Se avete un tumore polmonare metastatico, potreste prendere in considerazione l'immunoterapia. Ecco come sapere se è giusta per voi.
Gli scienziati continuano a ricercare immunoterapie per il cancro del polmone, tra cui gli inibitori del checkpoint, i vaccini terapeutici e la terapia cellulare adottiva. Si sta anche cercando di capire se le combinazioni di questi farmaci possano essere utili.
I seguenti farmaci immunoterapici sono stati approvati per l'uso nel carcinoma polmonare non a piccole cellule in stadio avanzato. Sono tutti inibitori del checkpoint:
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Atezolizumab (Tecentriq)
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Cemiplimab (Libtayo)
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Durvalumab (Imfinzi)
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Nivolumab (Opdivo)
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Pembrolizumab (Keytruda)
I checkpoint immunitari hanno lo scopo di trattenere le difese naturali dell'organismo in modo che non danneggino i tessuti sani. I farmaci bloccano le proteine (PD-1, PD-L1) che impediscono all'organismo di uccidere il tumore.
Ma l'immunoterapia non funziona per tutti i tipi di NSCLC metastatico e non è adatta a tutte le persone affette dalla malattia. Come si fa a sapere se è giusta per voi?
L'immunoterapia come primo trattamento
Gli scienziati sanno che i tumori polmonari con alti livelli della proteina PD-L1 hanno maggiori probabilità di rispondere a pembrolizumab rispetto agli altri trattamenti approvati. Circa un terzo delle persone con NSCLC in fase avanzata presenta livelli molto elevati di PD-L1.
Se avete un tumore polmonare metastatico con PD-L1 in più della metà delle cellule, potete usare subito pembrolizumab. Atezolizumab e pembrolizmab sono talvolta utilizzati in combinazione con altri trattamenti.
Se avete un'alterazione nei vostri geni (nota come mutazione) chiamata recettore del fattore di crescita epidermico (EGFR) o chinasi del linfoma aplastico (ALK), non dovreste ricevere l'immunoterapia come primo trattamento. Un altro tipo di trattamento, chiamato terapia mirata, è in grado di ridurre meglio il tumore.
Immunoterapia come secondo trattamento
Se avete un tumore al polmone in fase avanzata che non ha risposto alla chemioterapia a base di platino o che ha iniziato a ripresentarsi dopo la chemioterapia o altri trattamenti farmacologici, il medico potrebbe suggerirvi di provare un inibitore del checkpoint. Sia nivolumab che atezolizumab sono approvati per tutti i pazienti con NSCLC avanzato che hanno già provato la chemioterapia, indipendentemente dai livelli di PD-L1 nel tumore. Anche se la biopsia del tumore non mostra la presenza di PD-L1, l'immunoterapia può essere efficace.
Pembrolizumab e durvalumab vengono talvolta utilizzati anche per trattare il tumore del polmone in fase avanzata, dopo che sono stati somministrati altri trattamenti?
Chi non dovrebbe sottoporsi a questo trattamento?
Se soffrite di una malattia autoimmune, come il lupus, la tiroidite, la malattia di Crohn o l'artrite reumatoide, l'immunoterapia potrebbe non essere adatta a voi. Il medico dovrà anche accertarsi che eventuali infezioni attive o croniche siano sotto controllo prima di iniziare questo tipo di trattamento.
