Se avete il lupus, è probabile che abbiate dolori al ginocchio o all'anca. Ecco come l'intervento di sostituzione delle articolazioni può essere utile se i farmaci e l'esercizio fisico non danno sollievo.
In che modo il lupus danneggia le articolazioni?
L'infiammazione è la causa tipica del dolore articolare legato al lupus. L'infiammazione è la risposta naturale dell'organismo quando si combatte un'infezione o una lesione. Nel caso del lupus, l'infiammazione si verifica perché il sistema immunitario scambia un tessuto sano per un invasore estraneo. L'infiammazione non provoca solo dolore, ma anche gonfiore, tensione e rigidità delle articolazioni. Questo fenomeno è chiamato artrite lupica.
Anche i farmaci utilizzati per trattare il lupus possono danneggiare le articolazioni. I medici spesso prescrivono steroidi, come il prednisone, per trattare l'infiammazione che porta al dolore e al gonfiore articolare. Ma questi farmaci possono causare la morte del tessuto osseo (osteonecrosi) quando se ne assumono dosi elevate per lungo tempo. Questa condizione danneggia le articolazioni, comprese le anche e le ginocchia. L'osteonecrosi colpisce circa il 10% delle persone affette da lupus.
Quando è consigliato un intervento di sostituzione articolare?
Prima di pensare a un intervento di sostituzione dell'articolazione per l'artrite lupica, si possono provare altri trattamenti, tra cui la perdita di peso, la fisioterapia e i farmaci.
Oltre agli steroidi, il medico può prescrivere altri farmaci per trattare il dolore articolare. Questi includono:
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Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
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Farmaci antimalarici, come l'idrossiclorochina (Plaquenil)
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Farmaci immunosoppressori, come il metotrexato (Rheumatrex, Trexall)
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Anticorpi monoclonali come anifrolumab-fnia (Saphnelo) o belimumab (Benlysta)
Se nessuno di questi trattamenti riesce a controllare il dolore articolare, l'intervento di sostituzione dell'articolazione può essere un'opzione.
Ci possono essere altri motivi per pensare a un intervento chirurgico. Potreste avere difficoltà a camminare, a salire le scale e a dormire. Quando si prova tanto dolore, probabilmente non ci si muove molto durante il giorno. Questo fa sì che i muscoli perdano forza. La debolezza dei muscoli, a sua volta, può peggiorare il dolore articolare.
Cosa succede durante l'intervento di sostituzione dell'articolazione?
Durante l'intervento di sostituzione totale dell'articolazione, il chirurgo rimuove l'articolazione danneggiata e la sostituisce con un dispositivo in metallo, plastica o ceramica. La nuova articolazione allevia il dolore causato da un'articolazione danneggiata e la aiuta a muoversi come farebbe un'articolazione normale e sana. Possono essere sostituite anche altre articolazioni, come il polso o la caviglia, ma le protesi dell'anca e del ginocchio sono le più comuni.
L'intervento si svolge in ospedale o in un centro di chirurgia ambulatoriale. A seconda del tipo di intervento di sostituzione, il chirurgo può utilizzare una tecnica meno invasiva che richiede meno incisioni. Ciò potrebbe significare un recupero più rapido. Il medico vi indicherà se questo tipo di intervento è adatto a voi.
La sostituzione dell'articolazione è sicura se si soffre di lupus?
In passato, la sostituzione delle articolazioni non era ampiamente consigliata alle persone affette da lupus. Ciò era dovuto al timore di possibili complicazioni. Per esempio, una ricerca ha dimostrato che il 43% delle persone con lupus ha avuto complicazioni come infezioni dopo un intervento chirurgico importante. Al contrario, ciò è accaduto per il 30% delle persone non affette da lupus. Per quanto riguarda le protesi articolari, la ricerca ha rilevato che dal 10% al 35% dei pazienti affetti da lupus ha un rischio maggiore di trombosi venosa profonda (un coagulo di sangue in una vena profonda, di solito nella gamba) dopo l'intervento.
Altri risultati sono più positivi. Un piccolo studio ha rilevato che i pazienti con lupus avevano più dolore prima della sostituzione dell'anca o del ginocchio rispetto ai pazienti con osteoartrite che si sottoponevano all'intervento. Due anni dopo, tuttavia, i due gruppi avevano livelli simili di funzionalità articolare e di dolore. In un'altra ricerca, le persone affette da lupus che si sono sottoposte a una sostituzione elettiva dell'articolazione non avevano maggiori probabilità di morire rispetto a quelle che non avevano la malattia.
Il tipo di sostituzione articolare può influenzare i risultati. Una ricerca pubblicata su Clinics in Orthopedic Surgery nel 2020 ha rilevato che le persone con lupus sottoposte a sostituzione totale dell'anca hanno avuto più complicazioni, tra cui ictus, polmonite e infezioni, rispetto alle persone senza lupus sottoposte a questo intervento. Ma i pazienti affetti da lupus che hanno ricevuto una sostituzione totale del ginocchio non hanno avuto più complicazioni.
La sostituzione dell'articolazione è un intervento chirurgico importante. Se ci state pensando, discutetene con il vostro reumatologo. Le persone affette da lupus possono essere maggiormente a rischio di alcune complicazioni.
Si devono prendere precauzioni particolari quando si subisce un intervento di sostituzione dell'articolazione?
Per garantire il successo dell'intervento di sostituzione articolare, il chirurgo ortopedico deve collaborare con il reumatologo. Discuteranno dei vostri farmaci e di come monitorare le vostre funzioni corporee durante e dopo l'intervento.
Se si assumono farmaci per prevenire i coaguli di sangue, potrebbe essere necessario sospenderli prima dell'intervento per evitare un'eccessiva emorragia durante l'operazione e poi riprenderli. Se assumete uno steroide, il medico potrebbe chiedervi di sospenderlo o di modificarne il dosaggio prima dell'intervento per ridurre il rischio di complicazioni. Se si assume il farmaco per il lupus belimumab (Benlysta) o rituximab (Rituxan), si può sospendere temporaneamente l'assunzione prima della sostituzione totale dell'anca o del ginocchio, a meno che non sia necessario per prevenire danni agli organi.
È inoltre opportuno che il reumatologo controlli il vostro stato di salute generale per assicurarsi che siate pronti per l'intervento di sostituzione dell'articolazione. Prima dell'intervento potrebbero essere necessari esami del sangue e delle urine, nonché un elettrocardiogramma e un ecocardiogramma per controllare la funzionalità cardiaca.
Cosa bisogna aspettarsi durante il recupero da una sostituzione articolare?
Dopo l'intervento, l'équipe di assistenza controllerà la presenza di coaguli di sangue e seguirà le altre funzioni del corpo. Se avete subito un intervento di sostituzione dell'anca o del ginocchio, in genere resterete in ospedale per circa 4 giorni dopo l'intervento.
Prima della data di dimissione, chiedete al vostro chirurgo se è meglio tornare a casa o trascorrere un periodo in un centro di riabilitazione. Se pensate di aver bisogno di aiuto per le faccende domestiche, chiedete se potete avere un assistente sanitario a domicilio. Assicuratevi che la vostra casa sia libera dal disordine, in modo da poter camminare in sicurezza o utilizzare attrezzature come una sedia a rotelle. Rimuovete i tappeti che potrebbero farvi inciampare e mettete un tappetino antiscivolo nella vasca da bagno o nella doccia.
Con una pianificazione adeguata e un lavoro di squadra tra voi e il vostro medico, avrete le migliori probabilità di successo dell'intervento di sostituzione dell'articolazione.
