Una patologia come il cancro ai polmoni può scatenare un'ampia gamma di emozioni, come il dolore, la rabbia e il senso di impotenza. Ognuno di noi è diverso, quindi non esiste un modo normale di sentirsi. Tuttavia, a prescindere dal punto in cui vi trovate nel vostro percorso, queste strategie possono aiutarvi ad affrontare la situazione.
Nel 2017 Ashley Stringer di Edmond, OK, ha appreso con sconcerto di avere un cancro ai polmoni. La mamma di due bambini, che all'epoca aveva 34 anni, faceva regolarmente esercizio fisico, cercava di mangiare cibi sani e non aveva mai fumato. Com'è possibile che stia succedendo proprio a me? Morirò? Potrò crescere i miei figli? Cosa si perderanno? C'erano molta paura e ansia.
All'inizio, tutto sembrava opprimente per Stringer: gli esami necessari, l'attesa di scoprire se e quanto il cancro si fosse diffuso, la conoscenza dei trattamenti e l'intervento chirurgico.
C'era molta tristezza. Continuavo a pensare: "Perché devo affrontare questo viaggio? dice Stringer. E provavo rabbia, perché non mi sembrava giusto".
Una patologia grave come il cancro ai polmoni può scatenare una vasta gamma di emozioni, come il dolore, la rabbia e il senso di impotenza. Ognuno di noi è diverso, quindi non esiste un modo normale di sentirsi. Tuttavia, a prescindere dal punto in cui vi trovate, queste strategie possono aiutarvi a gestire le emozioni.
Condividere la notizia a modo vostro
Decidete quali persone volete che sappiano della vostra diagnosi e condividete i dettagli con cui vi sentite a vostro agio, suggerisce Katie Brown, vicepresidente dei programmi di supporto e di sopravvivenza della LUNGevity Foundation, che offre ricerca, educazione e supporto alle persone affette da tumore al polmone.
Molte persone non si rendono conto che chiunque abbia i polmoni può ammalarsi di cancro ai polmoni, quindi siate pronti a ricevere domande, dice la dottoressa.
Se vi sentite sopraffatti, chiedete a una persona cara di aiutarvi a condividere la notizia o di rispondere alle domande degli altri.
Trova persone con cui aprirti
Quando Stringer ha bisogno di essere sincera su come si sente, si rivolge al marito o a uno dei pochi amici intimi. Magari non capiscono, perché non sono nei miei panni, ma sono disposti ad ascoltare e a sentire quello che dico, dice. Se potete, trovate una persona che vi lasci piangere e che condivida le vostre preoccupazioni, ma che non cerchi di risolvere il problema. Non possono portare via il cancro.
Unirsi a un gruppo di sostegno
I gruppi di pazienti di persona, online o virtuali possono aiutarvi a entrare in contatto con altre persone che stanno vivendo la stessa esperienza di tumore al polmone, dice Brown. Alcuni gruppi offrono anche accesso a informazioni, esperti e servizi di supporto gratuiti.
Ho tratto molti benefici dai gruppi di supporto via Zoom", afferma Paula Adamson di Greensboro, NC, a cui è stato diagnosticato un tumore al polmone nel 2019.
Anche se i membri dei gruppi di Adamson vivono in Stati diversi o addirittura in Paesi diversi, mi sento come se facessi parte di una famiglia allargata, dice.
Armatevi di informazioni
Secondo Brown, l'informazione è un potere e un modo per ottenere un certo controllo sulla propria situazione. Chiedete al vostro medico informazioni sul vostro tipo di tumore al polmone e sulle opzioni di trattamento disponibili, compresi gli studi clinici.
Molti centri di cura e gruppi locali possono anche abbinare un paziente o un mentore sopravvissuto. Hanno consigli preziosi da condividere e la loro storia di sopravvivenza vi ispirerà, dice Brown.
Lasciate che gli altri vi aiutino
La maggior parte delle persone che fanno parte della vostra vita sarebbero disposte a fare le montagne per aiutarvi, ma non hanno idea di cosa fare, dice Carly Ornstein, direttore nazionale dell'educazione al cancro del polmone per l'American Lung Association. Potrebbero dirvi: "Fatemi sapere di cosa avete bisogno", ma questo non crea una grande linea di comunicazione e voi potreste non avere la forza di dire: "Ho bisogno di questo".
Fate un elenco di compiti che qualcun altro potrebbe svolgere per dare una mano. Poi create un sito web per il caregiving, in modo che i vostri cari possano iscriversi per cucinare o portare i pasti, fare commissioni, aiutare con la cura dei bambini o fare altre faccende per facilitarvi la vita.
Pensate a voi stessi come a qualcosa di più di un paziente oncologico
A volte il cancro ai polmoni può sembrare un lavoro a tempo pieno. Prendetevi una pausa e fate qualcosa che vi ricordi chi eravate prima della diagnosi, dice Ornstein. Fate un elenco di attività che vi aiutino a sentirvi più simili a voi stessi e che vi diano più energia per affrontare il giorno successivo. Ad esempio, ascoltare musica, leggere, scrivere un diario, fare una passeggiata o giocare con un animale domestico.
Chiedere l'aiuto di un esperto
Quando si riceve una diagnosi di tumore al polmone e si entra nel sistema di cure oncologiche, spesso è come entrare in un paese straniero in cui non si parla la lingua, afferma Bill McDermott, presidente dell'Association of Oncology Social Work.
Un assistente sociale oncologico può aiutare a dare un senso agli effetti fisici, emotivi e finanziari del cancro. [Può guidarvi attraverso il sistema ed essere il vostro avvocato durante il trattamento".
Alcuni gruppi di sostegno per il cancro vi metteranno gratuitamente in contatto con un assistente sociale oncologico.
Fai del tuo meglio
Nichelle Stigger di Oak Park, IL, ha deciso di affrontare la diagnosi di cancro ai polmoni. Più ci si oppone a qualcosa, più è difficile per noi, dice.
Ha praticato la meditazione, si è concentrata su respiri profondi e si è concessa un occasionale bicchiere di vino. L'ho presa con filosofia, dice. Ho affrontato la cosa un minuto, un giorno, una settimana alla volta.
Prenditi cura di te stessa
Dormire a sufficienza, mangiare cibi sani, cercare di essere attivi: si sa che queste cose fanno bene al corpo, ma uno stile di vita sano può spesso essere utile dal punto di vista emotivo quando si ha a che fare con il cancro, dice McDermott.
Morhaf Al Achkar, MD, di Seattle, forse non lavora tante ore come prima della diagnosi di cancro ai polmoni, ma lavoro in modo più efficiente, dice. Medico e ricercatore, si è anche impegnato maggiormente nella comunità oncologica e nel lavoro di advocacy.
Il cancro ci ricorda che la nostra vita è limitata. Ma non lo sapevamo già prima del cancro? Ci ricorda solo di trattarla come tale. Vivere la vita pienamente.
