Quello che le persone con una nuova diagnosi di HIV devono sapere sulla malattia e su come conviverci.
Ecco le risposte ad alcune delle domande più frequenti sulla nuova diagnosi di HIV.
Cosa significa essere sieropositivi?
Siete stati esposti all'HIV, il virus dell'immunodeficienza umana, e ora vive nel vostro corpo?
Senza trattamento, l'HIV può uccidere le cellule immunitarie. Questo può rendere più difficile per l'organismo combattere malattie e infezioni.
Questo significa che ho l'AIDS?
No. L'AIDS, o sindrome da immunodeficienza acquisita, è il nome dello stadio più avanzato dell'HIV.
Grazie ai farmaci anti-HIV, la maggior parte delle persone affette da HIV negli Stati Uniti non si ammala mai di AIDS.
Che tipo di sintomi devo aspettarmi?
L'HIV può avere effetti diversi da uno stadio all'altro della malattia.
I sintomi nella fase iniziale includono:
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Febbre o altri sintomi simil-influenzali
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Stanchezza
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Linfonodi gonfi
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Ulcere in bocca (piaghe)
Il secondo stadio dell'HIV è chiamato "fase di latenza clinica". Latente significa dormiente o nascosto, quindi è possibile che non si noti alcun segno. Ma se si manifestano, possono essere simili ai sintomi della fase iniziale e probabilmente sono lievi.
Se la vostra condizione si trasforma in AIDS, potete ammalarvi molto. Tra le altre cose, è possibile che:
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Perdere peso rapidamente
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Sentirsi sempre malati
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Essere estremamente stanchi
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Avere una diarrea che dura più di una settimana
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Presentare piaghe in bocca o nell'ano
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Pelle a chiazze
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Problemi di memoria e di pensiero
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Ha la febbre che continua a tornare
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Respiro affannoso e tosse
I miei familiari e amici sono a rischio?
Probabilmente no. A meno che qualcuno non abbia avuto rapporti sessuali con voi o abbia condiviso con voi aghi o altri strumenti di droga, le probabilità di contagio sono molto basse. Le donne incinte sieropositive possono trasmettere il virus al neonato.
È anche possibile trasmettere l'HIV se il vostro sangue entra nella bocca di qualcuno o in un taglio della sua pelle. Ma questo è raro. Per sicurezza, tutte le persone vicine dovrebbero fare il test dell'HIV. Il CDC raccomanda a tutti i cittadini statunitensi di età compresa tra i 15 e i 64 anni di fare il test per il virus almeno una volta.
Posso continuare a fare sesso?
Sì, con alcuni accorgimenti.
Se state assumendo farmaci antiretrovirali, la vostra conta virale può essere abbastanza bassa da escludere quasi del tutto la possibilità di trasmettere l'HIV ad altri. Assumete i farmaci per l'HIV come prescritto e sottoponetevi a esami di laboratorio per verificare che la vostra "carica virale" non sia rilevabile.
Anche i preservativi possono proteggere il vostro partner dal contagio del virus. E se il partner assume un farmaco chiamato "profilassi pre-esposizione" (PrEP), il farmaco funziona molto bene per impedire che l'HIV prenda piede nel suo corpo.
Quando devo iniziare il trattamento?
Dovreste iniziare la terapia antiretrovirale (ART) il prima possibile. Assunti ogni giorno come prescritto, questi farmaci vi manterranno in salute e impediranno all'HIV di diffondersi ad altri. Più si aspetta, più aumentano le probabilità di ammalarsi di AIDS in seguito e di trasmettere l'HIV a qualcun altro.
Come si svolge il trattamento dell'HIV?
A seconda dei sintomi e dello stadio dell'HIV, assumerete un mix di farmaci ART diversi. I farmaci non sono una cura. Ma possono tenere sotto controllo l'HIV per decenni e ridurre le probabilità di trasmettere l'HIV a qualcun altro.
Quali sono le mie prospettive a lungo termine?
Se non avete l'AIDS e iniziate subito il trattamento, potete convivere con l'HIV per decenni. Molte persone sieropositive vivono altrettanto a lungo di quelle che non ce l'hanno.
