Recenti studi hanno dimostrato che l'olio di menta piperita può aiutare ad alleviare i comuni sintomi della sindrome dell'intestino irritabile, come il dolore e il gonfiore. Il medico vi spiega come funziona, quanto prenderne e se è sicuro per voi.
La menta piperita è stata usata per centinaia di anni come rimedio erboristico per vari problemi. È stata indicata come un balsamo per tutto, dal raffreddore al mal di testa, fino a vari problemi digestivi. Nel caso della sindrome dell'intestino irritabile, esiste una vera e propria scienza alla base di queste affermazioni. Diversi studi dimostrano che può aiutare a risolvere i comuni sintomi della sindrome dell'intestino irritabile, come dolore, costipazione, gonfiore e gas. In effetti, alcune ricerche dimostrano che può essere più efficace delle fibre e almeno altrettanto efficace dei farmaci antispastici, noti anche come rilassanti muscolari.
Questo non vuol dire che lavarsi i denti o ingurgitare un'altra ciotola di patatine alla menta allevierà i sintomi. Il modo in cui lo prendete è importante. Assicuratevi di informare il vostro medico se intendete provare l'olio di menta piperita. Il trattamento della sindrome dell'intestino irritabile può essere complesso, quindi è necessario avere un quadro completo di ciò che state facendo e di ciò che vi aiuta.
Capsule o tè?
Le ricerche condotte finora si sono concentrate sulle capsule di olio di menta piperita, non sulle foglie di menta piperita come quelle del tè. L'olio proviene dagli steli, dalle foglie e dai fiori della pianta. Non c'è nulla di male nel bere il tè alla menta piperita, ma solo le capsule hanno dimostrato di essere efficaci. Inoltre, con le capsule si sa quanto olio di menta piperita si assume a ogni dose.
Assicuratevi di cercare capsule con rivestimento enterico. Il rivestimento impedisce ai succhi gastrici di rompere le capsule. In questo modo non si dissolvono fino all'intestino. Le capsule senza rivestimento hanno maggiori probabilità di causare bruciore di stomaco.
Come funziona?
I ricercatori stanno ancora cercando di capire esattamente come l'olio di menta piperita allevi i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile. Gli indizi finora raccolti portano a pensare al mentolo, uno degli ingredienti della menta piperita. Il mentolo ha effetti rinfrescanti. Per questo motivo si trova in molti prodotti sanitari che trattano problemi come la congestione toracica e i dolori muscolari.
Quando si manifestano i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile, i nervi del colon diventano molto sensibili. Questo causa il dolore all'intestino. Anche i muscoli del colon tendono a reagire in modo eccessivo, causando ulteriori sintomi. Ma sembra che il mentolo possa attenuare i recettori del dolore e rilassare i muscoli del colon. Una ricetta perfetta per alleviare la sindrome dell'intestino irritabile.
Quanto ne prendo?
Varia a seconda dei bambini e degli adulti, e non sono state condotte ricerche sui bambini al di sotto degli 8 anni:
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Adulti
: Da 0,2ml a 0,4ml di olio di menta piperita, 3 volte al giorno.
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Bambini dagli 8 anni in su
: Da 0,1 ml a 0,2 ml di olio di menta piperita, 3 volte al giorno.
Se si utilizzano antiacidi, non assumerli contemporaneamente all'olio di menta piperita. Possono rompere il rivestimento delle capsule e peggiorare il bruciore di stomaco. Ricordate inoltre di inghiottire le capsule, non di masticarle.
Si potrebbe pensare che se un po' di olio di menta piperita va bene, allora molto è meglio. Non è vero. Come per le medicine, è necessaria la giusta dose. Una quantità eccessiva di olio di menta piperita può alterare il modo in cui il corpo digerisce vitamine, minerali e farmaci. Dosi molto elevate possono essere tossiche e causare persino un'insufficienza renale.
Quali sono gli effetti collaterali?
Come qualsiasi erba o medicinale, l'olio di menta piperita può causare effetti collaterali. Alcune persone possono avere una reazione allergica. Altre reazioni più lievi sono il bruciore di stomaco e la sensazione di bruciore intorno all'ano. Questi sintomi tendono a scomparire rapidamente.
È sicuro per tutti?
Per la maggior parte delle persone, se assumono la dose suggerita, l'olio è sicuro. Tuttavia, i medici suggeriscono di evitarlo se si è affetti da:
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Calcoli biliari o cistifellea ingrossata
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Ernia iatale
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Grave malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
Parlare con il medico in caso di gravidanza o allattamento. A dosi tipiche, è probabilmente sicuro. Ma non sono state condotte molte ricerche in merito.
