I trattamenti per il tumore polmonare non resecabile possono rallentare il cancro, ma a volte causano effetti collaterali. Scoprite cosa aspettarvi durante il trattamento.
Quando si ha un tumore polmonare non resecabile - il che significa che la chirurgia non è un'opzione - trattamenti come la chemioterapia, la radioterapia, l'immunoterapia e la terapia mirata possono rallentare la malattia. Ognuno di questi trattamenti può avere effetti collaterali, ma ci sono modi per ottenere sollievo.
Cosa aspettarsi durante il trattamento
Ogni tipo di trattamento del tumore al polmone presenta una serie di possibili effetti collaterali. Alcuni sono lievi e durano poco, mentre altri possono protrarsi per mesi o più a lungo dopo l'interruzione del trattamento.
Radioterapia. Utilizza raggi ad alta energia per uccidere le cellule tumorali. Esistono vari tipi di radioterapia. Questi raggi possono danneggiare anche le cellule sane.
Le radiazioni possono causare arrossamenti o vesciche sulla pelle della zona trattata, simili a scottature solari. I danni provocati dalle radiazioni al torace possono causare tosse o mancanza di respiro. Il mal di gola e i problemi di deglutizione sono effetti collaterali delle radiazioni al collo.
Si possono avere anche:
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Perdita di capelli nel punto in cui sono state effettuate le radiazioni
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Perdita di appetito
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Stanchezza
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Nausea e vomito
La maggior parte di questi effetti collaterali dovrebbe scomparire al termine della radioterapia. A volte, però, i problemi respiratori e la tosse si protraggono per mesi o anni dopo la fine del trattamento.
Chemioterapia. Utilizza farmaci potenti per impedire alle cellule tumorali di crescere e dividersi. Questi farmaci possono anche danneggiare le cellule sane, come quelle del sangue, del sistema immunitario e dei capelli.
I danni alle cellule sane possono causare effetti collaterali come la perdita di capelli, una maggiore probabilità di contrarre infezioni, piaghe alla bocca, stanchezza e intorpidimento o formicolio alle mani e ai piedi. Potreste anche avere:
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Perdita di appetito
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Nausea e vomito
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Diarrea
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Stitichezza
Questi sintomi dovrebbero cessare al termine del trattamento.
È possibile che vengano somministrate chemio e radiazioni insieme. Questa combinazione può aumentare il potere di guarigione del trattamento, ma potrebbe causare più effetti collaterali di uno dei due da solo.
Terapie mirate.
Bloccano proteine, geni e altre sostanze di cui il tumore del polmone ha bisogno per crescere. Poiché questi trattamenti sono più mirati alle cellule tumorali, possono causare effetti collaterali meno gravi rispetto alla chemioterapia.
Tuttavia, questo trattamento può comunque causare effetti collaterali quali:
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Diarrea
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Nausea e vomito
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Stitichezza
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Piaghe alla bocca
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Eruzione cutanea
Immunoterapia. Questa terapia dà una spinta al sistema immunitario - la difesa dell'organismo contro i germi - e lo aiuta a trovare e uccidere le cellule tumorali. Durante il trattamento si possono verificare effetti collaterali come affaticamento, nausea e prurito.
Altri possibili effetti collaterali sono:
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Tosse
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Eruzione cutanea
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Perdita di appetito
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Stitichezza
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Diarrea
Raramente, l'immunoterapia può ingannare il sistema immunitario e indurlo ad attaccare erroneamente i propri organi. Questo può portare a gravi effetti collaterali che coinvolgono i polmoni, il fegato, i reni o altri organi e, in alcuni casi, possono causare reazioni pericolose per la vita.
Come gestire gli effetti collaterali
Provate questi suggerimenti per aiutarvi a gestire alcuni degli effetti collaterali più comuni del trattamento del tumore al polmone:
Nausea e vomito. Assumete un farmaco anti-nausea. Alcuni di essi possono essere acquistati al banco, mentre per altri potrebbe essere necessaria la prescrizione del medico.
Inoltre, mangiate diversi piccoli pasti durante il giorno invece di tre grandi. Evitate i cibi dall'odore forte, unti o piccanti, o che vi danno fastidio allo stomaco.
Bevete più acqua e altri liquidi per mantenere l'organismo idratato.
Costipazione. Per ovviare a questo problema, consumate alimenti ricchi di fibre, come ad esempio:
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Frutta
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Verdure
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Pane e cereali integrali
Bere almeno 8 bicchieri di liquidi al giorno. Fate esercizio fisico per 15-30 minuti al giorno per mantenere in movimento l'apparato digerente.
Se questi consigli non sono d'aiuto, chiedete al vostro medico dei farmaci da banco.
Diarrea. Per gestire questo problema, mangiare cibi insipidi come la dieta BRAT:
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Banane
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Riso
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Salsa di mele
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Tostatura
Bere da 8 a 12 bicchieri di acqua o altri liquidi chiari ogni giorno per compensare i liquidi persi.
Perdita di capelli: si tratta di un problema temporaneo. I capelli dovrebbero ricrescere qualche settimana dopo la fine del trattamento. Nel frattempo, lavate o acconciate i capelli con delicatezza. Utilizzate una spazzola morbida e non tirate.
Coprite la testa con un cappello o un foulard per proteggerla dal sole. Si possono anche provare parrucche e altri copricapi per rendere meno evidente la perdita di capelli.
Un possibile trattamento è l'ipotermia del cuoio capelluto. Il cuoio capelluto viene raffreddato con impacchi di ghiaccio o cuffie refrigeranti prima, durante e dopo ogni sessione di chemio per cercare di prevenire o ridurre la perdita di capelli.
Cambiamenti nella bocca. La chemio può danneggiare le cellule della bocca. Piaghe, secchezza delle fauci e alterazioni del gusto sono tutti effetti collaterali comuni.
Quando la bocca è irritata, utilizzate uno spazzolino morbido per pulire delicatamente i denti. Spazzolate i denti dopo ogni pasto e prima di andare a letto.
Sciacquare la bocca con acqua calda prima dei pasti per eliminare il cattivo sapore. In alternativa, succhiate una goccia di limone o di menta.
Mangiate cibi morbidi, facili da masticare e da deglutire. Evitate tutto ciò che è caldo o piccante.
Sorseggiate acqua durante il giorno per mantenere la bocca umida. Se questo non basta, chiedete al medico di consigliarvi un sostituto della saliva.
Stanchezza. Per recuperare le energie, cercate di fare esercizio fisico. Anche una passeggiata di 15 minuti al giorno può essere utile.
Fate un pisolino se avete bisogno di un po' di riposo in più. Limitate le pause di sonno a meno di un'ora, in modo da potervi addormentare la sera.
Evitare la caffeina e l'alcol, che possono tenere svegli.
Eruzione cutanea e altre alterazioni della pelle. Sia la chemio che le radiazioni possono lasciare la pelle arrossata, pruriginosa e dolorante.
Per evitare di irritare ulteriormente la pelle, siate delicati. Utilizzate detergenti e creme delicati. Lavatevi con acqua calda, non bollente. Non strofinate la pelle. Dopo la doccia o il bagno, asciugatevi.
Indossate la protezione solare quando uscite all'aperto. Proteggete le labbra con un balsamo SPF. E coprite la testa e il viso con un cappello a tesa larga.
