Scoprite i sorprendenti segnali che indicano che potreste essere affetti da cancro ai polmoni. La tosse e il dolore al petto sono i più noti, ma, come vedrete in questo slideshow medico, i sintomi possono comparire anche in altri punti del corpo.
Segni sorprendenti di un possibile cancro ai polmoni
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Si tratta di cancro ai polmoni?
Nelle fasi iniziali, il cancro ai polmoni non presenta sintomi visibili o percepibili. In seguito, spesso provoca tosse, respiro affannoso e dolore al petto. Ma ci sono anche altri effetti meno noti che possono manifestarsi in luoghi che non ci si aspetta. (Naturalmente, il cancro ai polmoni non è l'unica cosa che può causare questi sintomi).
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Polpastrelli più grassi
Alcuni tumori polmonari producono sostanze chimiche simili agli ormoni. Una di queste spinge più sangue e fluidi verso i tessuti dei polpastrelli, che appaiono quindi più spessi o più grandi del solito. La pelle accanto alle unghie può apparire lucida o le unghie possono curvarsi più del solito quando le si guarda di lato. Non è comune, ma il clubbing delle dita è fortemente legato al cancro ai polmoni: Circa l'80% delle persone che ne sono affette si ammalano anche di questa malattia.
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Problemi di pancia
Una o due persone su 10 affette da cancro sviluppano livelli elevati di calcio, una condizione chiamata ipercalcemia. Troppo calcio nel sangue può provocare mal di pancia, nausea o costipazione. Potreste non avere voglia di mangiare e avere molta sete. Un'altra sostanza ormonale che alcuni tumori producono disturba i reni, causando crampi e nausea.
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Problemi di salute mentale
In uno studio danese, le probabilità di ricevere una diagnosi di tumore al polmone a piccole cellule erano più alte per le persone che si erano rivolte per la prima volta a un professionista della salute mentale nell'ultimo anno per malattie come ansia, depressione e demenza. Il motivo potrebbe essere il modo in cui il cancro influisce sul sistema immunitario o sugli ormoni, oppure il fatto che può diffondersi al cervello. Alti livelli di calcio legati al cancro possono anche causare confusione, pensieri confusi e depressione.
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Dolore alla schiena o alle spalle
Il tumore di Pancoast è un tipo di tumore polmonare che cresce nella parte superiore del polmone e si diffonde alle costole, alle vertebre della colonna vertebrale, ai nervi e ai vasi sanguigni. A causa del luogo di crescita, questi tumori raramente colpiscono l'apparato respiratorio. È più probabile che facciano male alla scapola, alla parte superiore della schiena e al braccio.
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Stanchezza
Un basso numero di globuli rossi, o anemia, è un effetto molto comune del cancro ai polmoni. L'anemia può rendere molto stanchi perché i tessuti del corpo non ricevono abbastanza ossigeno. E in generale, le cellule tumorali amano nutrirsi dei nutrienti necessari per affrontare la giornata. Quindi, quando si è affetti dalla malattia, ci si può sentire come se ci si trascinasse.
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Essere fuori equilibrio
I tumori polmonari a piccole cellule possono indurre il sistema immunitario ad attaccare il sistema nervoso, che a sua volta può influenzare il funzionamento dei muscoli. Potrebbe essere difficile alzarsi da seduti o sentirsi instabili. Potreste soffrire di vertigini a causa dell'anemia o di un'ostruzione della vena cava superiore, la grande vena che porta il sangue dalla testa al cuore, se è affollata da un tumore nella parte superiore del polmone destro.
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Variazione di peso
Alcune persone affette da carcinoma polmonare a piccole cellule sono affette dalla sindrome di Cushing. Il tumore può indurre l'organismo a produrre un ormone chiamato ACTH, che aumenta il livello di cortisolo. Questo porta alla ritenzione di liquidi e all'aumento di peso. (È possibile che si verifichino lividi molto facilmente e che si avverta anche sonnolenza).
D'altra parte, l'ipercalcemia e la SIADH, un problema ormonale che colpisce i reni, tendono a far perdere l'appetito, per cui è possibile che si inizi a perdere chili senza sforzarsi.
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Problemi agli occhi
I tumori di Pancoast possono anche colpire i nervi degli occhi e di parte del viso. Si tratta della cosiddetta sindrome di Horner. I sintomi includono una pupilla piccola in uno degli occhi e una palpebra cadente. Inoltre, non si riesce a sudare bene su quel lato del viso.
Il tumore del polmone a piccole cellule che mette il sistema immunitario contro il sistema nervoso può manifestarsi con problemi di vista.
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Seno gonfio negli uomini
È raro che il cancro ai polmoni sia la causa della ginecomastia, ma è possibile. Il tumore polmonare a grandi cellule può alterare l'equilibrio ormonale e causare tenerezza e gonfiore del tessuto mammario maschile.
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Mal di testa
Un tumore nel punto giusto può comprimere la vena cava superiore, restringendola e rendendo più difficile il passaggio del sangue. Il sangue in eccesso può far pulsare la testa. Si può anche svenire. Livelli elevati di calcio spesso provocano anche mal di testa da spaccatura.
Nuovi mal di testa o cambiamenti nello schema di cefalea sono un motivo per consultare il medico.
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Problemi di cuore
Sia l'ipercalcemia che l'anemia possono causare sintomi quali battito cardiaco accelerato o irregolare. Se i problemi cardiaci sono dovuti all'ipercalcemia, è probabile che siano gravi e che si possa avere un attacco cardiaco o entrare in coma. Un'anemia grave può anche causare dolori al petto e mancanza di respiro.
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Viso, collo o braccia gonfi
Quando la vena cava superiore è soffocata da un tumore, il sangue proveniente dalle parti superiori del corpo non ha un'altra destinazione. Il collo, le braccia e il viso possono gonfiarsi a causa del liquido in eccesso che aspetta di passare. Può anche comparire un colore rosso-bluastro della pelle sul petto.
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Debolezza e dolori
Quando il tumore al polmone si diffonde (metastatizza), le cellule spesso raggiungono le ossa attraverso il flusso sanguigno e formano nuovi tumori, o lesioni. Queste lesioni in genere danneggiano le ossa, rendendole più fragili e dolorose. Uno squilibrio minerale dovuto all'ipercalcemia o alla SIADH può rendere il paziente debole e dolorante. Se il tumore colpisce il sistema nervoso, può indebolire i muscoli e rendere difficile parlare o deglutire.
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Coaguli di sangue: TVP e PE
Le persone affette da cancro ai polmoni hanno maggiori probabilità di avere un coagulo di sangue nelle gambe o nelle braccia (chiamato trombosi venosa profonda) e nei polmoni (embolia polmonare). Non si sa esattamente perché. Il cancro potrebbe causare un'infiammazione che innesca il processo di coagulazione, oppure le sostanze chimiche del tumore stesso potrebbero causare coaguli. Il medico può eseguire degli esami in presenza di un coagulo di sangue e di altri sintomi di cancro, come una perdita di peso inspiegabile. ?
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