Semplici cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a ridurre il rischio di perdere la vista.
Amy Atcha, 47 anni, ha iniziato a sospettare che ci fosse qualcosa che non andava quando sua madre, Judith Arcy, 72 anni, non riusciva più a leggere un menu o a vedere i numeri del cellulare. Dopo una visita dall'oculista, la diagnosi della madre si è rivelata una degenerazione maculare secca (AMD) legata all'età, una malattia cronica e degenerativa dell'occhio che causa la perdita della vista centrale.
L'AMD "non si manifesta all'improvviso", spiega David M. Kleinman, MD, MBA, professore associato di oftalmologia presso il Flaum Eye Institute, University of Rochester Medical Center, a Rochester, N.Y. Con l'AMD, le cellule sensibili alla luce nella macula (l'area responsabile della visione dei dettagli quando si guarda dritto davanti a sé) iniziano gradualmente a deteriorarsi e a morire.
Con il progredire della malattia, al centro della visione possono comparire macchie cieche o sfocate, che rendono difficile leggere, guidare o persino riconoscere i volti. Questi punti ciechi possono diventare più grandi con il progredire della malattia. (Un'altra forma della malattia, l'AMD umida, è meno comune ma spesso progredisce più rapidamente). Se notate questi segni, rivolgetevi a un oculista per una visita.
"Se vi viene diagnosticata una AMD precoce, potete ridurre le probabilità di perdere la vista", dice Kleinman. "Ma bisogna cambiare il proprio stile di vita". Ecco come fare:
Abbandonare l'abitudine
. "Il primo passo è, chiaramente, non fumare", dice Kleinman. Se lo fate, un programma per smettere di fumare può aiutarvi a smettere, suggerisce. Gli studi dimostrano che i fumatori hanno un rischio da due a tre volte superiore di sviluppare l'AMD rispetto ai non fumatori.
Mangiare l'arcobaleno
di frutta e verdura dai colori vivaci. "Hanno antiossidanti che sono molto protettivi e favoriscono la salute della retina", dice Kleinman. Le verdure a foglia verde scuro come il cavolo e le bietole sono ottime scelte, ma gli spinaci sono "un ottimo surrogato". Secondo il National Eye Institute (NEI), una dieta che includa pesci grassi come il salmone e il tonno, ricchi di acidi grassi omega-3, può aiutare a prevenire la progressione dell'AMD.
Sottoporsi a controlli regolari
. Prendete appuntamento con il vostro oculista e con il vostro medico di base per controllare il colesterolo e la pressione sanguigna. Secondo il NEI, mantenere la pressione sanguigna e il colesterolo nella norma può essere utile per rallentare la progressione dell'AMD. Alcune ricerche suggeriscono che l'ipertensione e il colesterolo alto possono mettere gli occhi a rischio di AMD, spiega Kleinman.
Considerare un integratore.
Secondo uno studio clinico del NEI durato 10 anni, le persone affette da AMD moderata hanno mostrato un rischio di perdita della vista inferiore del 25% quando hanno assunto una formula con alcuni antiossidanti e zinco. Parlate con il vostro medico della formula AREDS (dall'Age-Related Eye Disease Study) per vedere se può fare al caso vostro.
Muoversi
. Il CDC raccomanda 150 minuti di esercizio fisico alla settimana, ma camminare di più può essere d'aiuto, dice Kleinman. Sebbene i ricercatori non abbiano dimostrato che l'esercizio fisico possa rallentare l'AMD, "aiuta a mantenere la pressione sanguigna e a mantenere i vasi sanguigni aperti e funzionanti", spiega Kleinman. Ciò significa che l'esercizio fisico può essere utile per la salute degli occhi come per il resto del corpo.
Indossare un cappello.
Sebbene gli studi non abbiano dimostrato un rapporto di causa-effetto tra l'esposizione alla luce solare e l'AMD, la ricerca suggerisce che proteggere gli occhi può essere utile. "Consiglio di indossare un cappello e occhiali da sole quando si è all'aperto nelle giornate di sole", dice Kleinman.
Rimanere positivi
. È raro che le persone diventino completamente cieche con l'AMD. Se la vista si sta deteriorando, un servizio che assiste le persone con problemi di vista può aiutare con ingranditori o lettori elettronici.
DYK
: Secondo la Fondazione per la lotta alla cecità, circa 10 milioni di americani hanno o sono a rischio di AMD, la principale causa di perdita della vista nelle persone di età superiore ai 55 anni.
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