L'alcol può aiutare a ridurre la pressione alta? I medici esperti rispondono alle vostre domande.
Alcune ricerche dimostrano che bere alcolici con moderazione rende il cuore più sano. Ma bere è rischioso o fa bene alla pressione? Valutiamo i pro e i contro per aiutarvi a fare una scelta intelligente.
L'alcol fa bene alla pressione alta?
Probabilmente dipende molto da cos'altro vi sta succedendo.
Prima di tutto, la cosa migliore per abbassare la pressione sanguigna è perdere peso con la dieta e l'esercizio fisico, ridurre l'assunzione di sodio e ridurre lo stress.
Ma cosa succede se si beve un bicchiere o due di tanto in tanto? Un consumo leggero e moderato (definito come un massimo di due bicchieri al giorno per gli uomini, uno per le donne) ha mostrato in alcuni casi un leggero calo della pressione sanguigna. In piccole quantità, è stato dimostrato che riduce la pressione sanguigna di 2-4 mm Hg (millimetri di mercurio) nelle donne. La maggior parte degli esperti concorda, tuttavia, che non si tratta di un calo abbastanza significativo da consigliare il consumo di alcolici a un'intera popolazione.
Ma che dire degli altri benefici acclamati per la salute del cuore: l'effetto antiossidante del vino rosso e la riduzione del colesterolo, per esempio?
I forti bevitori di birra, i forti bevitori di vino, non importa, sono tutti a rischio di aumento della pressione sanguigna quando bevono in eccesso". -- Arthur Klatsky, medico
È necessario determinare innanzitutto il proprio stile di vita e i fattori di rischio genetici, afferma Arthur Klatsky, MD, ricercatore della divisione di ricerca di Kaiser Permanente e in precedenza primario di cardiologia a Oakland, CA.
Molte persone non dovrebbero bere affatto per ragioni specifiche: storia familiare di alcolismo o di malattie cardiache o epatiche, dice. Ma se non si hanno fattori di rischio ereditari, un bicchiere (per le donne) o fino a due (per gli uomini) può essere giustificato, a seconda dell'età.
Gli adulti di età superiore ai 50 anni sono molto più a rischio di infarto e ictus che di eventuali effetti nocivi di un consumo leggero-moderato di alcol, afferma Klatsky. Quindi, anche se hanno la pressione alta, potrebbero trarre beneficio da un bicchiere di vino rosso al giorno".
Ma se avete meno di 50 anni, in particolare se siete donne, non è così chiaro. Alcuni studi hanno dimostrato un aumento del rischio di cancro al seno nelle donne sotto i 50 anni a causa del consumo di alcol. Sebbene la maggior parte degli studi dimostri che ciò deriva dal consumo di alcolici più intensi (più di 1-2 bicchieri al giorno), Klatsky afferma che alcune ricerche indicano che anche un consumo leggero-moderato di alcolici potrebbe avere un ruolo nel rischio di cancro al seno per le donne più giovani.
I forti bevitori di birra, i forti bevitori di vino, non importa, sono tutti a rischio di aumento della pressione sanguigna quando bevono in eccesso". -- Arthur Klatsky, medico
In genere una donna di 35 anni o più giovane non ha problemi di pressione sanguigna o vascolari, dice Klatsky. Ma le sconsiglierei comunque di bere a causa degli altri rischi che comporta. La regola generale è che i giovani non stanno meglio se bevono in modo leggero e moderato, perché il loro rischio di infarto è piuttosto basso e non vedranno alcun beneficio dal bere.
La conclusione, dice Klatsky, è che non si può stabilire una regola sul bere che si applichi in generale alle persone con pressione alta.
Ci possono essere benefici legati a un consumo leggero e moderato, come l'effetto antiossidante e la riduzione del colesterolo con il vino rosso, ma probabilmente non sono legati alla pressione sanguigna, dice Klatsky. Dal punto di vista medico, la decisione dipende dall'intero profilo di salute della persona.
Chi beve molta birra, chi beve molto vino, non importa: tutti sono a rischio di aumento della pressione sanguigna quando bevono in eccesso? -- Arthur Klatsky, medico
Una nota per gli amanti del vino rosso
La ricerca non ha dimostrato che il vino sia legato alla riduzione della pressione sanguigna, afferma James Beckerman, MD, cardiologo presso la Providence St. Vincent Heart Clinic di Portland, OR.
Uno studio olandese ha dimostrato che i nutrienti salutari per il cuore chiamati polifenoli presenti nel vino rosso aiutano a prevenire le malattie cardiache, ma non a causa di un calo della pressione sanguigna. La ricerca dimostra che i polifenoli migliorano le cellule che rivestono i vasi sanguigni, migliorando il flusso sanguigno e la salute del cuore. Tuttavia, non è ancora chiaro se questo possa migliorare l'ipertensione nei casi più gravi.
Klatsky è d'accordo. Un bicchiere di vino rosso non migliorerà la pressione sanguigna, dice. In definitiva, è necessario modificare lo stile di vita: poco sale, peso ottimale, esercizio fisico e, se necessario, farmaci.
Rabbrividite al pensiero di rinunciare completamente al vino? Se vi è stato sconsigliato di bere per la pressione arteriosa molto alta, un tipo di vino può essere la salvezza: quello analcolico.
Uno studio ha rilevato che tre bicchieri di vino rosso analcolico al giorno per un mese hanno portato a un significativo calo della pressione sanguigna in uomini con fattori di rischio di malattie cardiache. Ma gli uomini che hanno bevuto vino rosso con alcol, o 3 once di gin, non hanno avuto alcun cambiamento nella loro pressione sanguigna. I ricercatori ritengono che l'alcol presente nel vino indebolisca qualsiasi beneficio antiossidante sulla pressione sanguigna.
Troppo di una cosa buona
L'età e altri fattori di rischio legati alla salute del cuore e della pressione sanguigna contribuiranno alla decisione di bere con il medico. Ma non aspettatevi il via libera per tutto ciò che va oltre un consumo leggero-moderato di alcolici.
Bere più di due bicchieri al giorno può far aumentare la pressione sanguigna. Bere più di uno o due bicchieri in una volta è stato direttamente collegato a un rapido aumento della pressione sanguigna, che in chi ha livelli di ipertensione molto elevati può portare all'ictus.
Non importa quale bevanda si beve se si ha un rischio elevato, ma la quantità, dice Klatsky. Ci sono molte ricerche che dimostrano che i forti bevitori di birra, i forti bevitori di vino, non importa, sono tutti a rischio di aumento della pressione sanguigna quando bevono in eccesso.
Klatsky dice che la sua maggiore preoccupazione è che i pazienti mantengano un dialogo aperto con i loro medici sul loro stile di vita per ottenere una diagnosi autentica.
Una regola non va bene per tutti, dice, quindi parlate con il vostro medico di come la vostra pressione alta - e il resto di voi - può determinare le vostre scelte di consumo.
