L'eccesso di liquido tra i polmoni e la parete toracica può rendere difficile la respirazione. Una toracentesi può dare sollievo e risultati.
Toracentesi: Cosa aspettarsi
Proprio come i panettieri usano i cucchiaini per misurare la cannella e lo zucchero, i medici li usano per misurare il liquido tra i polmoni e la parete toracica.
In quest'area, nota come spazio pleurico, si trovano normalmente 4 cucchiaini di liquido. Una serie di fattori può far aumentare questa quantità.
Quando ciò accade, si parla di versamento pleurico. Il liquido esercita una pressione supplementare sui polmoni, rendendo difficile la respirazione. Per rimuovere il liquido in eccesso e scoprirne la causa, i medici utilizzano una procedura chiamata toracentesi.
Quando si esegue una toracentesi, il medico utilizza una guida per immagini per inserire un ago attraverso la parete toracica e nello spazio pleurico. A seconda della gravità della condizione, può essere una procedura breve e ambulatoriale.
Perché ho bisogno di una toracentesi?
Durante la toracentesi, il medico rimuove il liquido dallo spazio pleurico. In questo modo si allevia la mancanza di respiro, il dolore al petto e la pressione sui polmoni.
Il liquido viene poi analizzato per capire la causa dell'accumulo. La causa più comune è l'insufficienza cardiaca congestizia, che si verifica quando il cuore non pompa correttamente il sangue al corpo.
Altre condizioni che possono causare l'accumulo di liquidi sono:
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Un'area di pus nello spazio pleurico (detta empiema)
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Coagulo di sangue nel polmone
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Cancro
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Pressione sanguigna elevata nei vasi sanguigni polmonari (ipertensione polmonare)
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Insufficienza epatica
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Polmonite
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Reazioni ai farmaci
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Tubercolosi
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Infezioni virali, fungine o batteriche
Come mi devo preparare?
Oltre alle indicazioni del medico, tenete presente quanto segue:
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Prima dell'intervento potrebbe essere effettuato un esame del sangue. Questo esame può mostrare lo stato di salute dei reni e consentire al medico di sapere se il sangue si coagula normalmente.
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Fate un elenco di tutti i farmaci e gli integratori che assumete e delle allergie che avete, comprese quelle all'anestesia (un tipo di trattamento medico che impedisce di sentire il dolore durante l'intervento).
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Informare il medico se si pensa di essere incinta.
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Programmate qualcuno che vi accompagni a casa, perché probabilmente sarete intontiti dai farmaci che vi verranno somministrati per attenuare il dolore durante l'intervento.
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Cosa succede durante una toracentesi?
La toracentesi può iniziare o terminare con una radiografia del torace per controllare i polmoni. Da lì, la maggior parte dei casi si svolge in questo modo:
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Ci si siede su un letto o una sedia, con le braccia appoggiate su un tavolo. Questa posizione allarga lo spazio tra le costole.
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L'area in cui verrà inserito l'ago viene pulita e anestetizzata. A volte ai bambini più piccoli viene somministrato un farmaco che provoca sonnolenza.
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Il medico inserisce l'ago tra le costole della schiena e preleva il liquido.
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Il medico può chiedervi di stare fermi, di espirare o di trattenere il respiro in momenti diversi.
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Una volta drenato una quantità sufficiente di liquido, l'ago verrà rimosso e l'area verrà fasciata. Il punto in cui è stato inserito l'ago si chiuderà senza punti di sutura.
In genere si tratta di una procedura di 15 minuti. Se c'è molto liquido da rimuovere, può richiedere più tempo.
Cosa succede dopo?
Mentre i campioni di fluido vengono inviati per l'esame, un'infermiera controllerà attentamente la pressione sanguigna, il polso e la respirazione. Anche il bendaggio può essere controllato prima di essere dimesso.
Seguire tutte le indicazioni relative alla dieta e all'attività fisica e chiamare il medico se si presenta uno dei seguenti sintomi:
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Febbre pari o superiore a 100,4 F
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Arrossamento, gonfiore, fuoriuscita di sangue o altro liquido dal sito dell'ago
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Problemi di respirazione o dolore al petto
Cosa può andare storto?
Ogni procedura chirurgica presenta alcuni potenziali problemi. Sebbene la toracentesi sia generalmente considerata sicura, queste complicazioni possono verificarsi:
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Edema polmonare, o presenza di liquido nei polmoni
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Pneumotorace, o polmone collassato
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Infezione nel punto in cui l'ago ha perforato la pelle
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Lesioni al fegato o alla milza (rare)
Cosa significano i risultati?
Dopo aver valutato le analisi di laboratorio del liquido, il medico comunicherà i risultati e proporrà un piano di trattamento.
Ad esempio, un'infezione causata da batteri può essere trattata con antibiotici.
