Rischio di cancro ai polmoni: il fumo o il vaping causano il cancro?

Il fumo è di gran lunga la principale causa di cancro ai polmoni. Scoprite come provoca il cancro, se il vaping e le sigarette elettroniche sono più sicuri e i consigli per smettere di fumare.

Come il fumo porta al cancro ai polmoni?

Dalle ossa alla vescica, il fumo può danneggiare praticamente ogni parte del corpo. E i polmoni sono in prima linea.

Il fumo è di gran lunga la principale causa di cancro ai polmoni, anche per i non fumatori che si ammalano di fumo passivo. Anche poche sigarette al giorno, o bassi livelli di fumo passivo, possono danneggiare i polmoni.

E non lasciatevi ingannare dalle sigarette a basso tenore di catrame o con filtro: non fanno la differenza. Più sigarette si fumano al giorno, indipendentemente dal tipo, più alte sono le probabilità di avere un cancro ai polmoni. Il numero di anni di fumo ha un effetto ancora maggiore. Quindi prima si smette, meglio è.

Ma il corpo ha un'incredibile capacità di guarigione. Dopo poche ore dall'ultima sigaretta, la salute inizia a migliorare. E se si smette, dopo qualche anno, le probabilità di ammalarsi di cancro, malattie cardiache e altre patologie iniziano a diminuire.

Il legame tra fumo e cancro ai polmoni

A ogni boccata di sigaretta si aspirano nei polmoni sostanze chimiche che possono causare il cancro. Una volta lì, danneggiano i vostri geni, che controllano praticamente tutto di voi. Quando alcuni geni vengono danneggiati, le cellule iniziano a crescere e a dividersi senza controllo. Questo da solo può portare al cancro.

Altre sostanze chimiche presenti nel fumo di sigaretta rendono appiccicose quelle che causano il cancro, quindi una volta che si attaccano ai geni è difficile staccarle.

Il fumo provoca anche il gonfiore dei polmoni. Quando ciò avviene insieme ai cambiamenti genici, è come se si desse un forte impulso alla divisione cellulare, rendendo il cancro ancora più probabile. Altre sostanze chimiche presenti nel fumo di tabacco impediscono all'organismo di riparare i geni danneggiati.

Che effetto ha il fumo passivo sui polmoni?

Il fumo passivo si presenta in due forme:

• Fumo tradizionale respirato dal fumatore

• Fumo laterale che proviene dalla sigaretta o dal sigaro in fiamme

Con il fumo passivo si respirano le stesse sostanze chimiche della persona che fuma e hanno lo stesso effetto. Per i polmoni non è importante il modo in cui il fumo vi arriva: può causare il cancro ai polmoni in entrambi i casi.

Non esiste una quantità sicura di fumo passivo. Anche poco fa male. Proprio come nel caso del fumo, più fumo passivo si assume e più a lungo lo si frequenta, più alto è il rischio di cancro ai polmoni. Vivere con un fumatore può aumentare le probabilità fino al 30%.

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E il vaping e le sigarette elettroniche?

Funzionano in modo diverso dalle sigarette normali: Una batteria riscalda un liquido che produce un vapore che si respira. (Per questo si chiama vaping).

Con il vaping non si hanno catrame, monossido di carbonio o molte altre sostanze nocive che si hanno con le sigarette normali. Ma in genere si assume ancora nicotina, la sostanza chimica che crea dipendenza.

In generale, sembra che le sigarette elettroniche e i prodotti simili siano più sicuri del fumo, ma questo non significa che siano sicuri. Alcuni studi hanno dimostrato che alcune sostanze chimiche presenti nel vapore delle sigarette elettroniche, come la formaldeide, sono collegate ai tumori della testa e del collo.

Alcuni studi hanno rilevato che il vapore delle sigarette elettroniche può causare infiammazioni ai polmoni e può contenere piccolissime particelle di sostanze chimiche che causano il cancro. Essendo così piccole, queste particelle possono penetrare in profondità nei polmoni.

Anche i liquidi aromatizzati utilizzati per il vaping sono preoccupanti: alcuni causano stress nei polmoni e sono tossici per il tessuto polmonare.

Anche il vapore passivo presenta rischi per la salute: Alcune ricerche lo collegano a tassi più elevati di infezioni polmonari nei giovani.

La marijuana può portare al cancro ai polmoni?

Poiché è illegale, è stato difficile fare ricerche su di essa. Come il tabacco, contiene catrame e altre sostanze chimiche note per causare il cancro. Quindi, anche se potrebbe esserci un legame tra il fumo di marijuana e il cancro ai polmoni, non ci sono abbastanza ricerche per saperlo con certezza.

In base ai numeri: Fumo e cancro ai polmoni

Se siete amanti dei numeri, considerate:

• Il fumo di tabacco contiene circa 250 sostanze chimiche nocive, e almeno 69 di esse possono causare il cancro.

• Gli uomini che fumano hanno una probabilità 23 volte maggiore di ammalarsi di cancro ai polmoni e le donne che fumano hanno una probabilità 13 volte maggiore rispetto ai non fumatori.

• Negli Stati Uniti, il cancro ai polmoni causato dal fumo provoca 130.000 decessi all'anno, mentre altre 7.300 persone muoiono per il cancro ai polmoni causato dal fumo passivo.

• Le persone che non fumano hanno dal 20% al 30% di probabilità in più di ammalarsi di cancro ai polmoni se vivono o lavorano in prossimità di fumo passivo.

Consigli per smettere

Sia che si fumi sia che si svapi, la nicotina ci rende dipendenti, quindi smettere non è così facile come iniziare. Ecco alcuni consigli che possono aiutare:

• Creare un piano: Scegliete una data specifica per smettere, fissate degli obiettivi e pensate a come trattenervi quando la voglia si fa sentire.

• Conoscere le proprie voglie: Forse avete voglia di una sigaretta quando mangiate. O durante le feste. O quando siete stressati. Fate un elenco dei vostri fattori scatenanti e cercate di evitarli o di capire come gestirli in modo diverso.

• Tenetevi occupati: Quando le voglie si fanno sentire, è utile avere qualcosa per distrarsi. Dal lavoro a maglia alla lavorazione del legno, è meno probabile che ci si accenda se si possono tenere le mani occupate.

• Fate un elenco di motivi per smettere: Risparmiare denaro, denti più bianchi, più energia: qualunque sia la vostra ragione, fatene un elenco e leggetelo ogni giorno.

• Trovate un sostegno: È difficile abbandonare l'abitudine da soli, ma altri possono aiutarvi: un buon amico, una persona cara o un gruppo di sostegno, per esempio.

• Parlate con il vostro medico: Può suggerire farmaci o programmi che potrebbero fare al caso vostro.

• Premiatevi: Smettere di fumare è un lavoro duro: concedetevi un premio quando raggiungete un obiettivo o resistete a una voglia.

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