La diagnosi e il trattamento del tumore al polmone stanno cambiando. Scoprite le ultime novità.
TAC a basso dosaggio
Uno degli aspetti che rendono pericoloso il cancro ai polmoni è il fatto che i sintomi di solito non compaiono fino a quando la malattia non è in fase avanzata. I medici possono ora verificare la presenza del cancro ai polmoni nelle persone ad alto rischio utilizzando la cosiddetta tomografia computerizzata a basso dosaggio (LDCT).
L'esame dura circa 15 minuti e fornisce circa la stessa quantità di radiazioni di una mammografia.
Le ricerche dimostrano che per le persone che si sono sottoposte alla LDCT il rischio di morire per questa malattia è diminuito del 16% rispetto a quelle che si sono sottoposte a radiografie del torace.
Il test è consigliato alle persone di età compresa tra i 55 e i 74 anni che hanno fumato uno o più pacchetti di sigarette al giorno per almeno 30 anni e che fumano ancora o hanno fumato negli ultimi 15 anni.
Chirurgia toracica video-assistita (VATS)
Con questo intervento i medici possono trattare alcuni piccoli tumori polmonari. Il chirurgo rimuove parti del polmone attraverso incisioni più piccole. Questo rende l'intervento meno doloroso. Inoltre, il recupero può essere più rapido.
Un approccio più recente alla VATS è noto come chirurgia robotica assistita. Il chirurgo siede a un pannello di controllo all'interno della sala operatoria per manovrare lunghi strumenti chirurgici utilizzando bracci robotici.
Radioterapia guidata da immagini
I macchinari con scanner di immagini incorporati consentono al medico di somministrare le radiazioni in modo più preciso. Può fotografare il polmone e regolare la mira prima di somministrare le radiazioni. È un modo per individuare con precisione il tumore. Inoltre, può ridurre gli effetti collaterali.
Trattamenti immunitari
Conosciuti anche come immunoterapia, possono indurre il sistema immunitario a riconoscere e distruggere meglio le cellule tumorali. Ne esistono diversi tipi:
Inibitori del checkpoint:
Parte del compito del sistema immunitario è quello di non attaccare le cellule normali dell'organismo. Per farlo, utilizza i cosiddetti checkpoint, molecole che devono essere attivate o disattivate per innescare una risposta immunitaria. Le cellule tumorali a volte utilizzano questi checkpoint per evitare di essere prese di mira dal sistema immunitario.
Ma quattro farmaci - atezolizumab (Tecentriq), durvalumab (Imfinzi), nivolumab (Opdivo) e pembrolizumab (Keytruda) - prendono di mira questi checkpoint e in pratica tolgono i freni al sistema immunitario che può così sferrare un attacco migliore.
Anticorpi monoclonali:
Prodotte in laboratorio, queste molecole hanno come bersaglio segni specifici, chiamati antigeni, che si trovano sui tumori. Esempi utilizzati per il trattamento del tumore al polmone sono bevacizumab (Avastin) e ramucirumab (Cyramza).
Trattamenti mirati
Gli scienziati hanno scoperto che le persone con combinazioni genetiche specifiche possono trarre beneficio da terapie mirate come i bloccanti dell'EGFR (recettore del fattore di crescita epidermico). afatinib (Gilotrif), amivantamab-vmiw (Rybrevant), erlotinib (Tarceva), gefitinib (Iressa), necitumab (Portrazza) e osimertinib (Tagrisso) bloccano un segnale che indica alle cellule di crescere.
I farmaci alectinib (Alecensa), brigatinib (Alunbrig), certinib (Zykadia) e crizotinib (Xalkori) sono risultati utili per il trattamento di alcuni tumori con un'alterazione del gene ALK. Alcuni di questi farmaci sono utilizzati anche per trattare i tumori con un'alterazione del gene ROS1. Dabrafenib (Tafinlar) e trametinib (Mekinist) hanno come bersaglio alcune proteine nei tumori che presentano alterazioni del gene BRAF. Sotorasib (Lumakras) ha come bersaglio i tumori con qualsiasi mutazione di KRAS.
Chemioterapia
Sebbene molti studi si concentrino sulla ricerca di nuovi metodi di trattamento del tumore al polmone, i ricercatori sono sempre alla ricerca di nuovi farmaci chemioterapici o di miglioramenti di quelli esistenti.
