La sindrome dell'intestino irritabile limita la vostra vita sociale? Il medico vi dà otto consigli che possono aiutarvi a tornare in pista.
Proprio quando avrebbe dovuto godersi la vita al massimo, Amber Vesey raggiunse il suo punto più basso.
Quando era al college, la sindrome dell'intestino irritabile che le era stata diagnosticata a 15 anni la stava mandando in ospedale più e più volte. Si è trasformata nel tipo di malattia che si manifesta con la diarrea (IBS-D) e poi in IBS-mista, che comprende anche la stitichezza?
Non poteva uscire perché doveva andare in bagno così spesso. Doveva persino avere colloqui privati con i professori per sapere perché continuava a scappare dalle lezioni.
"Avevo solo 20 anni. Pensavo: 'Non dovrei essere infelice. Non dovrei essere in casa il venerdì sera perché non posso lasciare l'appartamento"", racconta Vesey.
Oggi le cose sono diverse per lei. Ha imparato a evitare che la sua condizione di malato di mente le impedisca di gestire la sua vita.
"La accolgo e non la vedo come una cosa negativa", dice. "Ho scoperto cosa funziona per me".
Anche voi potete prendere il controllo della vostra vita quando soffrite di sindrome dell'intestino irritabile. Con alcuni accorgimenti sullo stile di vita e un po' di pianificazione, potrete iniziare alla grande.
1. Sapere dove sono i bagni.
Ogni volta che va a una festa, Vesey valuta innanzitutto se ci sarà un bagno.
Questo non è solo buon senso, ma aiuta ad alleviare l'ansia che spesso peggiora i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile.
Scaricate una delle tante app che individuano i bagni nelle vicinanze. Dovreste anche verificare se il vostro Stato è uno degli oltre dodici che hanno approvato la "Legge di Ally". Questa legge sull'"accesso ai bagni" richiede che gli esercizi commerciali permettano alle persone con disturbi intestinali di utilizzare i loro bagni.
Se il vostro Stato non è nella lista, basta dire che avete una "condizione medica cronica".
2. Pianificate il vostro percorso.
Nel caso in cui abbiate bisogno di un bagno prima di arrivare a destinazione, scoprite dove sono le aree di sosta lungo il percorso. Ci sono applicazioni che possono mostrarvelo. Tenete conto della guida in autostrada ("Quanto manca alla prossima uscita o area di sosta?") e dei pedaggi.
E partire in anticipo vi permette di fare una deviazione senza preoccuparvi troppo.
3. Portate il vostro cibo.
Circa due terzi delle persone affette da sindrome dell'intestino irritabile affermano che i loro sintomi iniziano o peggiorano quando mangiano, afferma William Chey, medico, direttore del Programma di benessere gastrointestinale comportamentale e nutrizionale presso l'University of Michigan Health System di Ann Arbor.
Ciò significa che mangiare fuori, soprattutto al ristorante, può essere un campo minato. Una soluzione è quella di portarsi il cibo da casa.
Se dovete ordinare da un menu, mantenete le cose semplici.
"Verdure al vapore, petti di pollo saltati in olio d'oliva: la maggior parte dei ristoranti offre opzioni di questo tipo", dice Chey.
4. Mangiate prima di uscire.
Anche se vi portate il vostro cibo, è una buona idea consumare diversi piccoli pasti prima di uscire.
Alcune persone affette da sindrome dell'intestino irritabile evitano di mangiare prima di un'uscita. Ma questo significa che quando si mangia, il corpo può reagire in modo eccessivo.
Avere un programma alimentare regolare aiuta alcune persone a gestire i sintomi.
5. Portate con voi scorte extra.
Gli incidenti possono accadere anche con la migliore pianificazione. La mossa giusta è essere preparati.
Vesey porta sempre con sé salviette umidificate e spray potpourri nella sua borsa. Anche i fazzoletti o la carta igienica sono una buona idea. Alcuni hanno anche un cambio di vestiti, soprattutto di biancheria intima, da portare sempre con sé.
"Essere preparati è fondamentale", afferma Chey.
6. Passate del tempo con persone che vi sostengono.
Molte persone hanno idee sbagliate o ingiuste sulla sindrome dell'intestino irritabile, in parte perché nessuno è sicuro delle cause. Ecco perché è importante frequentare persone che capiscano cosa state passando.
Potrebbe essere necessario spendere un po' di energia per educare gli altri.
Jeffrey Lackner, PsyD, professore di medicina all'Università di Buffalo, descrive la sindrome dell'intestino irritabile come un "cablaggio difettoso tra il cervello e l'intestino". Questo può aiutare le persone ad accettare la vostra condizione.
Questo non solo aiuterà in occasioni specifiche, ma può alleviare i sintomi in ogni momento.
"Non avere un sostegno è un po' come guidare un'auto senza paraurti", dice Lackner.
7. Non evitate le situazioni sociali.
Per quanto possa essere allettante rimanere nella propria zona di comfort, questo potrebbe ritorcersi contro di voi rendendovi più timorosi nel tempo. La vostra zona di comfort potrebbe ridursi, facendovi sentire isolati.
Gli esercizi di rilassamento e la meditazione possono alleviare l'ansia e hanno un ulteriore vantaggio nel caso della sindrome dell'intestino irritabile: Gli studi hanno dimostrato che entrambe le attività riducono i sintomi.
Questo può anche porre fine al ciclo dei sintomi che portano all'ansia e viceversa.
8. Prestate attenzione al vostro corpo.
Iniziate a tenere traccia dei vostri fattori scatenanti, dei vostri sintomi e delle vostre reazioni ai sintomi. Questo renderà una condizione imprevedibile un po' più gestibile e vi permetterà di controllare dove andare e quando.
Usate la preoccupazione per risolvere i problemi, invece di soffermarvi su di essi.
"Non c'è una soluzione o una cura semplice, e la responsabilità di riuscire a gestire [la sindrome dell'intestino irritabile] non si esaurisce in una bottiglia", dice Lackner. "Le decisioni che si prendono giorno per giorno sono incredibilmente responsabilizzanti".
