I vaccini contro l'HPV possono proteggere le ragazze e le donne dal cancro del collo dell'utero e da altri tipi di cancro. Per saperne di più, rivolgetevi agli esperti del Dott.
I vaccini contro l'HPV proteggono da un virus a trasmissione sessuale molto comune chiamato HPV o papillomavirus umano. L'HPV infetta almeno il 50% delle persone sessualmente attive a un certo punto della loro vita. Spesso l'organismo elimina il virus da solo. Ma se il virus persiste, può portare a tumori del collo dell'utero, dell'ano e della gola e a verruche genitali.
Negli Stati Uniti sono stati approvati tre vaccini contro l'HPV: Gardasil, Gardasil 9 e Cervarix. L'unico attualmente utilizzato negli Stati Uniti è Gardasil 9. Gli altri sono disponibili in altri Paesi. Gli altri sono disponibili in altri Paesi.
Come tutti i vaccini, anche quello contro l'HPV non è infallibile. Non proteggono da tutti gli oltre 100 tipi di HPV. Ma sono efficaci quasi al 100% nel prevenire le malattie causate dai ceppi di HPV ad alto rischio, che insieme rappresentano il 90% di tutti i tumori del collo dell'utero, oltre a molti tumori della vagina, della vulva, del pene, dell'ano e della gola.
Gardasil 9 è mirato a 9 tipi di HPV: 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 e 58. HPV-6 e HPV-11 causano circa il 90% delle verruche genitali.
Il vaccino contiene una particella simile al virus ma non il virus vero e proprio.
L'assicurazione di solito copre il costo di Gardasil. Il programma federale Vaccines for Children copre il vaccino per i minori di 19 anni che ne hanno diritto. Non è necessario sottoporsi al test per il cancro del collo dell'utero o per l'HPV prima di sottoporsi al vaccino. L'ideale sarebbe farlo prima di essere state esposte al virus. Ma anche se si è stati infettati da un ceppo, il vaccino può proteggere da altri.
Effetti collaterali del vaccino HPV
Non sono stati segnalati effetti collaterali gravi del vaccino HPV, ma in alcuni adolescenti e giovani adulti si sono verificati svenimenti dopo l'iniezione. Gli effetti collaterali lievi possono essere:
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dolore, arrossamento o gonfiore nel punto in cui l'ago è entrato nella pelle
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Mal di testa
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Febbre
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Nausea e vomito
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Debolezza e affaticamento
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Dolore muscolare o articolare
Come ogni vaccino, anche quello contro l'HPV comporta il rischio di una grave reazione allergica. È raro, ma se dopo il vaccino si manifestano gonfiore del viso e della gola, difficoltà respiratorie o orticaria, è bene chiedere subito aiuto.
Chi dovrebbe sottoporsi al vaccino HPV?
Il vaccino funziona meglio se somministrato in giovane età, prima dell'inizio dell'attività sessuale e prima dell'esposizione all'HPV. L'American Academy of Pediatrics e il CDC lo raccomandano per:
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Ragazze e ragazzi dagli 11 ai 12 anni. Devono sottoporsi a due dosi a distanza di 6-12 mesi l'una dall'altra. La serie può essere iniziata già all'età di 9 anni.
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Adolescenti e giovani adulti fino a 26 anni che non sono già vaccinati. Dopo i 15 anni sono necessarie tre dosi.
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Uomini e donne adulti di età compresa tra i 27 e i 45 anni che non sono già vaccinati e che presentano un rischio specifico determinato dal medico.
La risposta immunitaria dell'organismo non è così forte se il vaccino viene somministrato in età adolescenziale o adulta. E quando si è sessualmente attivi, si può già essere esposti. Ma il vaccino può comunque proteggere dai ceppi di HPV con cui non si è entrati in contatto.
Chi non dovrebbe sottoporsi al vaccino contro l'HPV?
In caso di gravidanza, si raccomanda di aspettare a sottoporsi al vaccino contro l'HPV. Ma non ci sono prove che il vaccino provochi danni al nascituro. Inoltre, non si dovrebbe fare il vaccino se si è avuta una reazione a un precedente vaccino HPV o di altro tipo, o se si è allergici al lievito. Si dovrebbe rimandare l'iniezione se si è moderatamente o gravemente malati.
I vaccini HPV non sono una cura
I vaccini non sono una cura per l'HPV. Ma è stato dimostrato che forniscono una protezione di lunga durata.
La vaccinazione contro l'HPV non significa che le donne possono saltare il Pap test. Non protegge da tutti i tipi di HPV che causano il cancro del collo dell'utero. A partire dai 21 anni e fino ai 65 anni, le donne dovrebbero sottoporsi al Pap test ogni 3 anni. A partire dai 30 anni, è possibile scegliere se effettuare un Pap test e un HPV test o il solo HPV test ogni 5 anni.
Sicurezza del vaccino HPV
Decine di studi che hanno coinvolto migliaia di persone in tutto il mondo hanno dimostrato che i vaccini HPV sono sicuri. I programmi governativi in corso tengono traccia dei problemi con i vaccini e finora hanno rilevato pochissimi problemi gravi con i vaccini HPV.
