Scoprite il fungo Aspergillus e le numerose forme di aspergillosi che può causare.
Attualmente si conoscono oltre 200 specie diverse di Aspergillus. Di queste, almeno 40 possono infettare l'uomo. "L'aspergillo può infettare anche alcuni animali".
Le persone entrano comunemente in contatto con il fungo Aspergillus all'esterno, perché cresce bene nel terreno, sulla lettiera di foglie e altra vegetazione in decomposizione, sui semi e sui cereali. Può comparire anche in ambienti chiusi, soprattutto in edifici danneggiati dall'acqua.
Le diverse specie di Aspergillus sono in grado di sopravvivere sia in condizioni di elevata acidità che di lieve basicità e a un'ampia gamma di temperature. Alcune producono metaboliti secondari chiamati micotossine, mentre altre producono diversi tipi di allergeni.
Che cos'è l'aspergillosi?
L'aspergillosi è una condizione causata dal contatto con l'aspergillo.
La maggior parte delle persone inala le spore dell'aspergillo o entra in contatto con il fungo ogni giorno e non si ammala. Le persone con determinate patologie polmonari o con un sistema immunitario compromesso, tuttavia, sono suscettibili di sviluppare una reazione negativa a questo fungo.
Nella maggior parte dei casi, l'aspergillosi può essere suddivisa in due grandi categorie: reazione allergica o infezione invasiva. Esistono cinque tipi principali di aspergillosi:?
-
Aspergillosi broncopolmonare allergica (ABPA): l'aspergillo penetra nei polmoni e provoca una lieve infiammazione. Tutto ciò è paragonabile a una reazione allergica. Non si svilupperà un'infezione.
-
Sinusite allergica da aspergillo: il fungo provoca un'infiammazione dei seni paranasali. Non si trasforma in un'infezione.
-
Aspergillosi polmonare cronica: si verifica quando l'aspergillo infetta i polmoni. All'interno dei polmoni possono formarsi grosse palline del fungo, chiamate aspergillomi.
-
Aspergillosi cutanea (della pelle): questa forma si sviluppa quando l'aspergillo entra nel corpo attraverso un'apertura, come un taglio o una bruciatura, nella pelle.
-
Aspergillosi invasiva: è la forma più grave di infezione da Aspergillus. L'infezione tende a partire dai polmoni, ma può diffondersi in tutto il corpo fino al cervello, al cuore e ai reni. Le persone con un sistema immunitario indebolito sono le più vulnerabili a questa forma di infezione.
Quali sono le cause dell'aspergillosi?
La causa principale dell'aspergillosi è l'inalazione delle spore di Aspergillus o il contatto con il fungo. Questo fungo è presente ovunque nell'ambiente e la maggior parte delle persone vi entra in contatto almeno una volta al giorno. ?
Quali sono i sintomi dell'aspergillosi?
I sintomi esatti dell'aspergillosi dipendono dal tipo di patologia che si sviluppa?
Per le condizioni di tipo allergico, i sintomi più comuni sono:?
-
Farnetico
-
Tosse?
-
Respiro corto
-
Soffocamento
-
Mal di testa
Nella forma più grave di infezione da aspergillosi invasiva i sintomi più comuni sono:?
-
febbre
-
Tosse con sangue
-
Sanguinamento nei polmoni
-
Dolore al petto
-
Respiro corto
Nei casi più gravi, l'infezione si diffonde ad altri organi e provoca molti altri sintomi a seconda di dove va a finire. Se non trattata, questa forma di aspergillosi può essere fatale?
Qual è il trattamento dell'aspergillosi?
Il trattamento dell'aspergillosi dipende dal tipo di aspergillosi e dal grado di progressione dei sintomi. Il trattamento specifico può comprendere:?
-
Osservazione. In questo modo si determinerà la gravità dei sintomi e l'eventuale diffusione di infezioni.
-
Corticosteroidi orali. Questi possono aiutare a prevenire i sintomi di altre patologie polmonari, come l'asma e la fibrosi cistica, dal complicarsi dell'infezione?
-
Farmaci antimicotici. Si tratta di un trattamento standard per le infezioni da Aspergillus nei polmoni. Questi farmaci, tuttavia, possono avere gravi effetti collaterali e alcune versioni di Aspergillus sono resistenti a questo tipo di farmaci. Se si è infettati da un ceppo resistente, il rischio di mortalità aumenta.
-
L'intervento chirurgico è utilizzato principalmente per rimuovere gli aspergillomi, le masse fungine che possono svilupparsi nei polmoni.
-
Embolizzazione. Potrebbe essere necessaria questa procedura per arrestare un'eventuale emorragia polmonare.
Come si previene l'aspergillosi?
L'aspergillosi è difficile da prevenire. Si trova in così tanti luoghi e cresce così bene che non sarà mai possibile eliminarla completamente dall'ambiente.
È necessario invece concentrarsi sulla limitazione dell'esposizione al fungo e alle sue spore:?
-
Proteggersi dall'ambiente.?Evitare completamente le zone polverose o indossare una mascherina N95 se si deve andare in un luogo polveroso. Inoltre, coprire tutta la pelle se si deve fare giardinaggio o altre attività disordinate all'aperto. Se la sporcizia si infiltra in qualche ferita della pelle, lavatela il prima possibile con acqua e sapone.
-
Il medico può consigliare l'assunzione di farmaci antimicotici preventivi quando si è sottoposti a un intervento chirurgico che mette a rischio di sviluppare un'infezione grave, come un trapianto di organi o di cellule staminali. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare esattamente quando questa precauzione è utile.
-
Sottoporsi a esami periodici per verificare la presenza di infezioni. Le persone con un sistema immunitario compromesso possono sottoporsi occasionalmente a esami del sangue per verificare la presenza di tracce del fungo. In questo modo possono prendere l'infezione per tempo, prima che diventi troppo letale.
