Cosa non si sa del NSCLC? È diverso dagli altri tumori polmonari? I non fumatori possono ammalarsi? Scoprite le idee sbagliate e i malintesi più comuni sul NSCLC e cosa c'è di vero.
Che ci crediate o no, con tutti gli incredibili progressi che sono stati fatti nel trattamento del tumore al polmone, in particolare del tumore al polmone non a piccole cellule (NSCLC), ci sono molte idee sbagliate che ancora persistono su questa malattia.
Credo che ciò sia dovuto alla mancanza di un'educazione e di una comprensione diffuse. Questo non solo nella comunità dei pazienti affetti da tumore al polmone, che comprende le persone a rischio e quelle a cui è stato diagnosticato, ma anche nella comunità sanitaria.
In qualità di sostenitore del tumore al polmone e di responsabile dei pazienti presso la Fondazione GO2 per il tumore al polmone, ho trascorso 12 anni a lavorare con pazienti, assistenti, medici, infermieri e professionisti del settore.
Ho anche un'esperienza diretta. Mia madre, Bonnie Addario, ha avuto un tumore al polmone, quindi ho una conoscenza personale della malattia, dei diversi trattamenti, dell'esperienza emotiva e fisica e di cosa significhi essere un caregiver di una persona affetta da questa malattia.
In base alla mia esperienza, sono molte le idee sbagliate che le persone hanno sul NSCLC:
Tutti i tumori del polmone sono uguali.
Circa l'84% dei tumori polmonari sono NSCLC. Esistono due sottotipi principali: a cellule squamose e adenocarcinoma. Circa il 60% dei casi di adenocarcinoma sono stati collegati a mutazioni specifiche e hanno farmaci specifici per colpirle.
Non tutti i tumori del polmone sono uguali, quindi è importante conoscere il proprio tumore per essere certi di ricevere il trattamento giusto al momento giusto.
All'inizio è indispensabile sottoporsi a un test completo dei biomarcatori, o test molecolari. Questi test ricercano le alterazioni biologiche dei geni o delle proteine che possono essere associate al tumore.
Raccomandiamo a tutti i pazienti con diagnosi di NSCLC di sottoporsi al test, in modo che voi e la vostra équipe abbiate tutte le informazioni necessarie per identificare la migliore opzione terapeutica per il vostro tumore.
Il NSCLC colpisce solo le persone che fumano o fumavano.
Sebbene la maggior parte dei tumori polmonari possa essere collegata a una qualche storia di fumo, circa il 20% si sviluppa nei non fumatori. Il tumore polmonare da non fumatore, o il tumore polmonare in cui i pazienti non hanno mai fumato, è ancora il quinto più grande killer di cancro al mondo. Anche il radon, i fattori ambientali e la storia familiare giocano un ruolo nello sviluppo del NSCLC.
Il più grande problema potenziale di questa disinformazione è che i pazienti e i medici potrebbero non pensare al cancro ai polmoni nei non fumatori, anche se presentano dei sintomi. Il cancro del polmone non fa discriminazioni e può colpire chiunque, a qualsiasi età, indipendentemente dalla storia di fumo.
Il NSCLC è una sentenza di morte.
I progressi nel trattamento del NSCLC includono terapie mirate, che colpiscono mutazioni driver specifiche, e immunoterapie, che generano una risposta del sistema immunitario.
I trattamenti di terapia mirata sono esplosi nell'ultimo decennio. I pazienti affetti da NSCLC allo stadio IV ricevono terapie che prolungano la vita ben oltre quanto accadeva in precedenza. Questo è il risultato dei progressi nei test dei biomarcatori e dei corrispondenti farmaci mirati.
Anche le nuove combinazioni di chemioterapia e l'uso di cure palliative o di supporto stanno allungando la vita, oltre a migliorare i sintomi e la qualità della vita.
I tassi di sopravvivenza attuali possono essere fuorvianti. I dati attuali sui tassi di sopravvivenza per il NSCLC sono gravemente arretrati. Non sono una buona rappresentazione della sopravvivenza reale, date tutte le terapie nuove e rapidamente emergenti per il NSCLC in particolare.
Non esistono strumenti di screening o di diagnosi precoce per diagnosticare il tumore polmonare non a piccole cellule in fase iniziale, quando è più curabile.
La situazione è cambiata negli ultimi anni. Nel 2015, i Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) hanno approvato la tomografia a basso dosaggio per lo screening del cancro al polmone. Queste sono note anche come TAC a basso dosaggio o LDCT.
All'inizio di quest'anno, la U.S. Preventive Services Task Force ha ampliato i criteri di qualificazione raccomandati per lo screening del cancro al polmone. Ciò ha quasi raddoppiato il numero di persone a rischio che si qualificano per lo screening: circa 16 milioni di persone negli Stati Uniti.
Le nuove raccomandazioni e linee guida per lo screening riguardano gli adulti ad alto rischio di età compresa tra i 50 e gli 80 anni, che hanno una storia di fumo di 20 pacchetti all'anno o che hanno smesso di fumare negli ultimi 15 anni.
Ma anche con questi nuovi criteri, al momento solo il 4% circa della popolazione a rischio viene sottoposto a screening. Stiamo cercando di sensibilizzare la popolazione a rischio e la comunità dei medici di base.
Più consapevolezza c'è, più screening ci saranno. Più screening ci saranno, più sarà probabile che le persone vengano diagnosticate in stadi precoci, quando il NSCLC è più curabile.
