Queste domande e risposte affrontano questioni fondamentali sul lupus, una malattia autoimmune che può colpire varie parti del corpo.
Il lupus è una malattia autoimmune. Il sistema immunitario ha il compito di combattere le sostanze estranee presenti nell'organismo, come germi e virus. Ma nelle malattie autoimmuni il sistema immunitario attacca i tessuti sani, non i germi.
Il lupus è una malattia che può colpire molte parti del corpo. Il lupus può coinvolgere le articolazioni, la pelle, i reni, i polmoni, il cuore e/o il cervello. Il lupus può colpire diverse parti del corpo. Di solito una persona non presenta tutti i sintomi possibili.
Quali sono le cause del lupus?
Non sappiamo quali siano le cause del lupus. Non esiste una cura, ma nella maggior parte dei casi il lupus può essere gestito. A volte il lupus sembra essere diffuso nelle famiglie, il che suggerisce che la malattia possa essere ereditaria. Tuttavia, avere i geni non è tutto. L'ambiente, la luce solare, lo stress e alcuni farmaci possono scatenare i sintomi in alcune persone. Altre persone con un background genetico simile possono non manifestare i segni o i sintomi della malattia. I ricercatori stanno cercando di capire perché.
Esistono diversi tipi di lupus?
I diversi tipi di lupus comprendono:
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Lupus eritematoso sistemico
(eh-RITH-eh-muh-TOE-sus) è la forma più comune. Il termine "sistemico" significa che la malattia può coinvolgere molte parti del corpo. I sintomi del LES possono essere lievi o gravi.
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Lupus eritematoso discoide
colpisce principalmente la pelle. Può comparire un'eruzione cutanea rossa e circolare, oppure la pelle del viso, del cuoio capelluto o di altre zone può cambiare colore. Gli eritemi del lupus discoide spesso lasciano cicatrici o chiazze di pelle chiara dopo la guarigione.
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Lupus indotto da farmaci
è scatenato da alcuni farmaci. È come il LES, ma i sintomi sono di solito più lievi. Nella maggior parte dei casi, la malattia scompare quando il farmaco viene sospeso. Un numero maggiore di uomini sviluppa il lupus indotto da farmaci perché i farmaci che lo causano, l'idralazina e la procainamide, sono utilizzati per trattare patologie cardiache più comuni negli uomini.
Quali sono i segni e i sintomi del lupus?
Il lupus può essere difficile da diagnosticare. Spesso viene scambiato per altre malattie. Per questo motivo, il lupus è stato definito "il grande imitatore". I segni del lupus variano da persona a persona. Alcune persone presentano solo alcuni segni, mentre altre ne hanno di più.
I sintomi più comuni del lupus sono:
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Eruzione cutanea rossa o alterazione del colore del viso, spesso a forma di farfalla sul naso e sulle guance.
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Articolazioni dolorose o gonfie
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Febbre inspiegabile
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Dolore al petto durante la respirazione profonda
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Ghiandole gonfie
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Stanchezza estrema (sensazione di stanchezza continua)
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Insolita perdita di capelli (soprattutto sul cuoio capelluto)
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Dita o piedi pallidi o viola a causa del freddo o dello stress
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Sensibilità al sole
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Basso livello di emocromo
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Depressione, difficoltà di pensiero e/o problemi di memoria
Altri segni di lupus sono piaghe alla bocca, crisi inspiegabili (convulsioni), "vedere cose" (allucinazioni), aborti ripetuti e problemi renali.
Riceverò una medicina per il lupus?
Ricordate che ogni persona affetta da lupus presenta sintomi diversi. Il trattamento dipende dai sintomi. Il medico può somministrare un'aspirina o un farmaco simile per trattare le articolazioni gonfie e la febbre. Per l'eruzione cutanea possono essere prescritte creme. Per i problemi più gravi, vengono utilizzati farmaci più potenti, come gli antimalarici, i corticosteroidi e i farmaci chemioterapici. Il medico sceglierà il trattamento in base ai sintomi e alle esigenze del paziente.
