Acne

Scopri le cause e il trattamento dell'acne grazie a un medico.

L'acne può essere lieve (pochi brufoli occasionali), moderata (papule infiammatorie) o grave (noduli e cisti). Il trattamento dipende dalla gravità del disturbo.

Quali sono le cause dell'acne?

Non c'è un solo fattore che causa l'acne. L'acne si manifesta quando le ghiandole oleifere (sebacee) si attivano durante la pubertà, stimolate dagli ormoni maschili provenienti dalle ghiandole surrenali sia nei ragazzi che nelle ragazze. L'olio è una sostanza naturale che lubrifica e protegge la pelle. In determinate circostanze, le cellule vicine alla superficie bloccano le aperture delle ghiandole sebacee e causano un accumulo di olio al di sotto. Questo olio stimola i batteri che vivono nella pelle di tutti. In genere i batteri non causano problemi, ma quando vengono stimolati si moltiplicano. Questo provoca l'infiammazione dei tessuti circostanti.

Se l'infiammazione è vicina alla superficie, si ha una pustola; se è più profonda, una papula (brufolo); ancora più profonda, una cisti. Se l'olio si infrange in superficie, il risultato è un "comedone". Se l'olio viene ossidato (cioè agito dall'ossigeno presente nell'aria), l'olio passa da bianco a nero e il risultato è un "comedone". Le sedi più comuni dell'acne sono il viso, il petto, le spalle, il collo e la schiena, dove si trovano le ghiandole oleifere.

Altri fattori che possono causare o meno l'acne sono:

• Ereditarietà: Ad eccezione dei casi di acne molto grave, la maggior parte delle persone non ha il problema esattamente come i propri genitori. Quasi tutti hanno un po' di acne a un certo punto della vita.

• Il cibo: In tutto il mondo i genitori dicono agli adolescenti di evitare pizza, cioccolato, cibi grassi e fritti e cibo spazzatura. Sebbene questi alimenti possano non essere buoni per la salute generale, non causano l'acne o la peggiorano. Gli studi dimostrano che i latticini e gli alimenti ad alto contenuto glicemico possono invece scatenare l'acne.

• Sporcizia: alcuni individui hanno una pelle più grassa di altri (come già detto, i punti neri sono olio ossidato, non sporcizia). Il sudore non causa l'acne. Tuttavia, l'accumulo di batteri dopo l'esercizio fisico è maggiore, quindi è consigliabile fare la doccia. D'altra parte, un lavaggio eccessivo può seccare e irritare la pelle.

• Ormoni: La maggior parte delle donne soffre ciclicamente di eruzioni cutanee. Alcune pillole contraccettive orali aiutano ad alleviare l'acne, ma altre possono peggiorarla. Chiedete al vostro medico quale sia la soluzione migliore per voi.

• Cosmetici: La maggior parte dei cosmetici e dei prodotti per la cura della pelle non ostruiscono i pori (comedogeni) e quelli indicati come a base d'acqua o privi di oli (non comedogeni) sono le scelte migliori.

A volte, i fattori che contribuiscono possono essere:

• Pressione: in alcune persone, la pressione esercitata da caschi, cellulari, mentoniere, collari e simili può aggravare l'acne.

• Farmaci: Alcuni farmaci possono causare o peggiorare l'acne, come quelli contenenti ioduri, bromuri o steroidi orali o iniettati (il prednisone prescritto dal medico o gli steroidi che assumono i culturisti o gli atleti). La maggior parte dei casi di acne, tuttavia, non è legata ai farmaci.

• Occupazioni: In alcuni lavori, l'esposizione a prodotti industriali come gli oli da taglio (utilizzati nelle attrezzature industriali per il taglio e la perforazione) può produrre acne.

Come si cura l'acne?

Quattro tipi di farmaci si sono dimostrati efficaci per il trattamento dell'acne: antibiotici, perossido di benzoile, retinoidi e alcuni ormoni. La maggior parte delle persone ha bisogno di almeno uno o due farmaci, a seconda della gravità dell'acne.

• Il perossido di benzoile - disponibile come prodotto da banco (per esempio, Clearasil, Stridex) e su prescrizione medica (per esempio, Benoxyl, PanOxyl, Persa gel) - colpisce i batteri di superficie, che spesso aggravano l'acne. L'irritazione (secchezza) è un effetto collaterale comune.

• I retinoidi (derivati della vitamina A), come Differin, Retin-A e Tazorac, trattano i punti neri e bianchi, le prime lesioni dell'acne, nonché le papule e le pustole infiammatorie. Il trifarotene (Aklief) può essere utilizzato per trattare l'acne grave, detta acne vulgaris. Con tutti i retinoidi, gli effetti collaterali più comuni sono secchezza, irritazione e aumento del rischio di scottature solari. Sebbene la maggior parte di essi sia soggetta a prescrizione medica, è ora disponibile una versione da banco di Differin.

• Gli antibiotici, applicati topicamente sulla pelle (clindamicina, eritromicina) o assunti per via orale (tetraciclina e derivati, trimetoprim-sulfametossazolo), controllano i batteri di superficie e riducono l'infiammazione della pelle. Gli antibiotici sono più efficaci se associati al perossido di benzoile o ai retinoidi. Il retinoide orale isotretinoina (Absorica, Amnesteem, Claravis, Myorisan e Zenatane) è riservato alle persone con acne grave (nodulare o cistica) o diffusa. L'isotretinoina riduce le dimensioni delle ghiandole oleifere, all'origine dell'acne. Senza ghiandole oleifere attive e turgide, l'acne diminuisce attivamente. Gli effetti collaterali possono includere pelle secca, aumento del colesterolo e dei trigliceridi e difetti congeniti. Le donne in età fertile devono adottare un controllo delle nascite prima, durante e dopo il trattamento (circa un mese) con isotretinoina. L'uso dell'isotretinoina richiede test rigorosi (colesterolo, gravidanza, trigliceridi, colesterolo, funzione epatica e funzione del midollo osseo) e un follow-up per il periodo prescritto (5 o più mesi). È riservato ai tipi di acne più gravi o diffusi che non rispondono ad altri trattamenti.

• La terapia ormonale può essere utile per alcune donne affette da acne, soprattutto per quelle che presentano segni e sintomi (mestruazioni irregolari, diradamento dei capelli) di un eccesso di androgeni (ormoni maschili). La terapia ormonale consiste in estrogeni e progesterone a basso dosaggio (pillola anticoncezionale) o in farmaci antiandrogeni come l'aldactone (Spironolattone) - per via orale, o il clascoterone (Winlevi) - per via topica. Winlevi può essere usato sia nei maschi che nelle femmine, in quanto è un bloccante locale degli androgeni cutanei.

È possibile prevenire l'acne?

Per prevenire l'acne e ridurre i danni alla pelle, seguite questi consigli:

• Scegliere un detergente appositamente formulato per l'acne. Spesso questi prodotti contengono acido salicilico o perossido di benzoile, che aiutano a eliminare le piaghe da acne.

• Pulite il viso con delicatezza. Sfregare e strofinare con forza può causare traumi alla zona colpita dall'acne. Questo può peggiorare l'acne o causare cicatrici. Per lavare il viso, utilizzare le mani o i dischetti di cotone. I panni di spugna o le spugne rigide (come la luffa) possono causare la rottura delle piaghe da acne.

• Se è necessario utilizzare una crema idratante, utilizzare solo creme idratanti leggere e non comedogeniche, che non aggravano l'acne.

• Se utilizzate il trucco, assicuratevi che sia un fondotinta privo di oli. Il trucco pesante o altri prodotti cosmetici che ostruiscono i pori possono provocare una recrudescenza dell'acne.