Scoprite quali sono gli elementi che il vostro medico prenderà in considerazione per decidere se la terapia con cellule CAR T è adatta a voi.
La terapia con recettori chimerici dell'antigene (CAR) è un nuovo tipo di trattamento del cancro. Le cellule T del sistema immunitario vengono modificate in laboratorio e reinserite nel corpo per trovare e uccidere le cellule tumorali.
Questo tipo di terapia può funzionare quando altri trattamenti non hanno funzionato. Ma non è adatta a tutti. Il medico terrà conto del tipo di cancro, dei trattamenti già effettuati e del suo stato di salute prima di consigliarla.
Chi può sottoporsi alla terapia con cellule CAR T?
La terapia con cellule T CAR è approvata solo per il trattamento di due gruppi di persone affette da determinati tipi di tumore:
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Bambini e giovani adulti fino a 25 anni con leucemia linfoblastica acuta (ALL) a cellule B precursori che non è migliorata con il trattamento o che si è ripresentata dopo il trattamento.
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Adulti con linfoma aggressivo a grandi cellule B che non è migliorato con il trattamento o che si è ripresentato dopo il trattamento.
"È necessario aver fallito due terapie precedenti", afferma David Porter, MD, Jodi Fisher Horowitz Professor in Leukemia Care Excellence e direttore del trapianto di sangue e midollo presso l'Hospital of the University of Pennsylvania. "La maggior parte di questi pazienti ha a disposizione poche, se non nessuna, opzione terapeutica efficace".
Terapia con cellule CAR T per altri tumori
Questo trattamento è ancora molto nuovo. I medici devono imparare di più su di esso prima di poterlo utilizzare nelle fasi iniziali della malattia o per trattare altri tipi di cancro.
"Si utilizzano cellule umane geneticamente modificate. Bisogna essere molto sicuri di capire quando funziona, per chi funziona e quali sono gli effetti collaterali, sia a breve che a lungo termine", dice Porter.
I medici stanno imparando di più sulla terapia con cellule CAR T testandola in studi clinici. Si tratta di studi in cui i ricercatori utilizzano nuovi farmaci o trattamenti con piccoli gruppi di persone per verificarne l'efficacia.
Gli studi stanno cercando di capire se potrebbe essere adatta ad altri tumori del sangue, tra cui il mieloma multiplo e diverse forme di linfoma e leucemia. Altri studi stanno cercando di capire se la terapia a base di cellule T CAR potrebbe funzionare contro tumori solidi quali:
Partecipare a uno studio clinico sulla terapia con cellule CAR T potrebbe dare a voi o a vostro figlio la possibilità di provare questo trattamento prima che venga approvato per il vostro tumore. Ma bisogna trovare quello giusto.
"Ci sono molte risorse per le persone che potrebbero essere interessate a esaminare gli studi clinici", dice Porter. "Uno dei posti migliori è clinicaltrials.gov".
Suggerisce inoltre di chiedere al proprio team sanitario di mettervi in contatto con uno studio clinico sulla terapia con cellule CAR T nella vostra zona. Oppure di consultare un'organizzazione come la Leukemia & Lymphoma Society.
Se esiste uno studio clinico per il vostro tipo di cancro, dovrete comunque qualificarvi per parteciparvi. I medici dello studio vorranno assicurarsi che siate abbastanza sani da poter beneficiare della terapia.
Quando la terapia con cellule CAR T potrebbe non essere adatta a voi
Non esistono linee guida che impediscano di sottoporsi a questo tipo di terapia se è approvata per la propria fascia di età e per il proprio tipo di tumore. Tuttavia, poiché può causare gravi effetti collaterali, potrebbe non essere una buona scelta per le persone che non godono di buona salute.
"Alcuni pazienti hanno problemi cardiaci o malattie renali croniche. Non sappiamo se questo trattamento sia sicuro in queste situazioni", afferma Sattva Neelapu, MD, professore e vicepresidente del dipartimento di linfomi/mieloma dell'University of Texas M.D. Anderson Cancer Center.
"Dobbiamo valutare questi tipi di pazienti caso per caso per vedere quali possono essere idonei".
