Dovreste fare esercizio fisico se avete la malattia di Crohn? Sì. Scoprite qual è il tipo di attività migliore per le persone affette da questa patologia cronica.
Oggi, a 30 anni, madre di due figli piccoli e sostenitrice dei pazienti che scrive il blog Chronically Jess, Caron ha dovuto rivedere il suo approccio all'esercizio fisico a seguito della diagnosi.
Mi sono resa conto che l'esercizio e l'attività fisica erano davvero importanti per aiutarmi a sentirmi bene e, soprattutto quando uscivo dalla malattia, erano particolarmente utili per riportare il mio corpo a uno stato di salute", dice. Mi è sempre piaciuto, ma ora ho capito che era una necessità.
Se vi è stata diagnosticata la malattia di Crohn, potreste chiedervi quali sono le forme di esercizio fisico più adatte a voi, se ci sono esercizi che dovreste evitare e come gestire una routine di esercizio fisico durante una crisi di malattia.
Perché fare esercizio se si soffre di Crohn
L'esercizio fisico fa bene a tutti, anche alle persone affette da Crohn. Infatti, secondo Sushila Dalal, medico gastroenterologo dell'Università di Chicago specializzato in malattie infiammatorie intestinali (IBD), c'è motivo di pensare che sudare un po' possa aiutare a tenere sotto controllo la propria condizione.
In primo luogo, sappiamo che le persone affette da IBD hanno alti livelli di ansia e depressione, e l'esercizio fisico è un modo sano per affrontarli. Inoltre, alcune ricerche suggeriscono che l'esercizio fisico potrebbe essere utile per mantenere la remissione e ridurre le manifestazioni dei sintomi. Per esempio, uno studio pubblicato sull'American Journal of Gastroenterology ha rilevato che camminare tre volte alla settimana a passo moderato per circa mezz'ora aiuta a migliorare i sintomi del Crohn. Anche altri studi hanno rilevato che l'esercizio fisico moderato fa bene alle persone affette da Crohn.
L'esercizio fisico aiuta ad alleviare lo stress, che notoriamente contribuisce a scatenare la malattia, dice Dalal. I miei pazienti mi dicono sempre che tendono a sentirsi meglio quando seguono una routine di esercizio fisico: hanno meno dolore, più energia, i movimenti intestinali sono più regolari, cose del genere. Hanno semplicemente un maggiore senso di benessere.
Le persone affette dalla malattia di Crohn sono anche a maggior rischio di perdita di massa ossea e osteoporosi, e l'esercizio fisico è importante per migliorare la salute delle ossa e rallentarne la perdita.
Che tipo di esercizio fisico bisogna fare?
Caron racconta che all'inizio, dopo la diagnosi, non sapeva come riprendere l'attività fisica e creare il giusto tipo di routine. Potreste sentirvi allo stesso modo. Si è trattato di tentativi ed errori, dice. Ho iniziato a provare le cose per vedere come si sentivano.
Non ci sono esercizi giusti o sbagliati per le persone affette da Crohn, dice Dalal. Se si è alle prime armi con l'esercizio fisico o se non lo si fa regolarmente da un po' di tempo, è bene iniziare con calma. La Crohns and Colitis Foundation of America raccomanda attività a basso impatto come:
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Camminare
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Nuotare
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Ciclismo
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Yoga
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Macchine ellittiche
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Canottaggio
Ascoltare il proprio corpo
Caron dice di aver provato la maggior parte di queste attività in diversi momenti, mentre cercava di capire cosa funzionasse meglio per lei.
Oggi mi impegno a camminare ogni giorno e a fare yoga almeno un paio di volte alla settimana, dice. Trovo che mi aiuti con la stanchezza e i dolori articolari. Quando sto meglio, mi piace mischiare il tutto con un po' di corsa o, se sto davvero bene, con un po' di allenamento a intervalli ad alta intensità (HIIT), ma è da un po' che non riesco a farlo a causa dei dolori articolari".
Ma una cosa che ha scoperto non funziona assolutamente: esagerare. Ho scoperto che cercare di spingere troppo il mio corpo significa che i muscoli si infiammano o che ho dolori che mi impediscono di fare esercizio per i giorni successivi. Ho capito che la routine era importante.
Dalal è d'accordo. Iniziare lentamente. Un piccolo cambiamento è positivo, dice. Mettete da parte il tempo necessario per entrare nella routine e non preoccupatevi all'inizio di quanto state facendo o di quanto sia intenso. Concentratevi sulla formazione di queste abitudini, in modo da aumentare lentamente la vostra resistenza e tolleranza.
E non confrontatevi con gli altri, dice Caron. Non potete correre i 5 km che avete visto fare a un vostro amico su Instagram? Non è importante. E non ascolterò quella persona che al corso di cardiofitness mi dice: "Spingi, spingi, più forte, più forte". Ascolterò il mio corpo. Farò quello che ho a disposizione oggi e mi concentrerò sul mio obiettivo a lungo termine: stare bene.
E per quanto riguarda le crisi?
Si deve fare esercizio fisico se si è nel bel mezzo di una riacutizzazione dei sintomi?
Quando si ha una riacutizzazione, è probabilmente una buona idea ritirarsi un po' e dare al corpo la possibilità di guarire, dice Dalal. Se avete molta diarrea, per esempio, non volete disidratarvi. Anche la stanchezza è un problema importante durante un'infiammazione attiva, così come l'anemia. Tenete presente che per questi motivi potreste non essere in grado di fare tanto durante un'infiammazione.
Se avete dei dubbi sulla vostra routine di esercizi, parlatene con il vostro medico. Un paio di anni fa, ho notato che correre diventava sempre più difficile per me; ogni volta mi mancava il fiato", racconta Caron. Ho contattato il mio medico, che ha fatto alcuni esami e ha scoperto che ero molto anemica.
E dice che nei giorni più difficili, alzarsi e andare a prendere la posta o a fare il bucato conta come esercizio fisico. Ehi, almeno quel giorno mi sono mossa! dice. Questo è un successo. È importante ascoltare il nostro corpo e capire che cambia continuamente nel tempo. E qualunque cosa abbiate fatto, festeggiate il fatto di averla fatta! Se siete andati a fare la spesa nel bel mezzo di un'infiammazione, festeggiate pure. Fate tesoro del vostro slancio.
