In che modo l'HPV causa il cancro al collo dell'utero? E cosa si può fare per proteggersi
Questo significa anche che possiamo prevenire la maggior parte dei casi di cancro al collo dell'utero. Come? Prevenendo l'HPV con le vaccinazioni e praticando sesso sicuro.
Che cos'è l'HPV?
L'HPV è il tipo più comune di malattia a trasmissione sessuale, o MST. Non si tratta di un virus unico, ma di un gruppo di oltre 200 virus strettamente correlati.
L'HPV a trasmissione sessuale è di due tipi diversi:
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I tipi di HPV a basso rischio causano verruche genitali sul pene o sulla vagina.
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I tipi di HPV ad alto rischio causano tumori sia negli uomini che nelle donne.
L'HPV è stato collegato a tumori del:
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Ano
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Gola
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Cervice
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Pene
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Vagina
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Vulva
Come si prende l'HPV?
Si può contrarre l'HPV attraverso il sesso orale, vaginale e anale. Il virus è così comune che la maggior parte degli uomini e delle donne sessualmente attivi lo avrà prima o poi. Si può trasmettere l'HPV al partner anche se non si sa di essere infetti.
Non si può contrarre l'HPV da un gabinetto o da una piscina. Inoltre, non si trasmette da persona a persona attraverso un contatto casuale, come una stretta di mano.
In che modo l'HPV causa il cancro cervicale?
Nella maggior parte dei casi le infezioni da HPV scompaiono da sole nel giro di 1 o 2 anni. Tuttavia, alcune persone rimangono infette per molti anni.
Se non si cura un'infezione da HPV, le cellule della cervice possono trasformarsi in cancro. Spesso possono passare da 10 a 30 anni dal momento dell'infezione fino alla formazione di un tumore.
È possibile prevenire l'HPV?
Un modo per evitare l'HPV e il cancro cervicale è vaccinarsi. Attualmente sono disponibili due vaccini contro l'HPV:
Gardasil. Questo vaccino contro l'HPV è raccomandato per le ragazze e i ragazzi di 11 o 12 anni, ma può essere somministrato già a 9 anni. È raccomandato per le donne e gli uomini fino a 26 anni. Parlate con il vostro medico del vostro caso specifico. Viene somministrato anche in 3 dosi.
Gardasil 9. Questo vaccino è per ragazzi e ragazze e viene somministrato di routine a 11 o 12 anni fino a 26 anni. È stato approvato dalla FDA per essere somministrato a uomini e donne dai 27 ai 45 anni.
La chiave per tutti e tre i vaccini è di prenderli prima di avere rapporti sessuali per la prima volta e prima di essere esposti all'HPV. È necessario ricevere tutte e tre le dosi del vaccino HPV perché funzioni.
Praticare sesso sicuro è un altro modo per evitare di contrarre l'HPV. Usate un preservativo in lattice ogni volta che fate sesso. I preservativi non proteggono dall'HPV nel 100% dei casi, ma possono aiutare.
L'HPV ha dei sintomi?
Spesso l'HPV non provoca sintomi. Alcuni tipi di HPV possono causare verruche genitali. Le verruche sono protuberanze singole o gruppi di protuberanze che assomigliano a un cavolfiore.
Le verruche genitali possono formarsi intorno al:
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Vagina, vulva, inguine, ano, bocca o gola nelle donne
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Pene, scroto, coscia, inguine, ano, bocca o gola negli uomini
L'HPV può anche causare il cancro del collo dell'utero. I sintomi del cancro al collo dell'utero includono:
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Sanguinamento tra le mestruazioni o dopo la menopausa
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Mestruazioni più abbondanti del normale
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Perdite anomale dalla vagina
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Dolore durante i rapporti sessuali
Il tumore al collo dell'utero spesso non provoca sintomi fino a quando non si è già diffuso. Ecco perché è importante sottoporsi allo screening con il Pap test.
Perché fare il Pap test?
Il Pap test è uno dei metodi di screening del cancro del collo dell'utero. Può individuare il tumore in fase precoce, quando è più facile da trattare.
Durante il Pap test, il medico preleva un campione di cellule dalla cervice. Il campione viene inviato a un laboratorio. Viene analizzato per vedere se alcune cellule hanno iniziato a trasformarsi in cancro. Il medico può anche analizzare le cellule per l'HPV.
Le donne dovrebbero sottoporsi allo screening:
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Con un Pap test una volta ogni 3 anni, a partire dall'età di 21 anni e poi a 24 e 27 anni.
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Con un Pap test e un HPV test a partire dai 30 anni e successivamente ogni cinque anni, fino ai 65 anni di età.
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Le donne possono scegliere di continuare a eseguire il Pap test solo ogni 3 anni (senza HPV test).
Chiedete al vostro medico o ginecologo quali sono i vostri rischi di HPV e di cancro cervicale. Scoprite se è necessario vaccinarsi. E scopri quali altre misure puoi adottare per evitare il cancro del collo dell'utero.
