgico e a guidare l'agoaspirazione di un linfonodo.
TAC (tomografia computerizzata):
Si tratta di una potente radiografia che consente di ottenere immagini dettagliate dei tessuti molli del corpo. Il paziente è sdraiato su un tavolo che ruota intorno a lui per scattare diverse immagini. Se il melanoma si è diffuso, può mostrare le dimensioni del tumore. A volte i medici ordinano un mezzo di contrasto o un colorante speciale per fornire maggiori dettagli all'immagine. Prima di una scansione con mezzo di contrasto, il colorante viene iniettato in vena o sotto forma di liquido da ingerire. La TAC dura più a lungo di una tipica radiografia, di solito da 15 minuti a un'ora.
Risonanza magnetica (MRI):
Utilizza potenti magneti e onde radio per ottenere immagini di organi e strutture all'interno del corpo. Nel caso del melanoma, la risonanza magnetica può individuare il tumore e misurarne le dimensioni. Come per la TAC, il medico può ordinare una scansione con contrasto per mostrare maggiori dettagli. La risonanza magnetica può durare circa un'ora. ?
Scansione PET (tomografia a emissione di positroni):
Per questo esame viene iniettata una piccola quantità di sostanza radioattiva (probabilmente uno zucchero correlato al glucosio) che aiuta a illuminare le cellule tumorali a crescita rapida che assorbono il glucosio. La PET scatta immagini e rileva queste aree radioattive nel corpo. Di solito dura dai 15 ai 60 minuti.
