Ricercatori dell'Università di Harvard e del Massachusetts Institute of Technology hanno creato un tipo di batterio che potrebbe potenzialmente proteggere gli esseri umani dagli effetti collaterali dannosi degli antibiotici, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Nature Biomedical Engineering.
Batteri ingegnerizzati potrebbero proteggere l'intestino dagli antibiotici: Studio
Di Carolyn Crist
13 aprile 2022 C I ricercatori dell'Università di Harvard e del Massachusetts Institute of Technology hanno creato un tipo di batterio che potrebbe potenzialmente proteggere gli esseri umani dagli effetti collaterali dannosi degli antibiotici, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Nature Biomedical Engineering.
Sebbene gli antibiotici rimangano uno strumento importante per combattere le infezioni batteriche, possono anche eliminare i batteri intestinali utili, il che può portare a diarrea, infiammazione o infezioni gravi come il Clostridioides difficile. L'uso diffuso di antibiotici ha anche contribuito alla diffusione di microbi resistenti in tutto il mondo. Alcuni medici hanno prescritto probiotici per aiutare, anche se gli antibiotici possono influenzare i probiotici.
Nel corso della vita, questi microbi intestinali si riuniscono in una comunità altamente diversificata che svolge funzioni importanti per l'organismo, ha dichiarato Andrs Cubillos-Ruiz, PhD, autore principale dello studio e ricercatore presso il Centro di Biologia Sintetica del MIT e il Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering di Harvard.
Il problema si presenta quando interventi come farmaci o particolari tipi di diete influenzano la composizione del microbiota e creano uno stato alterato, chiamato disbiosi, ha detto. Alcuni gruppi microbici scompaiono e l'attività metabolica di altri aumenta. Questo squilibrio può portare a diversi problemi di salute.
Con un bioterapico vivente C o un ceppo batterico ingegnerizzato C Cubillos-Ruiz e colleghi ritengono di avere un'altra soluzione. Hanno modificato un ceppo di Lactococcus lactis, sicuro per l'uomo e spesso utilizzato nella produzione di formaggio, per fornire un enzima in grado di scomporre gli antibiotici beta-lattamici. Molti degli antibiotici più prescritti negli Stati Uniti, tra cui penicillina, ampicillina e amoxicillina, rientrano in questa categoria.
Con l'editing genico, i ricercatori hanno modificato il modo in cui il ceppo sintetizza l'enzima per impedirgli di trasferire questa capacità ad altri batteri. In altre parole, il trattamento riduce gli effetti nocivi degli antibiotici, ma permette loro di agire contro le infezioni.
In uno studio condotto su topi, i ricercatori hanno scoperto che i batteri ingegnerizzati riducevano significativamente i danni causati dall'ampicillina e che i microbi intestinali si riprendevano dopo 3 giorni. Il ceppo ha anche reso meno probabile la presenza di geni di resistenza agli antimicrobici nel microbioma intestinale e ha impedito la perdita di microbi che combattono il C. difficile. Al contrario, i topi che hanno ricevuto solo l'antibiotico hanno avuto una perdita molto maggiore di microbi intestinali e livelli elevati di C. difficile nell'intestino.
Il team di ricerca sta ora lavorando a una versione del trattamento che potrebbe essere testata nelle persone che corrono un rischio elevato di contrarre malattie da disbiosi intestinale a causa degli antibiotici. Alla fine, sperano di avere un trattamento per tutti coloro che devono assumere antibiotici per infezioni batteriche.
Ora ci stiamo concentrando sulla possibilità di portare queste terapie viventi ai pazienti e stiamo ultimando la progettazione di uno studio clinico efficace, breve e poco costoso", ha dichiarato Cubillos-Ruiz.
