URI virali: Cause, sintomi e altro

Un raffreddore significa che avete un'infezione virale delle vie respiratorie superiori, o URI. Continuate a leggere per sapere che cos'è una URI virale, comprese le cause, i sintomi e altro ancora.

L'URI può influire su:

• Faringe, ovvero la parte della gola che si trova dietro la bocca e il naso.

• Le vie nasali, note anche come seni paranasali

• Cavità nasale, l'interno del naso

• Laringe, dove si trovano le corde vocali

I bambini tendono a essere più suscettibili alle URI virali, soprattutto quelli che trascorrono molto tempo con i loro coetanei. A differenza degli adulti, che in genere si ammalano di due o tre URI virali all'anno, i bambini si ammalano da tre a otto raffreddori all'anno.

Poiché il sistema immunitario dei bambini piccoli è ancora in fase di sviluppo, essi tendono a contrarre spesso le URI virali. Inoltre, rispetto agli adulti e agli adolescenti, sono meno propensi a pulirsi il naso e a lavarsi le mani dopo aver starnutito.

Come faccio a sapere se ho un'URI virale?

Se avete preso un raffreddore, avete preso un'URI virale. Ma quali sono i sintomi specifici delle URI virali? Ecco alcuni dei più comuni:

• Molto muco

• Mal di gola

• Starnuti

• Febbre lieve

• Occhi acquosi

• Congestione nasale

• Tosse

• Naso che cola

• Dolori

Diversi tipi di URI virali

Esistono diversi tipi di URI virali, dal comune raffreddore ad alcuni tipi di sinusite. Sebbene molti sintomi si sovrappongano, si tratta di condizioni distinte?

Il raffreddore comune

Il raffreddore comune è l'URI virale più nota e più comune. I sintomi includono:

• Mal di testa

• Dolori muscolari

• Non si sente più il gusto o l'olfatto come al solito

• Naso che cola

• Mal di gola

Per curare il raffreddore comune, è necessario bere molta acqua, assumere i farmaci prescritti e necessari e riposare quanto basta. In genere i sintomi scompaiono dopo una o due settimane.

Laringite

La laringite è l'infiammazione della laringe, nota anche come scatola della voce. Quando si soffre di laringite, in genere si ha:

• Perdita della voce, che va dalla raucedine all'impossibilità di parlare

• Mal di gola

• Tosse persistente e prurito alla gola

Sebbene la maggior parte dei casi di laringite sia dovuta a un'infezione virale, alcuni sono di lunga durata. Se i sintomi non scompaiono dopo una o due settimane, consultare il medico.

Faringite

La faringite è un'infiammazione delle membrane mucose della gola, o della faringe. Questo tipo di infiammazione fa male alla gola, ma non fa perdere la voce come nel caso della laringite. Può essere causata da un'infezione virale o batterica.

In caso di faringite virale, è probabile che si verifichino i seguenti sintomi:

• Tosse

• Febbre

• Dolori articolari o muscolari

• Difficoltà di deglutizione

• Mal di gola

Il rischio di contrarre la faringite è maggiore se:

• Avete frequenti infezioni sinusali

• Hanno allergie

• Fumano o sono esposti al fumo passivo

Sinusite

Quando il tessuto che riveste i seni paranasali si infiamma, si ha la sinusite. Questa infiammazione rende difficile respirare correttamente. La sinusite è solitamente causata da un virus e presenta questi sintomi:

• Congestione nasale

• Pressione sul viso, in particolare sul naso e intorno al naso

• Febbre

• Muco giallo o verde

Trattamento delle URI virali

Le URI lievi, come il comune raffreddore, possono scomparire senza trattamento. Ma i casi più gravi richiedono una diagnosi e un trattamento adeguati.

L'importanza della diagnosi

Ottenere una diagnosi corretta è importante perché i sintomi delle URI virali possono assomigliare a quelli di altre patologie, come ad esempio:

• COVID-19

• Influenza

• Polmonite

• Asma

• Allergie stagionali

Alcune di queste malattie possono essere gravi. Consultare un medico se i sintomi peggiorano o non scompaiono dopo due settimane.

È necessario consultare un medico anche in caso di URI virale e di:

• Più di 65 anni

• Incinta

• Tosse con sangue

• Tosse per più di tre o quattro settimane

• Condizioni di salute croniche o di lunga durata

Farmaci utilizzati per il trattamento delle URI virali

Prima di trattare l'URI virale con farmaci da banco, è meglio parlarne con il medico o con il farmacista. Questi potranno suggerirvi il tipo di farmaco più adatto a voi in base ai vostri sintomi.

I farmaci utilizzati per trattare i sintomi delle URI virali sono:

• Ibuprofene e acetaminofene per alleviare il dolore

• Antistaminici per il trattamento del naso che cola, degli starnuti e degli occhi che lacrimano

• Decongestionanti che possono aiutare a liberare il naso e a rendere più facile la respirazione

Trattamento delle URI virali a casa

I rimedi casalinghi possono aiutare alcuni dei sintomi, soprattutto quelli più lievi. Possono anche alleviare un po' di stress dovuto alla gestione di un'URI virale.

Per alleviare il disagio e migliorare l'umore, si possono utilizzare i seguenti rimedi:

• Bere tè con aglio o zenzero crudi

• Bere tè verde caldo o tè alla lavanda

• Utilizzare integratori di echinacea per diminuire l'infiammazione e rafforzare l'immunità (parlare sempre con il proprio medico prima di provare un integratore)

• Bevete molta acqua

• Rimanere al caldo

• Evitare drastici sbalzi di temperatura, il che può significare saltare una o due docce.

• Fare più pause possibili

• Di notte, andate a letto presto e cercate di dormire il più possibile.

Come prevenire le URI

Per ridurre le probabilità di contrarre o diffondere un'URI:

• Evitare gli spazi affollati con scarsa ventilazione

• Evitare la condivisione di utensili, piatti e tazze

• Se siete stati fuori tutto il giorno, lavatevi le mani quando tornate a casa.

• Lavarsi le mani ogni volta che si starnutisce o si tossisce

• Coprire la bocca ogni volta che si starnutisce o si tossisce