Il lupus può provocare dolore alle articolazioni, alle ossa, ai muscoli e ai tendini. Scoprite come alleviare il dolore da soli o attraverso i farmaci e le cure del vostro medico.
Il trattamento di un'infiammazione del LES può aiutare a prevenire gran parte del dolore. E se il dolore persiste, ci sono molte cose che si possono fare per gestirlo.
Dolore articolare
Il gonfiore provocato dal lupus all'interno e intorno alle articolazioni può portare a diverse condizioni dolorose:
Artrite. Fino al 90% delle persone affette da LES presenta prima o poi un'artrite, ovvero un rigonfiamento del rivestimento delle articolazioni. I medici potrebbero chiamarla artrite infiammatoria. È più probabile che sia presente nelle dita delle mani e nei polsi, ma può raggiungere anche i gomiti, le ginocchia, le caviglie e le dita dei piedi. Le articolazioni possono risultare tenere e calde. Si può anche avvertire dolore all'articolazione stessa.
L'artrite legata al lupus può essere simile all'artrite reumatoide, ma i sintomi probabilmente non saranno così gravi, con meno gonfiore e rigidità al mattino. È anche meno probabile che si verifichino danni permanenti alle articolazioni.
Tendinite. Si verifica quando i tessuti resistenti che collegano i muscoli alle ossa si infiammano. Circa il 10% dei casi di lupus si manifesta con una tendinite, che può provocare dolore e rigidità alle articolazioni. La condizione è più comune nelle dita, nei gomiti, nella cuffia dei rotatori (spalla) e nei talloni.
Borsite. Il lupus può causare il gonfiore delle borse, le sacche piene di liquido che lubrificano i tessuti e le ossa che muovono le articolazioni. È più probabile che si manifesti nei gomiti, nelle spalle e nelle dita.
Sindrome del tunnel carpale. Si verifica quando l'infiammazione esercita una pressione eccessiva sul nervo centrale del polso. Le mani e le dita possono far male o sentirsi intorpidite o formicolanti.
Dolore muscolare
Il dolore e i dolori muscolari sono comuni nel lupus. Di solito lo si avverte nelle cosce e nella parte superiore delle braccia. In circa il 5%-10% delle persone affette da lupus, la malattia progredisce fino alla miosite, che può causare un'infiammazione muscolare dolorosa, soprattutto nelle spalle, nella parte superiore delle braccia, nei fianchi e nelle cosce.
Trattamenti per i dolori articolari e muscolari
Il trattamento principale per i dolori muscolari e articolari causati dal lupus è costituito da farmaci antinfiammatori non steroidei C, detti anche FANS C, come l'ibuprofene o il naprossene sodico.
Il riposo articolare e la terapia fisica possono alleviare il dolore causato da tendiniti e mialgie. Se non funzionano, il medico può prescrivere una bassa dose di prednisone, un tipo di steroide. La miosite viene solitamente trattata con dosi più elevate di steroidi e talvolta con farmaci chiamati DMARD (farmaci antireumatici modificanti la malattia).
Gli steroidi possono ridurre il gonfiore e il dolore. Possono però avere effetti collaterali a lungo termine, per cui il medico valuterà di conseguenza la necessità e il dosaggio. Inoltre, dovrebbero essere usati solo per calmare le riacutizzazioni attive.
Potreste anche valutare trattamenti alternativi. Per esempio, l'agopuntura, in cui piccoli aghi vengono posizionati appena sotto la pelle, può alleviare il dolore muscolare. Prima, però, consultate il vostro medico per assicurarvi che un trattamento sia adatto al vostro organismo e ai farmaci che state assumendo. Questo vale anche per eventuali trattamenti a base di erbe o integratori alimentari come l'olio di pesce.
Gestire da soli i dolori articolari e muscolari
Oltre alle raccomandazioni terapeutiche del medico, esistono molti modi per alleviare il dolore da lupus a casa.
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Dormire. Quando ci si stanca e non si riposa abbastanza, il dolore può peggiorare. Stabilite un programma regolare per assicurarvi di dormire.
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Portate il calore. Può essere il vostro migliore amico in caso di dolore da lupus. Potete premere un asciugamano caldo sulla zona dolorante o fare un lungo bagno o una doccia.
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Cambiate le posizioni del corpo che potrebbero scatenare il dolore. Evitate di stare seduti troppo a lungo, ad esempio lavorando alla scrivania o guardando la TV.
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Muoversi. Anche solo pochi minuti al giorno possono aiutare a sciogliere le articolazioni e ad allungare i muscoli. Assicuratevi di consultare il vostro medico o fisioterapista prima di iniziare qualsiasi nuovo programma.
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Praticare tecniche di rilassamento. Provate lo yoga a basso impatto, il tai chi o la meditazione mindfulness. Possono aiutare a distogliere la mente dal dolore e a godersi il momento presente.
Dolore osseo
Meno comune dei problemi muscolari e articolari è una condizione legata al lupus chiamata necrosi avascolare, o AVN. Si verifica quando il sangue non arriva a una parte dell'osso, provocando un accumulo di pressione. L'assunzione di dosi elevate di steroidi per trattare altri sintomi è una causa comune.
I primi segni di AVN possono essere dolori alle ginocchia, alle anche o alle spalle. Questo può portare a rigidità articolare e spasmi muscolari. Il dolore può aumentare con l'avanzare della condizione, soprattutto di notte.
I FANS saranno probabilmente i primi farmaci utilizzati dal medico per alleviare il dolore. Nei casi avanzati di AVN sarà probabilmente necessario intervenire chirurgicamente, ad esempio con una sostituzione artificiale dell'articolazione, per alleviare il dolore e ripristinare il movimento.
Dolore orale
A volte possono comparire piaghe indolori in bocca a causa dei farmaci assunti. Questo accade fino al 40% delle persone affette da LES. Tuttavia, le lesioni orali possono anche essere causate dalla malattia stessa e possono essere dolorose. È più probabile che compaiano all'interno delle guance, sul labbro inferiore o sul tetto della bocca. È necessario informare subito il medico.
È fondamentale conoscere la causa della lesione prima di cercare di curarla. I farmaci utilizzati per il trattamento del lupus possono anche aiutare a controllare le ulcere. Il medico potrebbe prescrivere steroidi o lidocaina da applicare sull'ulcera per controllare il dolore.
Il modo migliore per tenere sotto controllo la salute orale legata al lupus è quello di recarsi regolarmente dal dentista.
