La cosa più importante che chiunque sia affetto da BPCO e fumi può fare è smettere di fumare. La seconda cosa più importante è stare in un ambiente privo di fumo. Se siete affetti da BPCO o vi prendete cura di una persona affetta da BPCO, scoprite cosa dicono gli esperti su come smettere di fumare e farlo durare.
Se soffrite di BPCO, il passo più importante che potete fare per gestire la vostra condizione è smettere di fumare.
Il secondo passo più importante è vivere in un ambiente privo di fumo.
Sia che si inali direttamente il fumo, sia che lo si assuma dal fumo passivo, il fumo di sigaretta accelera i danni già in atto nei polmoni. Evitare il fumo rallenta i danni e di fatto rallenta la progressione della broncopneumopatia cronica ostruttiva.
Inoltre, quando si smette di fumare, si riduce il rischio per sé e per chi ci circonda di altri gravi problemi di salute, come le malattie cardiache.
Smettere di fumare può fare la differenza tra vivere più a lungo e bene o non vivere affatto. Questo è particolarmente vero ora che la BPCO fa parte della vostra vita. La buona notizia è che il fumo è un fattore di rischio che si può controllare. Ecco come.
1. Fissate una data per smettere di fumare
Se si vuole smettere di fumare, è utile fissare una data per smettere, dice Lindy Wolfenden, MD. Wolfenden è professore assistente di medicina presso la Emory University School of Medicine di Atlanta. È anche direttore del laboratorio ambulatoriale di funzionalità polmonare della Emory Clinic. Fissare una data per smettere formalizza il tentativo di smettere. Anche se possono essere necessari diversi tentativi, la probabilità di smettere definitivamente aumenta a ogni tentativo.
Quando scegliete una data per smettere di fumare, fate in modo che sia una data in cui è meno probabile che vi sia un ulteriore stress. Lo stress è uno dei principali ostacoli a qualsiasi cambiamento comportamentale. Questo è particolarmente vero quando si cerca di smettere di fumare.
Segnate la data di cessazione sul calendario. Gli esperti raccomandano di rimanere mentalmente ed emotivamente concentrati su questa data come un momento di nuovo inizio e di migliore salute.
2. Aspettatevi di sentirvi infelici
Quando smetterete di fumare per la prima volta, sarà dura. Potreste sentirvi infelici, irritabili e persino depressi. Ma secondo l'American Lung Association, la nicotina viene eliminata rapidamente dal sistema. Di solito la nicotina non è rilevabile nelle 24 ore successive alla cessazione del fumo.
Per qualche settimana, potreste sentirvi più affamati del normale. Potreste voler mangiare snack tutto il giorno, qualsiasi cosa per occupare le mani e la bocca. Una volta superati i primi giorni, però, inizierete a sentirvi più padroni della situazione.
Durante questo periodo, tenete in tasca una gomma da masticare senza zucchero o una caramella dura, come rimedio a breve termine quando vi viene voglia di una sigaretta.
3. Eliminare i fattori scatenanti del fumo
Un fattore scatenante del fumo è qualsiasi cosa che il vostro cervello ha collegato al fumo. I fattori scatenanti del fumo sono diversi da persona a persona. La causa scatenante del fumo può essere l'odore del fumo di sigaretta, il caffè del mattino o l'avvistamento di un posacenere.
Wolfenden suggerisce di eliminare il tabacco dalla casa, dalla veranda e dall'auto. Le persone dovrebbero parlare con i loro familiari per eliminare sigarette, posacenere e accendini dalla casa. Eliminare tutto ciò che ricorda il fumo.
4. Prova i sostitutivi della nicotina
I sostitutivi della nicotina sono farmaci che riducono il desiderio di fumare, spiega Neil Schachter, medico. Schachter è professore di medicina polmonare e direttore medico del dipartimento di cure respiratorie del Mount Sinai Center di New York. I trattamenti sostitutivi della nicotina (NRT), spiega, comprendono gomme, cerotti, inalatori e pastiglie alla nicotina.
La terapia sostitutiva agisce immettendo nicotina nell'organismo senza l'eccitazione che si prova fumando. La terapia sostitutiva della nicotina non fornisce la stessa sensazione di una sigaretta. Tuttavia, i trattamenti forniscono una quantità di nicotina sufficiente a fermare i sintomi dell'astinenza.
Le probabilità di successo sono più alte per chi usa ausili per smettere di fumare, dice Schachter. Fino al 50% delle persone che utilizzano un sostituto della nicotina smetterà di fumare.
Schachter raccomanda di combinare i prodotti sostitutivi della nicotina con altre misure per smettere di fumare. Tra queste possono esserci la terapia di gruppo o i gruppi per smettere di fumare. Una volta che gli ex fumatori hanno abbandonato le sigarette, possono essere svezzati dalla quantità di nicotina contenuta nel farmaco sostitutivo.
Se si vogliono provare i sostitutivi della nicotina da banco, Schachter suggerisce di chiedere prima un parere professionale. Parlatene con il vostro medico o con un gruppo di sostegno. Potete chiamare l'American Lung Association o l'American Cancer Society per saperne di più e trovare un gruppo vicino a voi.
5. Informatevi sui farmaci approvati dall'FDA per aiutare i fumatori a smettere di fumare.
Schachter afferma che sono disponibili due farmaci approvati che possono aiutare le persone a smettere di fumare. Il primo è lo Zyban. È noto anche come antidepressivo Wellbutrin. Lo Zyban aiuta alcune persone a smettere di fumare riducendo il desiderio di nicotina. Può anche ridurre l'appetito.
Schachter racconta al medico che lo Zyban è stato utilizzato per la prima volta nei servizi psichiatrici ospedalieri. I medici hanno notato che i pazienti affetti da ansia e depressione che assumevano Wellbutrin riuscivano a smettere di fumare. Oggi lo Zyban è approvato dalla FDA come farmaco da prescrizione per la cessazione del fumo.
Un altro farmaco da prescrizione è il Chantix. Secondo Schachter, agisce indirettamente sul metabolismo della nicotina. Questo aiuta a superare la dipendenza chimica. Il Chantix blocca gli effetti piacevoli della nicotina sul cervello.
Entrambi i farmaci hanno un'avvertenza "black box" che indica il tipo di avvertenza più grave nell'etichettatura dei farmaci da prescrizione. L'avvertenza comprende la segnalazione di sintomi quali cambiamenti nel comportamento, ostilità, agitazione, umore depresso e pensieri suicidi (pensare di farsi del male o di uccidersi o pianificare o tentare di farlo) durante l'assunzione di uno di questi farmaci per smettere di fumare.
6. Conoscere il motivo del desiderio di sigarette
Se siete fumatori e avete già provato a smettere in passato, ora potreste sentirvi in colpa. Questo vale soprattutto per le persone affette da patologie come la BPCO o le malattie cardiache. Secondo Schachter, potreste sentirvi in imbarazzo per non aver smesso di fumare e temere che gli altri vi giudichino. Schachter dice anche, però, di smettere di preoccuparsi. I fumatori non sono autodistruttivi, pigri o demotivati. Il ciclo di smettere e poi tornare a fumare, spiega il medico, è dovuto alla potente dipendenza che crea un forte desiderio di sigarette. Fumare di nuovo dopo aver smesso non è un riflesso sul carattere della persona che sta cercando di smettere.
Le persone fumano perché sono dipendenti dalla nicotina, dice Schachter. E la nicotina contenuta nelle sigarette crea dipendenza tanto quanto l'eroina o la cocaina. Nel suo libro Life and Breath, Schachter spiega che chiunque fumi almeno 5-10 sigarette al giorno è considerato dipendente dalle sigarette. E a volte ci vuole una grande catastrofe, come un ricovero in ospedale, perché le persone riescano a smettere di fumare e a rimanere ex-fumatori.
Anche chi è riuscito a smettere di fumare per anni può avere di nuovo il desiderio di fumare. E anche se non esistono due fumatori uguali, il tentativo di smettere di fumare aumenta sicuramente i sentimenti di stress, ansia e depressione.
7. Ottenere supporto o consulenza
Secondo la Wolfenden, un modo per affrontare lo stress dello smettere di fumare e aumentare le probabilità di smettere definitivamente è quello di prendere in considerazione una consulenza di gruppo o individuale. E, aggiunge, parlate sempre con il vostro medico per ottenere il miglior aiuto possibile.
Smettere definitivamente con le sigarette
Se le sigarette creano dipendenza, è possibile smettere di fumare definitivamente? Sì. Chiunque voglia smettere di fumare ha dal 3% al 5% di possibilità di smettere, dice Schachter. La maggior parte dei pazienti che smettono di fumare deve fare diversi tentativi. Ma ogni volta che si prova a smettere, si ha un altro 5% di possibilità.
Le possibilità di smettere di fumare una volta per tutte si sommano nel tempo. Per esempio, supponiamo che siate al quarto tentativo di smettere di fumare. Ciò significa che avete il 20% di possibilità di farcela davvero:
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4 tentativi di smettere di fumare X 5% di probabilità = 20% di probabilità di farcela
Schachter dice al medico che le probabilità sono sempre più a favore quanto più tentativi si fanno per smettere di fumare sigarette. Ma se vi scappa una sigaretta, non abbattetevi, dice Schachter. La maggior parte dei fumatori sbaglia più volte prima di smettere definitivamente di fumare. Egli è fermamente convinto che la maggior parte delle persone che hanno la forza di provare a smettere di fumare, smetteranno di fumare.
