Ormai sappiamo tutti che le sigarette causano il cancro, ma che dire del vaping? Il medico vi dice quello che c'è da sapere.
Le sigarette elettroniche, o e-cigarette, immettono nicotina nei polmoni e nel flusso sanguigno. E lo fanno senza il fumo e il catrame delle sigarette normali. Ma altre cose dannose possono entrare nel corpo quando si svapa. Questo è particolarmente vero se si usano sigarette aromatizzate.
Le sigarette elettroniche, talvolta chiamate vapes, funzionano a batterie e riscaldano nicotina, aromi e altre sostanze chimiche. Le trasformano in un vapore che si può respirare. In questo vapore sono presenti molte sostanze chimiche che possono causare il cancro. Tra queste, la formaldeide, i metalli pesanti e le particelle che possono rimanere bloccate nelle parti più profonde dei polmoni.
È difficile sapere quanto di queste sostanze chimiche si respiri quando si svapa. I livelli sono solitamente più bassi nelle sigarette elettroniche rispetto alle sigarette normali. Ma alcuni studi dimostrano che le sigarette elettroniche ad alto voltaggio contengono più formaldeide e altre tossine rispetto alle sigarette elettroniche standard.
Inoltre, alcune sostanze chimiche come il diacetile, la formaldeide e l'acroleina presenti nelle sigarette elettroniche possono irritare le vie respiratorie dei polmoni. Questo può causare problemi. Alcuni studi hanno rilevato che anche aromi come la cannella possono causare l'infiammazione delle cellule polmonari. Ma sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere i rischi a lungo termine del vaping per la salute.
Polmone da popcorn
Una sostanza chimica contenuta in alcuni aromi per sigarette elettroniche è un aroma di burro chiamato diacetile. È stato collegato a una grave malattia polmonare chiamata bronchiolite obliterante. È nota anche come polmone da popcorn.
La malattia prende il nome dal fatto che le persone che lavoravano in una fabbrica di popcorn a microonde si sono ammalate di gravi problemi polmonari a causa dell'inalazione del diacetile. Il diacetile veniva utilizzato per aromatizzare popcorn, caramello e prodotti caseari. Il modo in cui la sostanza chimica viene respirata con le sigarette elettroniche è molto simile a quello in cui l'hanno inalata i lavoratori delle fabbriche di popcorn a microonde.
La sostanza chimica può causare una tosse secca che non va via. Provoca inoltre respiro corto, affanno, mal di testa, febbre, dolori e altri problemi di salute. I vapori possono anche irritare gli occhi, la pelle, il naso e la gola.
Il diacetile incide le piccole sacche d'aria dei polmoni. Ciò rende le vie respiratorie spesse e strette.
Dopo aver scoperto il legame tra il diacetile e le malattie polmonari, molte aziende di popcorn hanno eliminato la sostanza chimica dai loro prodotti. Ma è ancora utilizzato in molti aromi per sigarette elettroniche, tra cui vaniglia, acero e cocco. È stato trovato anche in molte sigarette elettroniche al gusto di alcol, caramelle e frutta. Si tratta di scelte che spesso attraggono bambini, adolescenti e giovani adulti.
Non esiste una cura per il polmone da popcorn, ma alcuni farmaci possono aiutare a evitare che peggiori. Tra questi, alcuni tipi di antibiotici, steroidi per calmare l'infiammazione dei polmoni e farmaci per rallentare il sistema immunitario.
