Quando si è affetti da leucemia mieloide acuta, l'obiettivo è la remissione. Scoprite quali trattamenti utilizzerà il vostro medico.
Diversi trattamenti funzionano con l'AML:
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Chemioterapia
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Trapianto di cellule staminali
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Radiazioni
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Terapia mirata
Il trattamento prevede due fasi:
Fase 1: terapia di induzione della remissione.?Verranno somministrate dosi elevate di chemioterapia per distruggere il maggior numero possibile di cellule blastiche leucemiche. Sono disponibili anche farmaci per la terapia mirata.
Da quattro a sei settimane dopo il trattamento, il midollo osseo dovrebbe iniziare a produrre cellule sanguigne sane. Il medico preleverà un campione di midollo osseo ed effettuerà degli esami per verificare se sono rimaste cellule leucemiche nel sangue. Se non ci sono segni di cellule leucemiche, i medici definiscono la remissione. Sarà comunque necessario sottoporsi alla terapia post-remissione per mantenere la remissione.
Fase 2: terapia post-remissione (consolidamento): la terapia post-remissione utilizza altri trattamenti per eliminare le cellule tumorali eventualmente rimaste dopo la chemioterapia. Questa fase è chiamata remissione completa. Sono disponibili tre opzioni:
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Chemioterapia. È possibile sottoporsi a diversi cicli di chemioterapia ad alte dosi una volta al mese.
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Trapianto allogenico (da donatore) di cellule staminali
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Trapianto autologo (da sé) di cellule staminali
Chemioterapia
La chemioterapia utilizza farmaci potenti per uccidere le cellule tumorali in tutto il corpo. Questi farmaci vengono somministrati per bocca, per via endovenosa o tramite un'iniezione sotto la pelle.
Se il cancro si è diffuso al cervello o al midollo spinale, la chemioterapia viene somministrata nel liquido che circonda il cervello e il midollo spinale. I medici la chiamano chemioterapia intratecale.
Effetti collaterali: La chemioterapia agisce uccidendo le cellule del corpo che si dividono rapidamente. Le cellule tumorali si dividono rapidamente, ma anche altre cellule, come quelle del sistema immunitario, del rivestimento della bocca e dell'intestino e dei follicoli piliferi. Quando la chemioterapia danneggia queste cellule sane, si possono avere effetti collaterali come questi:
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Nausea e vomito
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Perdita di capelli
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Piaghe della bocca
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Stanchezza
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Perdita di appetito
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Diarrea e costipazione
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Facile formazione di lividi e sanguinamenti
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Aumento del rischio di infezioni
La maggior parte di questi effetti collaterali dovrebbe scomparire al termine del trattamento. Il medico può somministrare farmaci e altri trattamenti per aiutare a gestire gli effetti collaterali della chemioterapia.
Trapianto di cellule staminali
Più alta è la dose di chemioterapia, più cellule tumorali vengono uccise. Tuttavia, la chemioterapia ad alte dosi può anche danneggiare il midollo osseo e causare un pericoloso calo dei livelli di cellule del sangue.
Il medico può effettuare un trapianto di cellule staminali dopo la chemioterapia per sostituire il midollo osseo danneggiato con cellule staminali giovani provenienti dal proprio corpo o da un donatore. Queste cellule staminali cresceranno in nuove cellule del sangue sane.
Esistono due tipi di trapianto di cellule staminali:
An?
trapianto allogenico di cellule staminali
utilizza cellule staminali prelevate da un donatore. È il tipo di trapianto di cellule staminali più comune. Un parente stretto, come un genitore, un fratello o una sorella, sarà il miglior donatore. Un rischio di un trapianto allogenico è la malattia del trapianto contro l'ospite. Le cellule del donatore riconoscono il vostro corpo come estraneo e attaccano i vostri organi e tessuti. I sintomi includono eruzioni cutanee, prurito, nausea, diarrea, afte e ittero, ovvero ingiallimento degli occhi e della pelle.
Un
trapianto autologo di cellule staminali?
rimuove le cellule staminali sane dal proprio midollo osseo o dal sangue prima di sottoporsi alla chemioterapia. Queste cellule vengono congelate e poi reimmesse nel sangue dopo che il trattamento ha ucciso le cellule del midollo osseo. Poiché le cellule staminali provengono dal vostro corpo, il rischio di rigetto è minore. Lo svantaggio è che è difficile separare le cellule staminali sane da quelle leucemiche. È possibile che durante il trapianto vengano reinserite alcune cellule leucemiche.
Dopo un trapianto di cellule staminali, dovrete rimanere in ospedale per un po' di tempo per essere osservati e trattati per gli effetti collaterali. Poiché questo trattamento utilizza dosi molto elevate di chemioterapia, può causare gravi complicazioni come queste:
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Rischio più elevato di infezioni ed emorragie a causa del basso numero di cellule ematiche
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Danni ai polmoni, alle ossa e alla ghiandola tiroidea
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Cataratta - un annebbiamento del rivestimento esterno trasparente dell'occhio
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Perdita di fertilità
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Un altro cancro anni dopo
Trattamento della leucemia promielocitica acuta
La leucemia promielocitica acuta (APL) è un sottotipo di AML che i medici trattano in modo leggermente diverso. Nell'APL, le cellule leucemiche contengono proteine speciali che modificano il modo in cui il sangue si coagula. La chemioterapia danneggia le cellule leucemiche e rilascia questa proteina, che può causare pericolosi coaguli di sangue o gravi emorragie.
Se siete affetti da APL, riceverete un farmaco per far sì che le cellule leucemiche si trasformino in cellule sanguigne mature e sane, in modo che non si aprano e rilascino la loro proteina.
Insieme a questo farmaco potrebbe essere somministrata anche la chemioterapia.
Radiazioni
Le radiazioni utilizzano raggi X ad alta energia per distruggere le cellule tumorali. Potreste essere sottoposti a radiazioni per trattare la LAM che si è diffusa al cervello e al midollo spinale o alle ossa. A volte le radiazioni vengono utilizzate anche prima di un trapianto di cellule staminali. Di solito l'AML dell'adulto viene trattata con una radioterapia esterna, che viene somministrata dall'esterno del corpo.
Gli effetti collaterali delle radiazioni includono:
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Arrossamento della pelle simile a una scottatura
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Piaghe alla bocca - se si ricevono radiazioni alla testa o al collo
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Nausea, vomito o diarrea - se le radiazioni colpiscono la pancia
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Stanchezza
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Sanguinamento o ematomi
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Aumento del rischio di infezione
Sperimentazioni cliniche
Se i trattamenti per l'AML non funzionano, o se smettono di funzionare e il cancro ricomincia a crescere, avete un'altra possibilità: Potete provare una sperimentazione clinica.
Le sperimentazioni cliniche sono studi in cui i ricercatori testano nuovi trattamenti. Spesso sono un modo per provare un nuovo farmaco che non è disponibile per tutti. Il medico può dirvi se una di queste sperimentazioni potrebbe essere adatta a voi, come iscrivervi e quali sono le prime cose da considerare.
