Il petto fa male quando si respira, si tossisce o si ride? Questo dolore acuto, lancinante o bruciante è chiamato dolore toracico pleuritico. Scoprite cosa può causarlo.
Questo tipo di dolore è solitamente legato a problemi alle membrane polmonari chiamate pleura. Ma il termine può essere usato per descrivere qualsiasi dolore toracico intenso che si verifica durante la respirazione, la tosse o la risata. Molte cose possono causarlo, tra cui infezioni, coaguli di sangue e problemi cardiaci.
Come per qualsiasi dolore al petto, è necessario sottoporsi a un controllo. Il medico può utilizzare esami di diagnostica per immagini come radiografie, TAC ed elettrocardiogrammi per scoprire il motivo del dolore. Può anche effettuare esami del sangue. Ecco alcune possibilità.
Pleurite
Questa patologia è la causa principale del dolore toracico pleuritico. La pleurite può anche causare dolore alle spalle o alla schiena. Il dolore alla respirazione può essere così forte da indurre a respirare in maniera ridotta e superficiale.
La pleura è costituita da due strati sottili, simili a fogli. Uno copre i polmoni. L'altro riveste l'interno della parete toracica. Nello spazio tra i due strati (lo spazio pleurico) si trova una piccola quantità di liquido. Questo aiuta gli strati a scorrere agevolmente durante la respirazione.
La pleura può irritarsi e sfregare dolorosamente l'una contro l'altra. Il medico può ascoltare il respiro e sentire il suono graffiante che ne deriva.
I medici non sempre conoscono le cause della pleurite. A volte scompare da sola.
I trattamenti comprendono:
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Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene, per il dolore.
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Farmaci corticosteroidi per l'infiammazione
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Farmaci broncodilatatori per facilitare la respirazione
La pleurite è spesso causata da un altro problema di salute, come un'infezione. In tal caso, il medico tratterà anche questa condizione.
Infezione polmonare
Le polmoniti batteriche e le infezioni da tubercolosi (TBC) sono cause comuni di dolore toracico pleuritico. Virus come l'influenza o persino un'infezione fungina possono scatenare infezioni nei polmoni. Altri sintomi sono:
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febbre, sudorazione e brividi
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Tosse con catarro verdastro, giallo o sanguinolento
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Perdita di appetito
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Stanchezza
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Dolori muscolari
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Mal di testa
Il trattamento dipende dal tipo di infezione. Riceverete:
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Antibiotici per un'infezione batterica e per la tubercolosi
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Farmaci antimicotici
Se si tratta di un'infezione virale, può scomparire da sola. I FANS come l'ibuprofene e l'acetaminofene possono aiutare a sentirsi meglio.
Chiamare il medico se:
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Tosse che non scompare
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Respiro affannoso
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Dolore al petto e febbre
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Tossire sangue
Coaguli di sangue
L'embolia polmonare (PE) è un coagulo che blocca l'afflusso di sangue ai polmoni. Può essere pericolosa per la vita. Di solito, il coagulo si forma in una vena profonda (come nella parte inferiore delle gambe), si libera e raggiunge i polmoni. Oltre all'improvviso dolore toracico pleuritico, si possono avere:
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Respiro affannoso
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Respirazione veloce
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Battito cardiaco accelerato
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Tosse (con o senza sangue)
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Stordimento o svenimento
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Sudorazione
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Ansia o sensazione di terrore
Consultare subito un medico in presenza di questi sintomi.
I trattamenti comprendono:
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Anticoagulanti per ridurre le dimensioni del coagulo e impedirne la formazione di nuovi.
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Farmaci che sciolgono i coaguli, utilizzati quando l'EP è di grandi dimensioni o pericolosa per la vita
Polmone collassato (pneumotorace)
Quando l'aria penetra nello spazio pleurico, la pressione può far collassare completamente o parzialmente il polmone. Ciò può essere causato da:
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Una lesione al torace
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Danno da malattia polmonare
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Alcune procedure mediche
Un polmone può collassare anche senza un motivo evidente.
In alcuni casi, un polmone collassato è pericoloso per la vita. I sintomi principali sono dolore improvviso al petto e mancanza di respiro. Nei casi peggiori, si può avere:
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Bassi livelli di ossigeno
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Bassa pressione sanguigna
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Battito cardiaco accelerato
Uno pneumotorace minore può guarire da solo. Il trattamento per quelli più gravi può comprendere:
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Un ago o un tubo inserito tra le costole per rimuovere l'aria in modo che il polmone si possa espandere
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Ossigenoterapia
Problemi di cuore
L'infarto è una delle cose che i medici vogliono escludere quando qualcuno lamenta un dolore al petto. Spesso, però, un attacco cardiaco si manifesta come una pressione che si sposta lungo un braccio o verso il collo o la mascella. Si può anche:
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avere nausea
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Sudare molto
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Respiro corto
Se pensate di avere un attacco cardiaco, chiamate subito il 911.
La pericardite si verifica quando la sacca intorno al cuore si gonfia. Il dolore toracico pleuritico insorge all'improvviso e di solito è avvertito nella parte anteriore del torace. Può anche comparire la febbre.
Molte cose possono causare la pericardite. Un'infezione è una causa comune. La condizione è spesso lieve e può scomparire da sola. In genere, il trattamento comprende:
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Un farmaco FANS per alleviare il dolore
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Riposo
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Un farmaco chiamato colchicina per ridurre il gonfiore e impedire che il problema si ripresenti
Se i medici conoscono la causa della pericardite, probabilmente tratteranno anche quel problema.
Malattie autoimmuni
Queste condizioni si verificano quando il sistema immunitario attacca per errore i tessuti sani del corpo. L'artrite reumatoide e il lupus sono due patologie comuni che possono scatenare un dolore toracico pleuritico. Entrambe si verificano più spesso nelle donne. Altri sintomi sono:
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Dolori articolari
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Stanchezza
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Febbre, rash facciale, secchezza oculare (per il lupus)
Il trattamento per entrambe le condizioni comprende:
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Farmaci FANS
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Corticosteroidi o farmaci biologici per controllare l'infiammazione
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Il farmaco antimalarico idrossiclorochina (Plaquenil) per diminuire le riacutizzazioni
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Farmaci che sopprimono il sistema immunitario, come il metotrexato
COVID-19
Alcuni lavori di ricerca e case report hanno riportato che il dolore toracico pleuritico può essere un sintomo di COVID-19, l'infezione causata dal nuovo coronavirus. Ma sono necessarie molte altre ricerche. Man mano che la storia della pandemia si dipana, i ricercatori impareranno a conoscere meglio tutti i sintomi della COVID-19.
I sintomi più comuni della COVID-19 sono:
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Tosse
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Febbre
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Respiro corto
In presenza di uno di questi sintomi, rivolgersi subito a un medico:
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Gravi problemi di respirazione
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Dolore al petto o pressione che non passa
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Confusione
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Colorazione blu delle labbra o del viso
