I medici usano questa parola per descrivere l'assenza di mestruazioni. Ma perché si verifica?
L'amenorrea è quando non si hanno le mestruazioni anche se si è superata la pubertà, non si è incinta e non si è andati in menopausa.
Non si tratta di avere mestruazioni irregolari. Se si soffre di amenorrea, non si hanno mai le mestruazioni. Anche se non è una malattia, è bene parlarne con il medico perché potrebbe essere il sintomo di una patologia che può essere trattata.
Tipi di amenorrea
Esistono due tipi di amenorrea:
Amenorrea primaria. Si verifica quando le giovani donne non hanno avuto la prima mestruazione all'età di 15 anni.
Amenorrea secondaria. Si ha quando i cicli mestruali sono normali, ma si interrompono per 3 o più mesi.
Sintomi dell'amenorrea
Oltre a non avere le mestruazioni, ci sono altri sintomi che si possono presentare, a seconda della causa dell'amenorrea:
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Dolore nella zona pelvica
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Cambiamenti nella visione
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Mal di testa
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Acne
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Perdita di capelli
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Crescita dei capelli sul viso
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Perdite lattiginose dai capezzoli
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Assenza di sviluppo del seno (in amenorrea primaria)
Cause dell'amenorrea
Molte cose possono causare l'amenorrea.
Le possibili cause dell'amenorrea primaria (quando non si ha mai la prima mestruazione) includono:
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Insufficienza delle ovaie
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Problemi al sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale) o alla ghiandola pituitaria (una ghiandola nel cervello che produce gli ormoni coinvolti nelle mestruazioni)
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Problemi agli organi riproduttivi
In molti casi, i medici non sanno perché la prima mestruazione non avviene mai.
Le cause più comuni di amenorrea secondaria (quando una persona che ha avuto mestruazioni normali smette di averle) includono:
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Gravidanza
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Allattamento al seno
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Interruzione dell'uso di anticoncezionali
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Menopausa
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Alcuni metodi anticoncezionali, come il Depo-Provera o alcuni tipi di dispositivi intrauterini (IUD)
Altre cause di amenorrea secondaria sono:
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Lo stress
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Cattiva alimentazione
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Depressione
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Alcuni farmaci su prescrizione, tra cui antidepressivi, antipsicotici, farmaci per la pressione sanguigna e farmaci per le allergie
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Perdita di peso estrema
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Esercizio fisico eccessivo
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Malattia in corso
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Aumento di peso improvviso o forte sovrappeso (obesità)
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Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS)
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Disturbi della ghiandola tiroidea
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Tumori alle ovaie o al cervello (rari)
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Trattamenti chemio e radioterapici per il cancro
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Cicatrici uterine
In caso di asportazione dell'utero o delle ovaie, le mestruazioni cesseranno.
Diagnosi di amenorrea
Poiché molte cose possono causare l'amenorrea, può essere necessario del tempo per trovare la causa esatta.
Il medico prenderà innanzitutto in esame la vostra anamnesi e vi sottoporrà a un esame fisico e pelvico. Se siete sessualmente attive, potrebbe prima ordinare un test di gravidanza per escludere la gravidanza come causa.
Potrebbero essere necessari diversi tipi di esami per scoprire la causa dell'amenorrea. Il medico può utilizzare uno o più dei seguenti esami:
Esami del sangue. Misurano i livelli di alcuni ormoni nel sangue, tra cui l'ormone follicolo-stimolante (FSH), l'ormone tiroideo-stimolante, la prolattina e gli ormoni maschili. Una quantità eccessiva o insufficiente di questi ormoni può interferire con il ciclo mestruale.
Esami di diagnostica per immagini. Questi esami possono mostrare anomalie degli organi riproduttivi o la localizzazione di tumori. Gli esami comprendono l'ecografia, la tomografia computerizzata (TC) e la risonanza magnetica (RM).
Test ormonale. Il medico le somministrerà un farmaco ormonale che dovrebbe causare un sanguinamento mestruale quando smette di assumerlo. Se ciò non avviene, può significare che alla base dell'amenorrea c'è una carenza di estrogeni.
Isteroscopia. Il medico inserisce una piccola telecamera illuminata attraverso la vagina e la cervice per osservare l'interno dell'utero.
Screening genetico. Cerca le alterazioni genetiche che possono impedire alle ovaie di funzionare e i cromosomi X parzialmente o completamente mancanti (sindrome di Turners).
Test dei cromosomi (cariotipo). Identifica le cellule mancanti, in più o riarrangiate nei cromosomi per aiutare a individuare le anomalie che possono causare l'amenorrea.
Trattamento dell'amenorrea e cure domiciliari
Il trattamento dell'amenorrea si concentra sulla condizione che la causa. La terapia ormonale sostitutiva o la pillola anticoncezionale possono aiutare a far ripartire il ciclo mestruale. Un disturbo della tiroide o dell'ipofisi può essere trattato con farmaci. Le anomalie fisiche possono richiedere un intervento chirurgico.
Se qualcosa, come lo stress, l'aumento o la perdita di peso o la depressione, influisce sul ciclo mestruale, è possibile assumere un ruolo attivo nel trattamento adottando misure per gestirlo. Amici, familiari o il medico possono aiutarvi.
Potete aiutare il vostro medico a risalire alla causa della vostra amenorrea seguendo i cambiamenti del vostro ciclo e dei vostri sintomi e condividendo queste informazioni con lui. Informatelo sui farmaci che state assumendo e sui cambiamenti nella vostra dieta, nelle abitudini di esercizio fisico e nei livelli di stress.
