Il medico spiega le basi del linfoma di Hodgkin.
Capire il linfoma di Hodgkin - le basi
Che cos'è il linfoma di Hodgkin?
Il linfoma di Hodgkin, noto anche come malattia di Hodgkin, è un tipo di linfoma, un tumore del sistema linfatico.
Il sistema linfatico è una rete di nodi (nodi di tessuto) collegati da vasi che drenano i fluidi e i prodotti di scarto dal corpo. I linfonodi agiscono come piccoli filtri, filtrando gli organismi e le cellule estranee.
Il sistema linfatico è anche coinvolto nella produzione di importanti globuli bianchi chiamati linfociti che aiutano a proteggersi da varie infezioni causate da batteri, virus e funghi. Quando il sistema linfatico sta combattendo un'infezione attiva, si può notare che alcuni linfonodi e tessuti nella zona dell'infezione diventano gonfi e teneri. Questa è la normale reazione dell'organismo all'infezione.
Il linfoma si verifica quando le cellule dei linfonodi o i linfociti iniziano a moltiplicarsi in modo incontrollato, producendo cellule maligne che hanno la capacità anomala di invadere altri tessuti del corpo.
I due tipi principali di linfoma sono il linfoma Hodgkin e il linfoma non-Hodgkin, classificati in base a determinate caratteristiche uniche delle cellule tumorali.
La malattia di Hodgkin è più comune in due gruppi di età: giovani adulti (tra i 15 e i 35 anni) e anziani (oltre i 50 anni). È un po' più comune nei maschi che nelle femmine e più comune nei caucasici che negli afroamericani. Grazie ai progressi nel trattamento del linfoma di Hodgkin, la maggior parte delle persone con una diagnosi di linfoma di Hodgkin sopravvive a lungo.
Quali sono le cause del linfoma di Hodgkin?
La causa esatta del linfoma di Hodgkin non è nota, ma sono state chiamate in causa le seguenti cause:
Virus:
Il virus di Epstein-Barr, lo stesso che causa la mononucleosi infettiva (mononucleosi), è stato implicato come causa del linfoma di Hodgkin. La presenza del genoma di questo virus si riscontra nel 20%-80% dei tumori del linfoma di Hodgkin.
Familiare
: I fratelli dello stesso sesso e un gemello identico di una persona affetta da linfoma di Hodgkin sono ad alto rischio di sviluppare la malattia. Anche i bambini con un genitore affetto da Hodgkin presentano un rischio maggiore.
Ambiente:
Un minor numero di fratelli e sorelle, un ordine di nascita precoce, case unifamiliari e un minor numero di compagni di gioco sono associati a un maggior rischio di sviluppare il linfoma di Hodgkin, forse a causa della mancata esposizione a infezioni batteriche e virali in giovane età.
