Scopri i segnali che indicano che il trattamento per la leucemia linfatica cronica (LLC) non sta funzionando e altre cose da considerare per cambiare il piano di trattamento.
Quando considerare la possibilità di cambiare il piano di trattamento della LLC
Esistono metodi comuni per trattare la leucemia linfatica cronica (LLC), ma non esiste una terapia che vada bene per tutti. Potrebbe essere necessario seguire diverse strade per trovare il piano giusto per voi. Tra questi vi sono le terapie standard che il medico può somministrarvi o i nuovi farmaci che vengono sperimentati in ambito clinico.
L'obiettivo di qualsiasi trattamento della LLC è ridurre i sintomi e avvicinarsi a lunghi periodi senza segni o sintomi di malattia. Insieme al vostro medico potrete discutere se sia una buona idea cambiare il vostro trattamento. Ci sono diversi aspetti da considerare.
Segni che il trattamento non funziona
Avete sintomi legati alla LLC. Uno degli obiettivi principali del trattamento della LLC è quello di aiutarvi a sentirvi meglio. Se alcuni dei vostri vecchi sintomi si ripresentano o non scompaiono più, informatene il vostro medico. Potrebbe essere un segno che la vostra LLC non è ben gestita.
Alcuni sintomi da tenere d'occhio sono:
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Stanchezza estrema
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Febbre di basso grado senza infezione
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Perdita di peso senza motivo
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Linfonodi ingrossati
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Sudorazione notturna per più di un mese
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Dolore alla pancia o senso di pienezza
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Molte infezioni
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Facile sanguinamento o ematomi
Il cancro continua a crescere. L'obiettivo di qualsiasi trattamento della LLC è ridurre il numero di cellule tumorali nel corpo. A volte il tumore può non rispondere alla terapia. Si tratta della cosiddetta LLC refrattaria. È anche possibile che un farmaco aiuti all'inizio e poi smetta di funzionare in seguito.
Perché è necessario un trattamento di follow-up
È importante rivolgersi regolarmente al proprio team di assistenza sanitaria. Queste visite aiutano il medico a monitorare l'andamento del trattamento. In questo modo saprà se è necessario apportare modifiche al piano di cura. Gli appuntamenti possono includere la ripetizione degli stessi esami utilizzati per la diagnosi del tumore, come ad esempio:
Esame fisico. Il medico vi chiederà come vi sentite e controllerà se ci sono segni fisici di LLC. Verranno esaminati i linfonodi ingrossati, ad esempio quelli del collo. Vi premerà sulla pancia per vedere se la milza o il fegato si sono ingrossati. Questo è un ottimo momento per informare il medico di qualsiasi sintomo o effetto collaterale che potrebbe darvi fastidio.
Continua
Esami del sangue. La LLC crea cellule cancerose che possono eliminare alcune delle cellule del sangue più sane. Se il trattamento non sta funzionando bene, si può avere:
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Basso numero di globuli rossi. Questa condizione è chiamata anche anemia. È necessaria una quantità sana di globuli rossi per trasportare l'ossigeno alle altre cellule del corpo. Senza una quantità sufficiente, ci si può stancare molto facilmente.
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Basso numero di piastrine. Le piastrine aiutano il sangue a coagulare. Per questo motivo, quando sono troppo basse, si possono verificare emorragie o lividi.
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Elevato numero di globuli bianchi. La LLC fa sì che il midollo osseo produca molti globuli bianchi, chiamati linfociti. Ciò rende più difficile per l'organismo combattere le infezioni.
Esame del midollo osseo. È possibile sottoporsi a un'aspirazione e a una biopsia del midollo osseo. In questo caso il medico utilizza un ago lungo e sottile per prelevare una parte del midollo osseo liquido e poi una parte del nucleo del midollo osseo. Il medico può confrontare i risultati dei precedenti esami del midollo osseo per verificare se il trattamento sta funzionando.
Ibridazione in situ a fluorescenza (FISH). Le persone affette da LLC presentano spesso alterazioni in alcuni cromosomi. Questo test utilizza un colorante speciale per mostrare i cambiamenti nelle cellule tumorali. In particolare, il medico cerca i geni alterati che aiutano le cellule della LLC a sopravvivere. Il medico può utilizzare il sangue o il midollo osseo per il test FISH.
Domande per il medico
È bene essere curiosi riguardo alle proprie cure mediche. Fate un elenco di tutto ciò che volete sapere. Scrivetelo o stampatelo prima di andare all'appuntamento. In questo modo non dimenticherete quello che volete chiedere.
Ecco alcune domande per iniziare:
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Con quale frequenza ho bisogno di visite di controllo?
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A cosa servono tutti questi esami di laboratorio?
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Quali sono le mie opzioni di trattamento?
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Come può essere utile il trattamento?
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Avrò effetti collaterali?
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Come posso alleviare i sintomi della LLC in questo momento?
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Quanto costerà il mio nuovo trattamento?
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Posso ricevere un aiuto per le spese mediche?
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Quanto tempo ci vorrà perché il trattamento funzioni?
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Cosa succede se cambio il trattamento e non funziona?
