Se state iniziando la chemioterapia R-CHOP per il trattamento del vostro linfoma non-Hodgkins, scoprite cosa vi aspetta.
R-CHOP è una combinazione di cinque farmaci che lavorano insieme per colpire e uccidere le cellule tumorali. È un trattamento di prima linea per il linfoma non-Hodgkins aggressivo, un gruppo di tumori del sangue. Il più delle volte, R-CHOP viene utilizzato per trattare la forma più comune di linfoma non-Hodgkins, chiamata linfoma diffuso a grandi cellule B (?DLBCL).
Il nome R-CHOP deriva dalle iniziali dei cinque farmaci. La R deriva da rituximab, che non è un farmaco chemioterapico ma è composto da anticorpi creati dall'uomo che aiutano le cellule immunitarie a distruggere i tumori cancerosi. L'aggiunta del rituximab ha sostituito una terapia di lunga durata chiamata CHOP che non funzionava molto bene ed era altamente tossica.
Schema di dosaggio
Gli altri farmaci della miscela R-CHOP sono:
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(C) Ciclofosfamide, un farmaco antitumorale
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(H) Doxorubicina cloridrato, un farmaco antitumorale
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(O) Vincristina (nome più vecchio: Oncovin), un farmaco chemioterapico che rallenta o arresta la crescita delle cellule tumorali
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(P) Prednisone, uno steroide che contribuisce ad aumentare l'efficacia dei farmaci chemioterapici
I farmaci vengono somministrati in una clinica. Di solito, si riceve una dose di R-CHOP ogni 21 giorni. A seconda del tumore e della salute generale, è possibile ricevere dosi più frequenti, una volta ogni 14 giorni.
In media, le persone ricevono sei cicli consecutivi. Si può arrivare a otto o a tre cicli. L'intero trattamento dura diversi mesi. Se il tumore è ai primi stadi, I o II, si può iniziare con la radioterapia e poi sottoporsi a tre o quattro cicli di R-CHOP.
Come assumerlo
Il primo giorno di ogni ciclo vengono somministrati quattro dei cinque farmaci, tutti tranne il prednisone, lo steroide. Un infermiere o un altro professionista medico inietta il farmaco in vena in uno dei seguenti modi:
Infusione endovenosa. Un ago inserito in una vena del braccio o della mano è collegato a un tubo che trasporta i farmaci.
Linea centrale. Simile a una flebo, ma utilizza un tubo più grande o una serie di tubi che si collegano a una porta che passa sotto la pelle vicino al petto. In questo modo i farmaci vengono immessi direttamente in una grossa vena del cuore.
Linea PICC. Sta per catetere centrale inserito perifericamente. Un tubo lungo e sottile, chiamato catetere, viene inserito nel braccio e infilato in una grossa vena vicino al cuore. Questo tubo rimane in sede fino al termine del trattamento.
Ogni infusione può durare diverse ore. Il medico può suddividere la prima dose nell'arco di 2 giorni per monitorare lentamente l'effetto del farmaco.
Il rituximab può essere somministrato per via endovenosa in un giorno diverso dagli altri tre farmaci. Il prednisone viene assunto sotto forma di pillola una volta al giorno per 5 giorni. La prima dose viene assunta lo stesso giorno in cui si assumono gli altri farmaci per via endovenosa e per i 4 giorni successivi.
Effetti collaterali
I problemi cardiaci, compresa l'insufficienza cardiaca, sono possibili rischi per le persone in trattamento per il linfoma non-Hodgkins. Due dei farmaci R-CHOP, la ciclofosfamide e la doxorubicina, sono stati collegati a problemi a una delle camere cardiache.
Gli effetti collaterali sono più probabili quando si inizia la terapia R-CHOP. È più probabile che si verifichino se si ricevono anche radiazioni o un altro trattamento.
Gli effetti collaterali più comuni possono essere:
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Febbre, dolori muscolari, mal di testa e brividi dovuti a un basso numero di globuli bianchi.
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Sensazione di freddo, debolezza e mancanza di fiato a causa dell'anemia
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Ematomi o sanguinamenti più facilmente
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Nausea e vomito
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Perdita di capelli, comprese le ciglia e le sopracciglia
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Piaghe alla bocca
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Scarso appetito
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Pelle secca e pruriginosa
I sintomi meno comuni possono essere
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Dolore o intorpidimento dei nervi
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Indigestione
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Problemi di sonno
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Brividi o vertigini
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Problemi al fegato
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Tosse, naso che cola, mal di gola
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Orticaria
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Sudorazione notturna
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Debolezza
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Dolore alle articolazioni
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Eruzione cutanea
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Sbalzi d'umore
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Danni al cuore o al fegato
Il prednisone è uno steroide e può causare effetti collaterali propri, tra cui:
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Pelle più sottile
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Aumento degli zuccheri nel sangue
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Aumento di peso
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Gonfiore dovuto all'accumulo di liquidi, soprattutto nel viso
Se gli effetti collaterali sono gravi, non migliorano o peggiorano nel tempo, chiamare il medico.
Passi successivi
Se il cancro non risponde bene o abbastanza rapidamente a R-CHOP, il medico può provare altri tipi di chemioterapia. Se il paziente risponde bene a questo trattamento ed è sufficientemente sano, il medico può anche suggerire un trapianto di cellule staminali. A differenza della chemioterapia, il trapianto di cellule staminali può aiutare a far crescere nuove cellule sane invece di limitarsi a uccidere le cellule cancerose.
