La disreflessia autonomica è una complicazione pericolosa che colpisce molte persone con lesioni spinali. Per saperne di più sui sintomi, le cause e il trattamento, visitate doctor.com.
La disreflessia autonomica è un grave problema medico che può verificarsi in caso di lesione del midollo spinale nella parte superiore della schiena. La pressione sanguigna diventa pericolosamente alta e, insieme a battiti cardiaci molto bassi, può portare a un ictus, a convulsioni o a un arresto cardiaco.
Questo accade quando il sistema nervoso autonomo - che controlla cose come la respirazione e la digestione che si fanno senza pensare - reagisce in modo eccessivo a qualcosa al di sotto del midollo spinale danneggiato. Questo fenomeno è talvolta chiamato iperreflessia. Più della metà delle persone con una lesione del midollo spinale nella parte superiore della schiena ne soffre.
La disreflessia autonomica è un'emergenza e richiede un'attenzione medica immediata. Può essere pericolosa per la vita.
La disreflessia autonomica può insorgere se la lesione del midollo spinale è localizzata alla base delle scapole o al di sopra di esse. Si può perdere la sensibilità e il controllo muscolare al di sotto del punto danneggiato. Ma i nervi che si trovano lì cercano comunque di inviare segnali al cervello. Questo può indurre il corpo a fare cose sbagliate.
Ad esempio, i vasi sanguigni possono reagire ai segnali errati e restringersi, facendo salire la pressione sanguigna. Il cervello cerca di abbassare la pressione sanguigna, ma il suo messaggio non riesce a superare la parte danneggiata del midollo spinale. La pressione alta può provocare un infarto o un ictus.
Sintomi della disreflessia autonomica
I primi sintomi della disreflessia autonomica sono di solito una sensazione di arrossamento o una cefalea martellante. Si possono avere anche:
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Sudorazione abbondante
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Ansia
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Frequenza cardiaca lenta
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Visione offuscata
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Pupille dilatate
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Pelle d'oca nella parte inferiore del corpo
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Difficoltà a respirare
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Naso chiuso
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Confusione o ansia
Cause della disreflessia autonoma
Una cosa semplice come la vescica piena o un'unghia incarnita può essere sufficiente per mandare in tilt le risposte nervose. Altri fattori che possono scatenare la condizione sono:
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costipazione
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Calcoli renali
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Infezione delle vie urinarie
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Inserimento di un catetere o di un tubo medicale
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Emorroidi
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Pelle irritata o con vesciche
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Piaghe da decubito
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Scottature da sole o da acqua calda
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Pressione sullo scroto
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Stimolazione sessuale
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Crampi mestruali
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Abbigliamento stretto
Diagnosi di disreflessia autonoma
Il medico misurerà la pressione sanguigna mentre cerca di capire cosa ha scatenato l'episodio di disreflessia autonomica. Controllerà anche la vescica e l'intestino, poiché la pienezza o un blocco sono di solito la causa del problema.
Potrebbero essere necessari esami di diagnostica per immagini, come radiografie o ecografie, o esami di laboratorio del sangue o delle urine.
Trattamenti della disreflessia autonomica
In presenza di sintomi di disreflessia autonomica, ecco alcune cose da fare in attesa di un aiuto medico:
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State seduti il più possibile. Questo aiuta a far affluire più sangue alla parte inferiore del corpo e a ridurre la pressione sanguigna.
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Toglietevi gli abiti stretti o altre sostanze irritanti
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Fare pipì
Misure rapide possono evitare che il problema peggiori. Il medico può somministrare dei farmaci per far scendere rapidamente la pressione sanguigna. Se il problema è grave, il medico può tenere sotto controllo la pressione sanguigna per 2-8 ore.
Prevenzione della disreflessia autonoma
È possibile adottare misure per ridurre le probabilità di complicazioni:
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Andare in bagno con regolarità. Evitare che la vescica e l'intestino si riempiano troppo.
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Conoscere i segni di un'infezione della vescica.
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Fare attenzione a non procurarsi piaghe cutanee o unghie incarnite.
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Portate con voi una scheda per le emergenze per far sapere che potreste soffrire di disreflessia autonomica.
Complicanze della disreflessia autonomica
La disreflessia autonomica può essere una condizione pericolosa per la vita. Può causare emorragie cerebrali, ictus, convulsioni e altri problemi cardiaci e polmonari.
