Calcoli della vescica: Sintomi, cause, diagnosi, trattamento

I calcoli vescicali sono accumuli di minerali nella vescica che causano dolore e problemi quando si fa pipì. Scoprite quali sono le cause, i sintomi e il trattamento.

A volte non causano alcun sintomo ed escono dal corpo da soli. Potreste non accorgervi di averne uno. Più spesso, invece, causano dolore o altri problemi quando si fa pipì. In questi casi è necessario rimuoverli.

Quali sono le cause?

Il compito della vescica è quello di raccogliere l'urina dai reni fino a quando non è necessario farla uscire. Una volta fatto, la vescica dovrebbe essere vuota. Ma alcuni problemi di salute possono impedire che ciò accada e l'urina rimane nella vescica. Alcune sostanze contenute nell'urina iniziano ad aderire e a formare cristalli, fino a formare un calcolo vescicale.

Esistono diversi problemi che possono impedire lo svuotamento della vescica. I due più comuni sono:

• Prostata più grande del normale. Solo gli uomini hanno la prostata, un organo che aiuta a produrre lo sperma. Quando gli uomini invecchiano, la prostata di solito si ingrossa e può comprimere l'uretra, il tubo che porta la pipì fuori dal corpo. Quando ciò accade, la pipì non scorre bene e la vescica fa fatica a svuotarsi.

• Danno ai nervi. Detto anche vescica neurogena, significa che i nervi della vescica non funzionano come di norma. Questo può portare a lasciare l'urina all'interno.

Esistono numerosi altri fattori che possono causare problemi di svuotamento della vescica:

• Intervento di aumento della vescica. Alcune persone si sottopongono a questo intervento per risolvere un problema chiamato incontinenza, in cui non si riesce a controllare quando si fa pipì. Questo intervento può rendere più probabile la formazione di calcoli vescicali.

• Diverticoli vescicali. Si tratta di piccole sacche che si formano nella vescica. Alcune persone nascono con questi diverticoli, mentre altre li ottengono a causa di infezioni o di un problema alla prostata.

• Gonfiore della vescica. Può essere causato da un'infezione delle vie urinarie.

• Cistocele. Si verifica solo nelle donne. Una parte della parete della vescica si indebolisce e cade nella vagina, bloccando il flusso dell'urina.

• Dieta. Una dieta ricca di grassi, zuccheri e sale e carente di vitamine A e B può aumentare le probabilità di calcoli vescicali, anche se questo fenomeno è più comune nei Paesi in via di sviluppo.

• Calcoli renali. Sono diversi dai calcoli vescicali, ma un piccolo calcolo renale può passare dal rene alla vescica e crescere.

• Dispositivi medici. I cristalli che portano alla formazione di calcoli possono formarsi su dispositivi medici, come un catetere, un tubo sottile che aiuta a drenare la vescica.

Sintomi

Alcuni calcoli vescicali non causano alcun problema. Ma la maggior parte delle volte danno fastidio alle pareti della vescica o bloccano l'uscita dell'urina. Quando ciò accade, è possibile che:

• avere sangue nelle urine

• Sentire bruciore o dolore quando si fa pipì

• Difficoltà a fare pipì, o sensazione di fermarsi e cominciare a farla

• Dolori al basso ventre e, per gli uomini, al pene e ai testicoli

• Andare più spesso del solito, soprattutto di notte

• Vedere l'urina torbida o più scura del normale

Diagnosi e test

Il medico chiederà informazioni sui sintomi e inizierà con un esame fisico, tastando il basso ventre per controllare la vescica. Potrà poi sottoporvi a:

• Cistoscopia. Il medico inserisce nell'uretra un tubicino con una telecamera, un cistoscopio, e lo invia fino alla vescica per cercare i calcoli.

• Imaging. Può aiutare a individuare la posizione e le dimensioni di eventuali calcoli vescicali e a verificare se l'urina è bloccata in qualche punto. Il medico può utilizzare TAC, raggi X o ultrasuoni.

• Esame delle urine. Il medico controllerà le urine per verificare la presenza di eventuali anomalie e di un'eventuale infezione delle vie urinarie.

Trattamenti

Se i calcoli vescicali sono di piccole dimensioni, è possibile bere molta acqua per farli passare da soli. Ma se non riuscite a svuotare la vescica, questo potrebbe non funzionare.

Se i calcoli non passano da soli, il medico potrebbe suggerirvi di:

Rompere i calcoli in pezzi. Si tratta di una procedura chiamata cistolitolapassi. Il medico esegue prima una cistoscopia per individuare i calcoli. Poi, attraverso il cistoscopio, utilizza ultrasuoni, laser o altri strumenti per rompere i calcoli ed espellere i piccoli pezzi.

Intervento chirurgico. Se i calcoli sono troppo grandi per essere frantumati, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per aprire la vescica e rimuoverli.

Posso prevenirli?

L'ideale sarebbe prevenirli trattando la causa dei calcoli vescicali. Ciò non è sempre possibile, ma esistono alcune opzioni:

• Diverticoli vescicali: è possibile sottoporsi a un intervento chirurgico per rimuoverli. Il trattamento della prostata ingrossata può talvolta prevenire la formazione dei diverticoli.

• Uomini con una prostata più grande del solito: I farmaci o l'intervento chirurgico possono essere d'aiuto.

• Danno ai nervi: I farmaci o un catetere diverso possono rendere meno probabile la formazione di calcoli nella vescica.

• Donne con cistocele: può essere necessario un intervento chirurgico per sostenere la vescica e altri organi pelvici.

Inoltre, è bene bere molta acqua per evitare che i minerali presenti nell'urina si trasformino in cristalli e formino calcoli vescicali. Chiedete al vostro medico quanto dovreste bere ogni giorno.

Inoltre, è bene consultare il medico se si riscontrano problemi di pipì, come ad esempio dolore, interruzione e ripetizione della pipì o eccessiva frequenza.