Il medico esamina i modi in cui il lupus influisce sul cuore, sui polmoni, sulla pelle e su altre aree, e cosa si può fare per alleviare e prevenire i problemi.
Cuore e polmoni
Il lupus aumenta le probabilità di malattie cardiache e ictus. Ciò è probabilmente dovuto all'infiammazione a lungo termine che il lupus comporta. Anche alcuni farmaci per il lupus, come gli steroidi, possono aumentare il rischio.
Il lupus causa l'infiammazione del cuore o del sacco che lo circonda. Questo può causare un dolore acuto al petto.
Il lupus può anche infiammare il rivestimento esterno dei polmoni. Il dolore spesso peggiora con i respiri profondi. Questo fenomeno è chiamato pleurite. Talvolta, i polmoni possono subire cicatrici a causa dell'infiammazione e causare mancanza di respiro.
Cosa si può fare
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Evitare di fumare.
Il fumo rende molto più probabili le infezioni polmonari e le malattie cardiache. Inoltre, rallenta la circolazione sanguigna e aumenta la pressione arteriosa.
Fate esercizio fisico regolare.
Aiuta a rendere più forti il cuore e i polmoni. Se volete fare attività che non danneggino le articolazioni, provate a camminare, nuotare, fare aerobica a basso impatto, yoga, pilates o usare una macchina ellittica.
Mangiate sano.
Per tenere sotto controllo il peso, la pressione sanguigna e il colesterolo, fate il pieno di frutta, verdura e cereali integrali. Mangiate due volte alla settimana pesce grasso al forno o alla griglia, come il salmone. È ricco di olio omega-3 che fa bene al cuore. Evitate i fast food e i cibi fritti.
Aggiornatevi sulle vaccinazioni.
Non dimenticate di fare i vaccini contro l'influenza e la polmonite.
Pelle
Si può diventare sensibili ai raggi ultravioletti (UV) della luce solare, che possono causare molte alterazioni della pelle. Un problema cutaneo comune che si può sviluppare è un'eruzione cutanea a forma di farfalla sul naso e sulle guance. Sul corpo possono formarsi protuberanze o chiazze rosse e squamose. Sul corpo o sul cuoio capelluto possono comparire chiazze simili a monete, chiamate lesioni discoidi.
Si possono avere problemi di pelle anche in altre aree, come ad esempio:
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Piaghe alla bocca o al naso (ulcere)
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Perdita di capelli (ma non calvizie), chiamata alopecia
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dita delle mani e dei piedi bianche o blu in risposta al freddo, noto come fenomeno di Raynaud
Cosa si può fare:
Proteggere la pelle dal sole.
Utilizzare una crema solare con un fattore di protezione solare (SPF) pari o superiore a 50 ed evitare il sole nelle ore centrali della giornata. Indossare cappelli a tesa larga e indumenti protettivi al sole.
Siate delicati con i capelli.
Usate uno shampoo e un balsamo per bambini. Evitate di usare prodotti chimici aggressivi sui capelli.
Indossate guanti e calzini spessi quando fa freddo.
Se si soffre di lupus, la sindrome di Raynaud è solitamente legata al freddo. Fate quindi il possibile per tenere le mani al caldo.
I reni
Il lupus può infiammare i reni, causando danni permanenti. Questo può portare al gonfiore delle gambe e all'ipertensione arteriosa. Il medico cercherà proteine o cellule ematiche nelle urine, che sono segni di danno renale. A volte il lupus può portare all'insufficienza renale e richiedere la dialisi.
Cosa si può fare:
Dillo al tuo medico
se presenta sintomi di problemi renali, come gonfiore alla caviglia o alla gamba, urine schiumose o sangue nelle urine.
Seguire le visite di controllo
con il vostro medico specializzato in lupus o reumatologo, che effettuerà esami del sangue per assicurarsi che i reni funzionino bene.
Cervello e sistema nervoso centrale
Il lupus può colpire il cervello e i nervi del midollo spinale in diversi modi. In tal caso, si possono avere:
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Pensiero annebbiato, confusione o perdita di memoria
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Mal di testa
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Depressione e ansia
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Crisi epilettiche
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Raramente, ictus
Cosa si può fare:
Alleviare lo stress.
Provate lo yoga o il tai chi per ridurre lo stress e rilassare i muscoli.
Utilizzate dei promemoria.
Portapillole, post-it, il registratore vocale del cellulare, etichette e altri ausili possono aiutarvi a ricordare e organizzare.
Chiedete aiuto.
Costruite una solida rete di supporto. Considerate una terapia cognitiva per gestire i problemi di pensiero o una consulenza se siete ansiosi o depressi. I farmaci per il lupus possono aiutare la memoria e il pensiero.
Occhi
Il problema più frequente è la secchezza oculare o la sensazione di grinta. Raramente, le alterazioni dei vasi sanguigni nella retina possono indebolire la vista. Il lupus può anche danneggiare i nervi dei muscoli che controllano i movimenti degli occhi.
Cosa si può fare:
Utilizzare gocce di lacrime artificiali
per la secchezza oculare.
Articolazioni e muscoli
Dolori articolari, gonfiore e rigidità sono problemi comuni del lupus, soprattutto a mani, polsi e piedi. Il gonfiore non danneggia le articolazioni, ma può essere doloroso. Il lupus può anche colpire i muscoli e causare debolezza.
Cosa si può fare:
Assumere farmaci antinfiammatori
come l'ibuprofene o il naprossene.
Provate a fare una doccia calda
o bagno, un cuscinetto riscaldante o impacchi freddi per alleviare il dolore e la rigidità.
Evitare esercizi ad alta intensità
in caso di dolore articolare, ma cercate di mantenervi attivi con passeggiate o yoga.
