Il corpo produce catarro, detto anche muco, per spazzare via i batteri nocivi e gli allergeni. Il colore del catarro può dipendere dalle cause. Ecco i possibili motivi per cui il muco è marrone.
Questa sostanza è l'arma di difesa dell'organismo contro i microbi infettivi e gli allergeni che irritano i polmoni o i seni paranasali. Il colore e la consistenza possono variare notevolmente, da fili appiccicosi e trasparenti, a pasticci gialli ed elastici, fino a grumi verdi e spessi.
Il catarro marrone è meno comune. Ecco alcuni motivi per cui si può presentare.
Può essere segno di sangue vecchio, di infiammazione cronica o di catrame che si scioglie dopo aver smesso di fumare.
BPCO
La broncopneumopatia cronica ostruttiva si verifica quando i polmoni si gonfiano a tal punto da impedire all'aria di circolare liberamente. La causa è solitamente il fumo di sigaretta. Si può tossire, ansimare e avere difficoltà a respirare. Se il muco diventa marrone, giallo o verde, può essere un segnale precoce di un'infiammazione. È più appiccicoso, più denso e più abbondante.
I trattamenti per la BPCO comprendono farmaci, riabilitazione polmonare, ossigeno supplementare e interventi chirurgici per aprire le vie ostruite. Nei casi più gravi può essere necessario un trapianto di polmone.
Bronchite acuta
Si verifica quando il rivestimento dei bronchi, le vie di passaggio dell'aria nei polmoni, si infiamma. Le infezioni virali sono la causa più comune di bronchite acuta. Ma può anche essere causata da batteri, da una sostanza irritante come il fumo, da un'allergia o da alcune sostanze chimiche.
In caso di bronchite, la prima cosa che si nota è la tosse. Può essere secca o portare catarro. Il muco può essere da chiaro a torbido, marrone, giallo o verde. Il torace potrebbe essere teso o teso. Altri segnali sono febbre, stanchezza, respiro corto, mal di gola e naso chiuso.
La bronchite di solito scompare da sola. Il medico potrebbe suggerire dei metodi per fluidificare il muco e facilitare la tosse. Si può usare un vaporizzatore, fare una doccia calda o stare sopra una tenda a vapore con acqua calda. Se i sintomi non scompaiono e il medico sospetta fortemente un'infezione batterica, può prescrivere un antibiotico.
Polmonite batterica
Una tosse secca che produce catarro denso è uno dei principali sintomi della polmonite. Il muco può essere giallo, verde, rosso, marrone o color ruggine. A volte il colore può essere un indizio del tipo di batterio che ha causato la malattia.
La polmonite inizia con un rigonfiamento dei tessuti in uno o entrambi i polmoni. Le piccole sacche d'aria a forma di grappolo d'uva all'estremità dei tubi respiratori possono gonfiarsi e riempirsi di liquido. Per trattare la polmonite batterica è necessario assumere antibiotici.
Malattia polmonare cronica
Questo termine comprende un'ampia gamma di disturbi polmonari che non scompaiono o peggiorano nel tempo. Possono essere ereditarie, scatenate da fattori ambientali o iniziare con un'abitudine come il fumo.
Due forme di malattia polmonare cronica, la fibrosi cistica (FC) e le bronchiectasie, possono portare a tossire catarro appiccicoso e marrone scuro.
Fibrosi cistica. Le persone affette da fibrosi cistica nascono con un gene difettoso che rende il loro muco molto denso e appiccicoso. Invece di lubrificare, il catarro ostruisce i polmoni e trattiene i germi che portano a infezioni persistenti. Gli adulti con FC possono spesso tossire muco che si tinge di sangue. Questo può accadere se le infezioni ripetute irritano un piccolo vaso sanguigno.
La FC è una condizione che dura tutta la vita. Il trattamento comprende tecniche per mantenere libere le vie aeree e disgregare il muco, inalatori, antibiotici, integratori enzimatici e programmi di fitness mirati che aumentano l'energia e aiutano i polmoni a lavorare meglio.
Bronchiectasie. Si verifica quando le vie aeree che collegano la trachea alla parte inferiore dei polmoni sono troppo larghe. Il muco può accumularsi e rendere più probabile l'insorgere di infezioni polmonari. Le bronchiectasie possono derivare da condizioni quali pertosse infantile, polmonite, asma grave e BPCO. Uno dei sintomi principali è il muco di varie tonalità, dal bianco al marrone.
Poiché la bronchiectasia è una condizione a lungo termine, potrebbe essere necessario assumere inalatori e altri farmaci per ridurre il gonfiore. Gli antibiotici e i vaccini antinfluenzali possono aiutare a prevenire le infezioni.
Allergia ai funghi
L'aspergillo è un fungo molto diffuso nel suolo, nelle piante e nella vegetazione in decomposizione. Se si è allergici e lo si respira, può infiammare i polmoni. Potreste ansimare e tossire muco di colore marrone. Può comparire la febbre. Chi soffre di fibrosi cistica o di asma ha maggiori probabilità di soffrire di questa allergia. In tal caso, il medico la chiamerà aspergillosi broncopolmonare allergica.
Il medico può prescrivere farmaci che aiutano a domare l'infiammazione e farmaci antimicotici.
Ascesso polmonare
Si tratta di una sacca dolorosa di pus avvolta in un tessuto infiammato. Può verificarsi se i batteri presenti nella bocca o nella gola, ad esempio a causa di una malattia gengivale, arrivano fino ai polmoni. Se non si riesce a tossire, l'infezione può insediarsi e formare una cavità.
I sintomi iniziano lentamente. Potreste sentirvi stanchi, avere sudorazione notturna o febbre, e tossire catarro maleodorante, marrone o con tracce di sangue. Per risolvere il problema è necessario un ciclo di antibiotici della durata di almeno qualche settimana.
Smettere di fumare
Entro una settimana dall'ultima sigaretta, i polmoni iniziano a pulirsi da soli. Il fumo rallenta le minuscole cilia che spazzano via il muco dai polmoni. Una volta che queste riescono a fare bene il loro lavoro, è possibile che si inizi a tossire del muco marrone dovuto al catrame inalato nel corso del tempo. Questo fenomeno può durare alcune settimane. Per eliminarlo più rapidamente, è possibile bere molti liquidi e utilizzare un umidificatore o un vaporizzatore per aiutare a inumidire e fluidificare il catarro.
Se la tosse dura più di un mese o se si vede del sangue, consultare il medico.
